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23. 替罪羔羊

李怀枫终于亲眼见到了锦衣卫那臭名昭著的诏狱,看来电视剧中演的还是收敛了不少。

沉重的石门缓缓推开,一股阴冷闷湿的气息扑面而来。

诏狱一大半都陷在地下,裴云策李怀枫二人一步步踏下石阶,每往下深入一寸,刺骨的寒意便顺着鞋底往上钻。

北镇抚司的看监百户提着灯笼在前方引路,两名缇骑持着刀紧随其后,越往深处走寒意越重,难闻的气味也越来越浓。

这里本就密不透风,空气中又常年混杂着铁锈、霉腐稻草、陈年血渍与排泄物的气味,让人闻了就想吐。

甬道两侧是数丈厚的石墙,壁上的火把噼里啪啦燃烧着,牢门紧闭、水火不入,囚室里接连不断传来的哀嚎,只有路过门口才能听到。

终于,他们停在了一间囚室前。

只见袁邈满身都是触目惊心的伤痕,手脚均锁着沉重的镣铐,他仍然端坐在破烂的草席上,隔着牢门抬眼望向门口。

“侯爷,请吧。”那个百户浅浅行了个礼,便和两个缇骑默默退到一旁。

袁邈的双眼周围都是粘稠的血液,他只能眯着眼睛努力查看,待他看清二人的模样后,跌跌撞撞地来到牢门前,双手抓住栏杆,死死盯着二人说道:“你们是来嘲笑我的吧……输了就是输了,只能怪我小看了你们。”

“你想多了,”裴云策的语气格外平静,“我来见你,只是想知道一个答案。”

“什么意思?”

“你的目标是明明朝中宦官,为何那晚却去我府上作乱?又为何想要我的性命?”

袁邈放声大笑:“想必那个姓谢的后生已经将我的一切都告诉了你们。我看你挺聪明的,怎么,这个道理还想不明白?”

裴云策在不知道袁邈和袁盛这层关系之前,完全想不到他的目的,但如今仔细琢磨,脑海中逐渐浮现出一个名字:“是因为丁慈?”

袁邈不置可否。

丁慈是御马监的提督太监,他侍奉过两代皇帝,如今虽已是花甲之年,但依然受皇上器重,同时他也是裴云策在宫中唯一的忘年之交。

裴云策不解:“他虽是刘振的上官,可你为何就认定此事一定与他有关?”

“刘振不过是一个小小的监丞,若非受他人指使和庇护,怎敢做出灭了我叔父满门此等残忍之事?”

裴云策想了想,袁邈所说的确有几分道理,但丁慈的为人他一直都清楚,这个老头人如其名,始终抱着佛家慈悲为怀的思想,平时连一只蚂蚁都不肯踩死,绝对做不出这样的事情。

不仅如此,还有一事也令他困惑:“你既然能查到我与他交好,那也应当知道我只是一个无权无势的侯爷,就算此事的幕后主使真的是丁慈,那你杀了我又有什么用呢?”

“不错,你的确只是一个局外人。但丁慈近日不在京中,我也找不到他,”袁邈的脸上再次露出那种疯狂的笑容,“若是能杀了你,再将消息传出京城,我就不信他不现身!”

“真是个疯子!”裴云策终于忍不住骂道,“为了给袁盛报仇,你知不知道你害死了多少无辜的人!”

“无辜?”袁邈冷笑一声,语气满是不屑,“你是说哪些人无辜?是那些死在我手里的宦官吗?他们不过是些阉人,这种残缺不全、搅乱宫闱的东西,多死几个又能如何?”

他微微倾身,隔着栅栏与裴云策近距离面对面,门边的烛火在他脸上忽明忽灭,他的眼底丝毫不见半分怜悯。

“还是那些被蛊尸咬死的老百姓?他们的确无辜,可这些年我叔父平了多少冤案,救了多少条人命?现在叔父惨死,他们就应该用命来助我给叔父报仇血恨!”他越说越激动,声调陡然拔高,手腕上的镣铐撞击在栅栏和泥地上,发出沉闷的响声。

“简直无可救药……”裴云策摇摇头,不再与他辩论此事,“罢了,和我讲讲你的师父公孙隐吧,我们去了九华山之后,怎样才能找到他?”

袁邈稍微平复了心情,回答道:“我师父脾气很怪,就算你们真的找到了他,也未必能拿到同心散的解药。”

“这就不用你管了,你只需要告诉我如何找到他。”

“好吧,”袁邈扶着墙壁,慢慢坐了下去,“在我的印象里,我师父经常和一群很有本事的人来往,那群人比他还要厉害,也很神秘。后来师父从他们那里得到一块令牌,那个令牌上刻着一个我从未见过的怪异花纹……”

裴云策似乎想到了什么很重要的信息,急不可耐地问道:“你还记得那个花纹长什么样子吗?”

袁邈伸出手指,在地面上画出了一个奇怪的图腾:

整体呈圆形,外圈是闭合的圆环,里面则是向内聚拢的涡旋,涡旋中心是一个圆点。

借着火光,裴云策看清了这个图案后,表情一滞,双手不自觉地抓住了牢门,呼吸也变得急促起来。

这个图案,和元辰脖颈后的刺青一模一样!

他试探着问道:“你……你可认识一个叫元辰的姑娘?”

袁邈摇头:“不认识,师父从未和我讲过这些事。你若是想打听跟这个图案有关的人,你就去找我师父,他或许知晓一二。”

裴云策捏着下巴思考着,当年元辰并不愿向他透露太多,他也就没有多问,直到元辰遇害,他才猛然意识到这一切或许都与这个神秘的组织有关。

后来他打听了很久都没再有过这个组织的消息,甚至连云涯都不知道,如今他却阴差阳错发现了这个关键的线索……看来注定要一查到底了。

李怀枫乖乖听了裴云策的话,到现在为止半个字都没说,一直静静听着两个人的对话,直到裴云策提到了“元辰”这个人,她才提起了精神。

从认识裴云策的那天起,就从未见过他如此紧张的样子,想必这个元辰姑娘应该就是传说中他

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