莫约有十来个人往林子深处走来。
舒亚阿也在其中。
短短几天的时间，神采奕奕的舒亚阿变得萎靡不振，他的头发乱七八糟地支了起来，额间的红宝石斜斜地耷拉在眉毛上，下巴也长出了一层青色的胡茬。
从前这个在乎外貌的少年一定会偷偷用叶尔肯的剃须刀清理干净，可现在，像今天这样的大日子，他都失去了打理自己的心情。
舒亚阿皱着眉在思考着什么，心不在焉地缀在大部队的末尾，他最忠实的朋友真真礼在他身旁偷偷地看着他，表情严肃。
这一行人是族中精锐，他们今天的目标是一只楼亚儿大猫，队伍有四位擅长刀盾的勇士，三位擅长弓弩的猎手，四位后勤——后勤里包括三位少年，舒亚阿、真真礼和尤利。
尤利原本在前面的队伍中仔细地听着大人们说话，余光瞟到了后头越走越慢的舒亚阿跟真真礼，不由得皱起了眉头，悄悄退到了他们身边。
“舒亚阿，巡视山林时你天天说那是无聊的活计，现在你父亲让你加入了大人的队伍，你又拉着真真礼躲在最后。”尤利正了正她翠绿色的额间石，凑上前去压低了声音警告两个同伴，“这里可不是以前我们巡视的安全路线，你明明知道禁地里有多危险！”
“真啰嗦，尤利。”舒亚阿嘟囔道。
虽然嘴上不满，但他还是加快了脚步跟了上去。
他身旁的真真礼松了一口气，也跟着追上了去，尤利无奈地看着他们的背影，快走几步，在舒亚阿耳边小声道：“你还在因为阿狸的事情难过？”
这句话像一点火星，点燃了一仓库的炸药，舒亚阿惊得跳了起来，大吼大叫道：“尤利！你在胡说八道什么啊！我怎么会为那个丑陋的外乡人难过！”
他的声音惊起了四面八方的飞鸟。
尤利没有防备舒亚阿会突然发疯，骇得缩了缩脖子，慌张地看向前头。
队伍因为他的举动停了下来，前头的大人们面无表情地回过头，看向身后的三个少年。
舒亚阿知道自己犯了错，却梗着脖子，不肯立即道歉。
大人们对视了一眼，最后一起看向了为首的契东大叔。
这个讨厌的孩子是族长叶尔肯的儿子，不论他多么废物，看着他父亲的面子上，尚且年轻的勇士不方便对他说重话。
没有办法，作为这次行动指挥的契东大叔叹了口气，黑脸穿过人群，走到少年们跟前站定。
肌肉虬结的壮汉双手叉腰，摇着头对舒亚阿道：“如果不是看在倒霉的叶尔肯的份上，我是绝对不会让你跟着，在我面前收起你的脾气，不然现在就给我滚回村子里！”
舒亚阿低头沉默不语，尤利和真真礼一起伸手戳了戳他。
“知道了，对不起，您放心。”舒亚阿不情不愿地道了歉。
“真是让人想不到，村里欺负阿狸最狠的人是你，现在难受得茶饭不思的人也是你。”舒亚阿不服气，契东大叔不打算放过他，“人都死了，你这副样子做给谁看呢？”
“你！”舒亚阿猛地抬起了头。
随即他的头又被慌张的尤利和真真礼一起按了回去。
“契东大叔！”尤利冲他双手合十，“我会好好看着他的，您放心，一定不会耽误大家。”
她说着，冲一旁捂住舒亚阿嘴巴的真真礼使了个眼色。
真真礼颠了颠身后巨大的行囊，郑重道：“您放心，勇士们引起大猫的注意后，我们一定会完成任务。”
契东大叔挑了挑眉，不再多说什么，转身按照计划，继续带着队伍往目的地前行。
“别再胡思乱想了，一只成年的楼亚儿大猫有多吓人，不是你天天在我们面前说的吗？”尤利警告地拍了舒亚阿一下。
舒亚阿挣脱了真真礼的手，垂头丧气道：“知道了。”
尤利刚刚松了一口气，舒亚阿又道：“你说阿狸真的死了吗？她明明那么没用，我们却为了封印那个存在献祭了她——是不是意味着我们更没用呢？”
真真礼闻言睁大了眼，张嘴想要反驳他。
“这就是使命，不仅是我们的，也是阿狸的。”尤利率先开了口，冷静地说道。
舒亚阿摇了摇头：“可那个存在每隔一段时间就会试探一次，我父亲说，其实从很久以前开始，我们已经献祭了一次又一次，围着禁地的符咒也修复了一次又一次，可祂只是被封印在阿索罗，总有一天，当最后一个血裔也被献祭后，祂还是会降临。”
“不是还有光明教会吗？”真真礼挠了挠头，“大祭司和圣子总不会允许这种事情发生吧？”
舒亚阿想了父亲忧心忡忡给光明教会写信的模样，叹息道：“教会又会想出什么办法呢？至少这一次的危机已经过去了，他们离阿索罗那么远，为什么要为了我们而急迫？”
尤利扯了扯嘴角，冷淡道：“这话不像是你说出来的，谁才是那个一天到晚吹捧光明教会的人？我还以为你成年后就会下山去大都会，变成光明教会的信徒呢。”
尤利严肃起来相当可怕，欺软怕硬的舒亚阿撇了撇嘴，没有回答，无精打采地快走了几步，拉开了跟她的距离。
“真奇怪，你以前不是总爱帮着外乡人吗？”真真礼凑近了尤利，古怪地看着她，“她死了你反倒冷漠起来？”
“总比她在时欺负她，死了倒装模作样的人好吧？”
尤利说着白了真真礼一眼，往左走了一步，拉开了跟他的距离。
三个少年因为阿狸的事各怀心事，有的烦闷有的坦然，而他们口中已经死去的阿狸藏在暗处，把一切都听在了耳里。
“我都听到了，您可以把我放下去了。”她气若游丝道。
缠绕在阿狸腰上的藤蔓们装作听不懂，继续举着她在林间穿梭，不时忽然松开，又在她即将跌在地上时重新拉起来。
又一次差点脸着地后，阿狸哎呦一声，软声道：“下回再玩好吗？您将我放下吧。”
大猫没有玩够，眨了眨眼，试探性地想要继续拉起她。
“请将我放下！”阿狸不得不再次重复。
幽灵一般在林间穿梭的大猫慢下了脚步，不情不愿地往前磨蹭了几步，瞬间抽回了所有的藤蔓，啪嗒一声将阿狸放在地上。
阿狸没有站稳，歪坐在地上。
大猫斜眼瞥她一眼，飞快转过视线佯做没有看见
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