从青湖镇到清源县，将近三个小时的车程。
陆征的黑色大众在省道上跑得很稳，车轮碾过柏油路面的接缝处，发出有节奏的嗒嗒声，像一只巨大的秒针在耳朵里走动。车窗外的风景从湖岸的灰蓝色渐渐过渡到丘陵地带的赭绿交错，山一座接一座地叠上去，颜色一层比一层深，最远处的山脊几乎融进了天边的云层里。省道两旁的杨树已经落了叶，光秃秃的枝干直直地戳向天空，在路边投下一排细长而密集的影子，车轮碾过那些影子的时候，苏晚觉得像是在穿过一道道栅栏。
她坐在副驾驶，铁盒搁在膝盖上，怀里还揣着那卷胶卷和名片。陆征开车的时候不说话，目光平直地盯着前方的路面，双手握在方向盘的九点和三点位置，换挡的动作干脆利落，像一台精密的仪器在执行程序。车里的暖风开得很小，出风口只送出微微温热的气流，吹得苏晚额前的碎发轻轻晃动。
沉默了大约四十分钟后，陆征忽然开口了。
“我妻子叫周遥。”他的声音很平，像在念一份与自己无关的档案。“三年前，她死于一场车祸。单车事故，车翻进了路边的沟里。交警的结论是雨天路滑，操作不当。”
苏晚转头看他。陆征的目光还钉在前方的路面上，侧脸的线条被车窗外的树影切割得忽明忽暗。他的下颌绷着，颧骨上的皮肤绷得发亮，但语调没有起伏。
“她出事之前，刚刚升了职，在保险公司做核保部主管。那段时间她经常加班，回家很晚。我问她忙什么，她说在清理一批陈年旧案。”陆征的手指在方向盘上收紧了一下，指节泛白。“她死之后，我整理她的遗物，在她的办公桌夹层里找到了一份复印件。是一份人寿保险单，被保险人叫赵磊，受益人是贺明。”
苏晚的心跳了一下。赵磊。这个名字她还没听过，但“受益人贺明”四个字像一块磁铁，把她的注意力全部吸了过去。
“赵磊是谁？”她问。
“省城开修车厂的。”陆征说，“周遥查到他名下有十几份保单，被保险人各不相同，但受益人全是贺明。她顺着这条线往上查，查到了青湖镇。她死之前最后一个电话，打给一个省城的号码。我查过，那个号码登记在省保险公司名下。”
陆征顿了一下。前方出现了一个弯道，他减速，打方向盘，车身平稳地滑过弯心，然后重新加速。杨树影子一根接一根地从他脸上掠过，像一排黑白的琴键。
“周遥死后，我开始查。查了三年，什么都查不到。所有线索都在贺明这里断了。”他的声音压得更低了，低到几乎被引擎声盖住。“直到你爸找到我。”
苏晚把铁盒抱紧了一些，盒面的棱角硌着她的肋骨。
“他什么时候找到你的？”她问。
“三年前。周遥死后不到两个月。”陆征说，“他给我打了个电话，说他有周遥生前在查的东西。他约我在省城一家茶馆见面。那天在下雨，他穿了一件旧夹克，头发比实际年龄白得多，但眼睛很亮，像两盏灯。”
陆征的嘴角极轻微地动了一下，不是笑，更像是一种肌肉的无意识牵动。“他给我看了一份文件。厚厚一沓，有保单复印件，有银行流水，有通话记录。他说他查了两年，摸清了贺明的骗保网络。不止青湖镇，全省都有。他说他要连根拔起。”
“他为什么没做？”苏晚问。这个问题从父亲死后就一直在她心里，像一根卡在喉咙里的鱼刺，咽不下去也吐不出来。
陆征沉默了几秒。前方的路变窄了，柏油路面变成了水泥路，颠簸感明显增强，车轮碾过接缝处时车厢里发出沉闷的咚咚声。两旁的房子多起来了，低矮的砖瓦房，院墙上爬着干枯的丝瓜藤，偶尔能看到一两个老人坐在门口晒太阳。
“他做了。”陆征说，“但贺明先动手了。你爸找到我的时候，他已经准备好了全部证据，打算交到省公安厅。但他需要一个见证人，一个能在他出事之后继续往下查的人。那个人是我。”
“他死的那天，”陆征的声音忽然哽了一下，极短暂的，像一根弦被拨了一下又立刻按住，“原本是要把证据交上去的。但贺明提前知道了。”
苏晚攥紧了膝盖上的铁盒。“有内鬼。”
陆征点了一下头。“你爸查到的最后一条线索，就是一个内鬼。他死之前给我发了最后一条短信，只有四个字：‘小心老郑’。”
老郑。苏晚把这个称呼在心里翻了两遍。郑建国。省保险公司副总经理。贺明的表哥。老赵档案里说的那个从省城打来电话让“尽快结案”的人。
车驶过一个村口的石桥，桥下是一条干涸的小溪，溪底的石头被太阳晒得发白。过了桥，路左边出现了一排围墙，围墙上刷着白漆，漆面剥落了大半，露出底下灰扑扑的水泥。围墙后面是一栋两层的旧楼，楼顶插着一根旗杆，旗杆上飘着一面褪色的国旗。围墙的入口处挂着一块木牌，上面用黑漆写着“石桥村小学”五个字，漆迹斑驳，边角翘起。
陆征把车停在围墙外面的空地上。熄火之后，他没有立刻下车，坐在驾驶座上看了那栋教学楼几秒。苏晚也看着。楼很旧，墙面上的石灰有大片大片剥落的痕迹，露出里面暗红色的砖块。一楼的窗户开着几扇，能看见里面课桌椅的轮廓，歪歪斜斜地摆着。操场上有一个用水泥砌的乒乓球台，台面裂了几道缝，缝隙里长着野草。
“到了。”陆征推开车门。
苏晚抱着铁盒下了车。山区的空气比湖边干燥得多，带着泥土和枯草的气味，吸进肺里有种微微的辛辣感。她跟着陆征穿过围墙的入口，走进校园。水泥操场不大，靠墙的地方堆着一堆沙子和几摞红砖，像是准备修缮什么。操场尽头是一排平房，应该是教室，平房前面有一棵老槐树，树冠很大，叶子落了大半，剩下的黄叶在风里簌簌地抖。
一间教室里传出声音，是一个男人在念课文，声音不高，带着一种耐心而温和的节奏，像一个习惯了跟孩子说话的人。陆征和苏晚走到教室门口，透过半开的门往里看。
教室很小，只有六张课桌，坐着六个孩子，年龄参差不齐，小的七八岁，大的十一二岁，穿着洗得发旧的衣服，脸上带着山区孩子特有的那种红扑扑的健康色。讲台前面站着一个男人。
方远。
他五十岁左右，实际年龄可能更大，但看起来比实际年龄苍老得多。头发是彻底的花白，白多黑少，剃得很短，贴着头皮，露出底下暗色的皮肤。脸型偏长，颧骨很高，两颊凹下去，嘴唇很薄，抿着的时候嘴角有微微向下的弧度。他穿着一件洗得发白的中山装，扣子扣到最上面一颗，领口磨出了毛边。中山装的颜色已经从蓝色褪成了一种说不清道不明的灰白，但很干净，袖口和领口没有污渍。他的裤子是一条黑色的旧棉裤，膝盖处鼓着两个圆包，脚上是一双黑布鞋，鞋面刷得发白，但鞋底很厚，是自己纳的千层底。
他手里捏着一截粉笔，正在黑板上写字。黑板的漆面已经磨得发亮，中间有一道长长的裂纹，粉笔写上去的时候会卡顿一下，他就用手指抹一下黑板面，把粉笔灰抹平了再继续写。他写的字很工整，一笔一划，横平竖直，像用尺子量过。
他写完最后一个字，转过身来，目光扫过教室，准备说什么。然后他看见了门口的人。
粉笔从他手里掉了下去。
那截白色的粉笔头落在地上，弹了一下，滚到讲台边缘，停住了。方远站在讲台后面，身体僵直，一只手还悬在半空中，保持着捏粉笔的姿势。他的嘴唇张开了一条缝，像是要说什么，但声音还没出来就被什么东西卡住了。他的眼睛——一双浅褐色的眼睛，不大，但很亮——直直地看着苏晚，目光从她脸上滑到她怀里的铁盒上，又滑回来。
教室里六个孩子齐刷刷地转过头来，好奇地看着门口的两个陌生人。最小的那个男孩吸了一下鼻涕，用手背蹭了蹭鼻子。
方远终于开口了。他的声音沙哑，像很久没有跟成年人说过话，声带像生了锈的弹簧，每一个字都带着毛刺。
“你是建国的女儿。”
陈述句。语气很平，平得不像在问，像在确认一个等了很久的结果。
苏晚点头。她抱着铁盒站在门口，晨光从她背后照进来，在地面上投下一道长长的影子。她看着方远，这个二十年前站在她父亲身边的年轻人，现在站在讲台上，穿着一件褪色
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