男人是三天后来的。
他在私信里叫自己"周然"，说是从省城坐高铁过来的。鹿鹿让他直接来她工作室——就是城郊那间租的直播间，楼下卖米粉，楼上堆满镜头和没洗的碗。她没怎么收拾，反正她这地儿谁来都差不多。倒是房东阿姨听说她"要见个人"，特意上来瞄了两眼，看见她把那碗没洗的酸汤粉缸子总算收进了水池，满意地点点头下去了。
门铃响的时候，鹿鹿正蹲在阳台给 Kirara 喂食。她把蛇绕回肩上，在围裙上擦了擦手，趿拉着拖鞋去开门。
门外站着个男人，三十出头，白衬衫，袖口整整齐齐，头发也梳得一丝不苟，下巴刮得干干净净。看见她，他眼睛先是一亮，随即堆上满脸的恳切，微微弯了弯腰："是……是鹿小姐吧？我是周然，就是给您发私信那个。冒昧登门，实在不好意思……"
鹿鹿打量着他。
这人的穿戴，是精心打理过的：白衬衫笔挺，看不出褶皱，袖口的扣子扣得一丝不苟，皮鞋擦得能照出人影。乍一看，是个体面的城里人。可鹿鹿的目光，偏偏落在他那双递过来、又极快缩回去的手上——那双手的指甲修得很干净，可指节处，有一层薄薄的、常年操劳才会留下的茧。
一个"做民俗考察""来寨子里玩"的人，手上不该有这样的茧。
还有他的眼神。他那双眼睛，看向她的时候亮得很，亮得过于热情，像是急着在她面前留个好印象。可那亮光底下，压着一层极淡的、连他自己都没察觉的东西——鹿鹿说不清那是什么，只觉得那人像一层绷得太紧的皮，下面藏着什么。
"嗯，"鹿鹿往门框上一靠，上下打量他，"进来说。"
周然进了屋，有些局促地扫了一圈满地的器材、泡面盒和墙角那台落了灰的旧电扇，赔笑道："鹿小姐这工作环境，真是……接地气。"
"穷嘛，"鹿鹿给他倒了杯水，往茶几上一放，"坐。"
她坐回椅子上，翘着腿，手指头漫不经心地顺着 Kirara 的脊背。周然在旁边坐下，手肘撑着膝，十指绞在一起，脸上那点恳切里头，慢慢浮起一层说不清的疲惫和惶恐。
他没有立刻开口，先低头看了看自己那杯水，像是鼓了鼓劲，才抬起头来。这一抬头，鹿鹿便看清了他眼底那两团泛红的、像是熬了很多夜的青黑。
周然坐下后，把那只公文包放在膝上，十指始终绞着，像是真的紧张得很。可鹿鹿见过太多"紧张"——真紧张的人，目光是散的，手是抖的；周然的手指绞得紧，可那绞法是有章法的，一下一下，像是刻意做出来给她看的。他的眼睛，也一直在屋子各处扫——不是慌张地扫，而是一种丈量式的、把什么都看进去的扫。
鹿鹿不动声色，把这一切收进眼里。
她给他倒的水，他碰都没碰。一个"走投无路""口渴"的人，递到面前的水，第一反应通常是接过去喝一口。周然却只是看了一眼，就放下，连碰都没碰那杯子。
他在防着什么。
"鹿小姐，"他开口，声音有点抖，"我真的走投无路了。我遇见她……是在黔东南一个寨子的篝火晚会上。"
他讲得很慢，像是在回忆一件特别美好、又特别心碎的事。
"那晚整个寨子都在唱歌跳舞，我是做民俗考察的，跟着县里的朋友一起去的。本来是去看那些踩脚、抛绣帕的习俗，拍几张照片就走。结果我一抬头，就看见了她。"
"她穿着靛蓝的绣花衣，满身银饰，被一群姑娘围着往火堆里推，笑得眼睛弯成月牙。整座篝火，那么多人，可我的眼睛就只装得下她一个人。"
他说到这里，喉咙动了动，像是在压着什么情绪。
"我学苗语喊她名字，喊得很笨，舌头捋不直。她听到，先是愣了一下，然后笑得前仰后合，说我念得跟鸟叫似的。可那天晚上，她一直陪我坐到篝火快灭了，还教我唱她们寨子的山歌。"
"我以为，"周然的声音低下去，"那是爱情。我以为她带给了我，世界所有的美好。"
他讲完这句，顿了一下，像是等着鹿鹿接话。鹿鹿没接，只是"嗯"了一声。周然便又顺着往下讲，讲阿依有多好，讲她怎么在山歌里唱他，讲他当时有多确定——可鹿鹿听着，心里那根弦，却轻轻一动。
她注意到一个细节：周然从头到尾，都没提过"阿依"这个名字的来历。一个男人，心心念念着一个姑娘，讲到她时，总该提起她名字的好听，讲她名字的由来。可周然讲了大半天，始终只说"她"。
一个连心爱姑娘的名字，都不愿多提的人……鹿鹿垂下眼，指尖在 Kirara 的鳞片上轻轻划过。
鹿鹿静静地听着，指尖停在 Kirara 的蛇头上，没动。
周然又讲了他们在寨子里的那段时间。讲他隔天又去，给她带城里的点心；讲她在后山采药，他在田埂上等她；讲她教他绣花，他把手指头扎得全是血，她一边笑他一边替他包扎。讲到他有一次生病，她在山里找了三天药，采回来熬给他喝，他当时觉得，这辈子就是她了。
他越讲，故事就越完整，也越动人。他讲阿依怎么带他逛寨子，讲那些吊脚楼、那些石板路、那条他叫不出名字的河；讲阿依家的火塘，她爹寨老坐在上首，用牛角杯给他盛米酒，他喝不惯，辣得直咳，阿依在一旁笑得直不起腰，替他擦眼泪，又偷偷往他碗里塞了块甜糍粑；讲他陪着阿依去后山采药，阿依指着漫山的草木，一样样告诉他哪味是药、哪味能入蛊，他听得入神，阿依忽然问他学不学，他摇头，说"我怕学不会，辜负了你"——他讲到这里，声音里带着一种恰到好处的自嘲和深情。
鹿鹿听着，面上不显，心里却一点点地沉下去。
她不是没跟人打过交道，也不是没见过人心。周然讲的这段"美好爱情"，太完美了，完美得像一段背熟的词儿。每一个细节都恰到好处——初次心动、贴心陪伴、家庭认可、共处时光——可他讲这些的时候，眼睛一次也没有真地亮起来过。真正讲起心爱的人，人不是这个样子的。真正被一份爱情伤过、又被蛊毒缠身的人，讲起来也不是这个样子的。
他太清楚了。清楚得像是早就把这段词，在心里排练过很多遍。
"我到现在都想不明白，"周然抬起头，眼里竟泛出泪光，"她怎么就忽然恨上我了。恨不得把我全家都弄死。她说我背叛了她。我发誓我没有——我真的不知道自己做错了什么。鹿小姐，我身上的蛊越来越重了，医院查不出来，我实在……实在没办法了。"
他说着，像是终于鼓足了勇气，伸手去挽袖口："您看看，您看看我这个——"
袖口挽上去的那一瞬，鹿鹿的目光落在了他的小臂上。
那里的皮肤已经不对劲了。一层一层地翘起、剥落，像被水泡烂的墙皮，边缘泛着黄褐，底下露出泛着水光的、微微蠕动的血肉。一股极淡的、说不清是腐烂还是腥甜的气味，从那袖管里飘出来，混着他身上那股男士香水的味道，竟被衬得格外刺鼻。
鹿鹿没躲，反而往前探了探身，眯起眼看。
那蛊症，不是一天两天了。
她看得更仔细了些。那剥落的皮下面，露出的不是寻常的烂肉——那血肉是活的，带着一种极细微的蠕动，像是有什么东西在皮下游走。她伸手，隔着空气，在那小臂上方悬了半寸，指尖微微一收——那一瞬，她清楚地感觉到，那蛊症在"活"着。
这种蛊，她只在阿娘的旧本子上见过图。
她也终于明白，为什么医院查不出病灶。这不是病，是蛊。蛊不认医院里的仪器，只认它的主人，和它主人许下的那口怨气。
她的表情没变，声音还是懒洋洋的："你这个……多少天了你？"
"快两个月了，"周然像是抓住了救命稻草，声音发颤，"起初只是掉头发，我还以为工作压力大。后来越来越凶，皮肤开始一块块掉，我找遍了医院，都说查不出病灶——鹿小姐，您是不是看出来是什么蛊了？"
鹿鹿没立刻答。
她垂着眼，看着那截正往下剥皮的小臂。那皮翘起的形状，那血肉底下若隐若现的、蠕动的纹路，那气味里那一丝若有若无的腥——她心里，渐渐有了数。
这种蛊，她小时候见过。
阿娘留下的旧本子上记着，苗疆的蛊，分门别类，有求财的、有害命的、有教人爱上的、有叫人认罪的。可大多蛊，养的人图的是"得"——害人也好，欺人也罢，总归是有所图。唯有一样蛊，是拿命去养的：养蛊的人把自己的一条命，一点一点地喂进蛊里，图的不再是"得"，是让另一个人，尝遍这世上最疼的活法。
养这种蛊的人，自己先一步，就已经活在地狱里了。
鹿鹿看着那截小臂。那皮一层层剥落的形状，那血肉底下蠕动的暗红纹路，那气味里若有若无的腥甜——她在心里，把这蛊认了出来。
她没有说出口。
她只是抬起眼，目光在周然脸上极快地扫了一下，又垂下去。
"周先生，"她说，"你这个蛊，不是一般的蛊。"
周然的身体，极轻地僵了一下。
"一般的蛊，"鹿鹿像是在讲一件寻常事，语气淡淡的，"养蛊的人图个财，害个对头，蛊到一定份上也就到头了。可你这个——"她顿了顿，"两个月，从掉发起步，皮一层层地剥，烂到这个地步，还能过到你亲近的人身上。这种东西，养蛊的人自己，是要拿命去换的。"
她抬起眼，看着周然："不是深仇大恨，不是倾覆之痛，一个人扛不住那份反噬。寻常的仇，寻常的怨，做不出这种东西。"
"能种下这种蛊的，是个已经没什么可失去的人。"
周然的脸色，在灯光下白了一瞬。
可他到底是个能把自己讲得泪光盈盈的人。他很快又垂下眼，声音里带着委屈和不解："可我真的……我不知道我做了什么，让她恨我到这个地步。鹿小姐，您说得对，这蛊太恶了。可她也不该——她怎么就能这么狠心，把我全家都算进去？"
鹿鹿看着他，没接话。
她心里那点疑虑，在方才那句话里，忽然又深了一层。
一个被蛊毒缠身、求到解蛊门上来的人，十个里有九个，第一反应是求她"赶紧把这蛊解了"。可周然，翻来覆去说的，不是解蛊，不是自己多痛苦，而是——"她怎么这么狠心"。
他在替自己辩解。
他在怕她，从蛊上看出什么来。
这种怕，鹿鹿见得多了。
一个真正被蛊毒缠身、求生不得的人，站在她面前，只会有两种模样：要么哭，要么恨。哭是求她解蛊，恨是恨那个下蛊的人。可周然两样都沾一点，又都不彻底——他哭，哭得恰到好处；他恨，恨得也只到"她怎么这么狠心"为止，绝不多说那蛊娘半个字的不好。
他像在小心翼翼地，维持着一个"无辜受害者"的形象。
鹿鹿心里那点不好的预感，更深了一层。她把目光从周然脸上挪开，落在窗外渐暗的天色上，心里只有一个念头在反复地转——
能让一个人，连"解蛊"都不急着求、先急着替自己辩白的……这场仇，怕不是她想的那么简单。
鹿鹿脸上还是那副懒洋洋的笑，心里却像被人拨了一下弦。她不动声色，给自己也倒了杯水，喝了口，慢悠悠地开口："她叫什么名字？"
"……阿依。"周然说，"寨里人都喊她阿依。"
"她家，原来在寨里是什么人？"
周然顿了顿，像是回忆："她爸是
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