姜玉珠笑盈盈地看着眼前暴怒的男子，不紧不慢道：“多年未见，你比以前更不要脸了。”
当年便是他脚踏两支船，和陆芝瑶同时给她上了人生第一课。
时隔多年，她仍清晰地记得，陆芝瑶依偎在他怀里，挑衅询问为何喜欢她时，他那句轻飘飘答：“她还算温顺。”
死性不改，还以为她是当年任人拿捏的小姑娘。
“姜玉珠，你这个泼妇。”
回过神的陈严气得浑身发抖，茶水顺着他的发丝不断往下滴，额头上甚至还沾了茶渣，狼狈至极。
姜玉珠瞧着他这副模样，一扫这几日的沉郁，轻笑道：“陈大人离开商橘多年，回来之前只打听了我有没有嫁人，没顺路打听打听我的名声吗？”
她挪步靠近，双手按茶桌，眼神锐利，从上而下盯着他，冷声道：“你真当我还是当年那个忍气吞声，任人宰割的温顺小姑娘吗？”
陈严心中一颤，一丝寒意冒上心头，眼前人确实已经不是当年温顺的小姑娘，可再怎么变，不过是一介市井商人。
他是官，她是民，民不与官斗，否则就是自寻死路。
思及此，他缓了缓心神，收敛起暴戾的情绪，正声道：“姜玉珠，你这样做事都不想想后果吗？”
姜玉珠闻言并不意外，悠然转身，又在他对面落座，这次没有刚才的拘谨和不安，全是运筹帷幄的自信：“后果？陈大人那么大的官做事都不顾后果，我一市井平民怕甚么。”
陈严嗤笑，从怀中掏出手帕擦拭，动作丝毫不乱：“不用危言耸听，本官不是第一日为官。”
姜玉珠冷嘲道：“陈大人自然不是第一日为官，不然也不会狂妄到刚刚上任，便急不可耐地给自己找相好。更不会因为蠢货下属的失职，便迫不及待地查封行舟商号。”
陈严：“行舟商号以次充好，欺瞒官府，本官依法查封，有理有据。不是你三言两语就能辩驳的。姜玉珠，本官劝你不要做无用功，你就等着关店歇业吧。”
嘴脸真难看，想不通当年为何会喜欢这样的男人，姜玉珠摇了摇头，试图把关于这个男人所有的记忆甩掉。
“那我便关店歇业。”
陈严一愣，女子并没有丝毫要讨好求饶的意思，显然和他预想的不一致，。
姜玉珠嫣然一笑，挑衅道：“市舶司博买的这批龙涎香是为了年关前上供皇室所用吧，陈大人刚刚上任，博买便出了那么大差错。想好怎么跟提举大人交代了吗？”
看见眼前人神色微变，继续道：“查封赔偿行舟商号都认。可陈大人，补货的龙涎香采买到了吗？上等的龙涎香可不好采，可千万别因为这点小事丢了还没坐热的位置，那可得不偿失。”
陈严刚接手市舶司大小事宜，确实一团混乱，被她这么一说，心里泛起一丝焦虑，但仍强装镇定道：“你敢威胁本官。”
姜玉珠：“谈不上威胁，只是我已做出退让，甘愿为你那蠢货下属的办事不利善后。可若陈大人仍逼人走上绝路，那便鱼死网破。只要陈大人舍得多年经营的网，我这条鱼死不足惜。”
闻言，陈严再也稳不住心神，手拍桌案，怒喝道：“姜玉珠，你好大的胆子。你真当市舶司离了行舟商号便无法博买香料了。”
姜玉珠不为所动，抬眸对上他的眼神，孤注一掷：“那便不妨试试，我赌陈大人离了我姜玉珠，今年采买不够上等的龙涎香。”
自不量力，多年未见，陈严没想到当年温顺的小姑娘会变得如此猖狂。
他不甚在意地调笑：“你输了当如何。”
姜玉珠见他上钩，不自觉地勾了勾嘴角：“输了便当你的外室呗，随你处置。”
陈严突然来了兴致，看着眼前巧笑嫣然的女子，竟一时忘了刚被热茶浇头的尴尬。
他意味不明地看着她，笑道：“好，如了你的愿。”
姜玉珠：“可我要是赢了，陈大人便亲手去行舟商号拆封条，如何？”
“你~”
姜玉珠继续挑衅：“陈大人不敢？三日为限，三日足够陈大人将商橘城翻个底朝天了吧。”
龙涎香博买就在眼前，陈严本想借着这个时机和眼前女子再续前缘，可她偏偏不识趣，那便给她些教训，也好在商橘的商户中树立威信。
“一言为定。”
隔壁雅间，林远垂眸，陷入沉思。宁不为则是不断偷瞄着他，多次欲言又止。
刚才两人把隔壁的谈话听得真切。
宁不为实在忍不住，豁然起身：“你也全听见了，作为多年好友，我最后问你一遍，你确定要在姜玉珠这一颗树上吊死吗？”
他实在想不明白，世上温婉贤惠的女子千万，谁不想娶妻娶贤，偏偏钟情于一个如此猖狂、胆大妄为的女子。
见林远不搭话，宁不为急得在房间来回踱步。
“你究竟有没有听到我说话，你的心上人都要给别人做外室了。”
林远这才抬眸，眼中波澜不惊：“她又不会输。”
宁不为大为不解：“你怎知她不会输？她提前和你说了办法？那么大个商橘城，做舶来品生意的又不止行舟商号一家，虽龙涎香价贵，但市舶司也不至于采买不到吧。”
她竟然敢大言不惭和市舶司监管大人打这种赌，这不是赔了生意，又搭上自己终身幸福吗？
怕不是疯了。
“你明日便开始收龙涎香。”
宁不为：“我为何要收……”
林远：“不管什么品相，全部高于市场价三倍的价格收，上等货随便开价。”
宁不为瞠目结舌，满脸不可置信地盯着他：“你也疯了吗？”
林远站起身，理了理身上的衣物，露出他往常温和的笑颜：“我不可能让她输。”
离开前又轻飘飘留下一句：“银票明早便会派人送过来，宁掌柜，请大胆收货。”
林远脚步不停赶回珍珠阁，却未见到先动身离去的珍珠。
他有些慌乱，那么晚了，难不成珍珠离开酒楼又遇到了危险。
心不在焉寻找着，俊俏的相貌，清雅的身姿，引得路过的娘子频频侧目，甚至几位小妇人低头羞涩，不知在议论什么。
脚步至暖风酒肆门口，他不自觉地顿住
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