日子过得真快。一晃，就是五六年。
巧姐长成了大姑娘。一条大辫子，洗得发白的蓝布衫。眉眼有几分凤姐年轻时的样子，却没有那股锋利——她是在庄子上长大的，眼里只有庄稼和日头。
她每日天不亮就起。扫院子，挑水，喂鸡。完了就坐堂屋门口摇纺车。线断了，她就把两个头捻在一起，舔一舔，续上。手上磨出了茧，也不喊疼。除了纺线，她还下地，跟着焦大种萝卜、种白菜。浇水不能正午浇，得早晚各一遍。凤姐坐在门槛上看她弯腰忙活，心里想，这孩子不像她。
板儿常来。他是刘姥姥的外孙，比巧姐大两岁，膀大腰圆，话少，活多。来了就挑水、劈柴、修屋顶，干完就走。有一回他在田埂上教巧姐认野菜："这个是荠菜，那个是马齿苋，那个别碰，有毒。"板儿衣服破了，也是巧姐给补。补完了，板儿憨憨地笑："巧姐，你手巧。"巧姐脸一红，没说话。
凤姐教巧姐看人，是在一个秋天。
那天村里王三嫂来借鸡蛋，嘴甜得像抹了蜜。走了之后，凤姐把巧姐叫到跟前："你看王三嫂，怎么样？"巧姐说："挺好的，嘴甜。"凤姐笑了，笑里没有笑意："嘴甜的人，心不一定甜。她今日借你两个鸡蛋，明日就敢借十个。借了不还，你去要，她就到处说你小气。这种人，笑在脸上，刀在袖子里。"她顿了顿，"你交人，就交板儿那种——话少，活多，心里有数。"
巧姐把这话记下了。凤姐看着她，心里想，这些话她年轻时没人教。她把自己摔出来的教训，一点一点喂给巧姐。
那年秋天，出了一件事。
那天凤姐带平儿去镇上卖布，家里只剩巧姐。
快晌午的时候，来了个走方郎中。四十来岁，穿一件半旧的蓝布袍，背着个药箱子。他在院门口站住，探头探脑地往院里看，然后喊了一声："有人吗？"
巧姐从屋里出来。她看见那个郎中，心里先紧了一下。娘说过，生人上门，先别让他进院。
"你找谁？"巧姐站在门槛里头，没出去。
郎中笑了笑："姑娘，我是走方的郎中，路过贵村，想讨碗水喝。顺便问一声——这附近，有没有住着一位从京里来的太太？姓王，好多年前带着个孩子过来的。"
巧姐的心，"咚"地沉了一下。
京里来的太太。姓王。带着个孩子。
这说的不就是她娘么？
她差点就问出口了——你找我娘做什么？可她咬住了舌头。娘的话，忽然在耳边响起来：越是打听的人，越要防着。
"我们村没有。"巧姐说，声音平平的，"我们这村里，都姓张姓李，没有姓王的太太。我娘……我娘是庄户人家，前几年就没了。"她把"没了"两个字说得很轻。
郎中的眼神闪了一下。他往院里又看了一眼："哦？那这院子，就你一个人住？"
"跟我舅母住。"巧姐扯了个谎，"舅母去地里了，没在家。你要讨水，我给你舀一碗，你喝完就走吧。"
她回屋舀了一碗水，从门缝里递出去。郎中接了，喝了，又问："姑娘，你再想想——真没有一位从京里来的？那人说话跟乡下人不一样，你一听就知道。"
巧姐心里怕，脸上却没露。她说："我没听过。你要是找别人，问问东头张奶奶去吧。"说完，她转身就回了屋，把门关上，闩上了。
她靠着门，听着外头。郎中等了一会儿，脚步声远了。
凤姐回来的时候，天已经擦黑。巧姐把这事一说，凤姐的脸，当时就沉了。
"他长什么样？穿什么？问了哪些话？"凤姐一句一句地问。
巧姐一五一十地说了。凤姐听完，半天没说话。
她怕——怕这人是王仁的余党。王仁虽然发配了，可他在京里还有些狐朋狗友。他们要是打听到她还活着，还有钱，就会像闻着血的苍蝇一样追过来。她也怕——怕这人是冲着荣国府来的。当年她从府里带出来的东西，要是让人知道了，就是祸。
她没有慌。她想了一夜。
第二天天不亮，她把焦大叫来。
"你去镇上，"她道，"去客栈、去饭馆，打听一个走方郎中，四十来岁，蓝布袍，背着药箱子。看看他住在哪，跟谁接触，问过什么话。打听清楚了，回来告诉我。"
焦大去了一天，回来回话："二奶奶，那人住在镇东头的大车店里。他跟客栈的伙计打听，说有个'姓王的寡妇'，从前在京里做大户人家的管家娘子，带了银子跑出来。他还问，这寡妇手里有没有值钱的东西。"
凤姐冷笑了一声。
果然不是走方郎中。是来探底的。
她想了想，对焦大道："你去办三件事。第一，去大车店，跟伙计说，那寡妇姓刘，男人好赌，家产输光了，寡妇半疯不癫，家里穷得叮当响。第二，去邻村放个话，说西头那寡妇把仅有的银镯子都当了换粮吃。第三——"她顿了顿，"找板儿他娘，明日来串门，跟我借两斗米。声音要大，让左右邻居都听见。"
焦大一一记下，去了。
凤姐又叫来巧姐。
"从明日起，"她道，"要是再有人来问，你就说——你娘姓刘，不是姓王。你娘是个寡妇，男人死了，家里穷。你不知道什么京里，不知道什么大户人家。记住了？"
巧姐点头："记住了。"
"还有，"凤姐看着她，"今日你做得对。没给他开门，没多说话，还编了个舅母。娘教你的那些，今日用上了。往后，还会用上。"
巧姐看着她娘，忽然觉得，她娘教她看人的时候，不像是在说村里的事——像是在说一件很大、很远、很危险的事。
这日，巧姐在院里晾衣服，忽然问："娘，我爹呢？"
凤姐手里的活，停了一下。
她怕。
她早料到，会有这么一天。巧姐长大了，总要问起自己的爹。她瞒不了，也不想
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.leduxs.cc】