既然身份都暴露了，那就没有必要再兜圈子试探了。

落日挂在山头，德伯小姐适时提起让千钟留下就餐。

“留下来吃顿便饭吧，虽然比不上王宫的手艺，但比起苏西家中的日常饭菜应该还是不错的。”德伯小姐说。

千钟对于这些口腹之欲倒不是特别在意，但还有事相求，于是也就顺着她的话答应下来：“好。”

德伯公爵家今天的晚餐准备的是小羊排。

用香料烘烤过的羊排摆盘精致放在碟子中间，焦香四溢，散发出令人口舌生津的香味。旁边点缀着圆润饱满的豆子和煎烤得往外冒水的蘑菇作为佐料，又或者说，作为装饰。

千钟记得这种豆子。她在集市上看到过有摊贩售卖这种豆子，叫做豌豆。苏西也买了一些，她说这种豆子可以长时间储存，冬天用来煮浓汤暖和身体再好不过。

但是在平民家中，购买的更多都是干豌豆，泡发后和其他食材一起煮到稠烂，作为填饱肚子的主食食用。

而在贵族家中——

管家体贴地先行将橡木座椅拉出，旁边一名侍者端着装水的铜盆上前，待千钟洗完手后又递上干净的擦手巾。一切完毕后终于可以开始就餐，旁边的一名侍从正将小羊排切成适合入口的大小排列在餐盘中。

而豌豆作为佐料，即使它是冬日难得一见的新鲜豌豆，去皮在肉高汤中炖煮，也只在德伯小姐尝试后得到一句轻飘飘一句“不错”，然后抛之脑后不再尝试。

千钟想到这些，心里一阵钝痛，这是她从小潜心学习剑术以来从未有过的情绪。

千钟在外修行时也是吃着和普通人一样的东西，但从未像此刻一样如此切实地感受到平民与贵族之间那道不可逾越的鸿沟。

德伯小姐看到千钟吃得这么少，心中难免有些觉得这位公主果然和王都里那群混吃等死的贵族一样不好伺候，有些腻味，但还是微笑着询问：“千钟公主，怎么不吃，是不和你的胃口吗？”

还散发着热气的羊排口感丰富，裹挟着香料的芬芳在唇间迸发出汁水，即使是王都最挑剔的食客也不会昧着良心说这不合胃口，

“不，很好吃，比起王宫的厨子也不差，只是我在想……”千钟努力组织措辞，“为什么对于贵族唾手可得的这些，平民却连想象都无法想象到。”就像苏西再有才华却无法凭空虚构出的礼服。

实在是天真的有些傻气的话。

德伯小姐不以为然：“贵族需要有些东西彰显自己与众不同的身份。就像我其实不是很喜欢时下这些华丽的风格，但是为了和他们做生意，还是得迎合他们将城堡装修得华丽无比，日常穿着厚重的衣服，以显示自己的商品是值得他们付出高价的，符合他们身份的。”

伊莎贝尔觉得千钟简直在不可理喻地无病呻吟。

身为公主，身为王室继承人，她只要动动手指所有的一切都会被捧到她跟前，所以才会对世间一切事物都抱有极强的同理心，看到一切不合理都饱含热泪。

伊莎贝尔甚至阴暗地想，这次让她去接触一下巴特也未必是件坏事。最起码可以让这个天真的小公主受一点挫，知道世界上的一切不都是她18年来见到的那样美好。

当她在跟着商队在外风吹日晒时，这个家伙还在王宫里安稳地接受名师指导，等着学那些高贵的治国之策吧。

伊莎贝尔想到这，又冲千钟笑了一下，说：“千钟公主有把握能面对巴特吗？需不需要我通知国王您的行踪，让他派救援过来。国王可是很忧心您，一直在贴告示让人寻找您呢。”

千钟确实不知道这件事，闻言瞪大双眼震惊地看着她。

“您居然还不知道？”德伯小姐温柔的笑在此刻似乎显得有些幸灾乐祸，“也是，告示是从王都一路贴到边境的。这边比较偏远，消息传得慢，告示今天才会在中央广场贴上。”

德伯小姐看她的目光就像是在看一个任性离家出走的孩子，无可奈何地宽宥她。

“或许你现在回去，那些知道你性命的人就都知道你的身份了。毕竟这个名字实在是难得一见。”而且拗口。

她小时候也是在上一任王后的威压下被逼迫捋直舌头，学会这个独一份拗口名字的人。

还好千钟足够谨慎，只对苏西母女说过自己的名字。

不过乍一听到这一消息还是有够头疼的。她黑发黑眸的样子实在太过扎眼，说不定会有人真的就联想到她的真实身份。

千钟难得出来一趟，实在不是很想就这么回去。

最起码要先把巴特身上的秘密搞清楚。

“我的身份，他们总归要知道的。但是，贝尔小姐，既然你和巴特接触过，你知不知道巴特身边那些仆从到底是什么？”

“我是说，是什么物种？”

“你既然连利奥是龙都能分辨出来，我想巴特身边那些家伙你也有所了解吧。”

德伯小姐古怪地看向她：“你不知道？”

“知道什么？”千钟为德伯小姐的反问而奇怪。

德伯小姐挑高眉头：“你居然不知道吗？那抱歉，公主殿下，这件事你得自己去了解，我不能直接告诉你。”

千钟想不明白德伯小姐话中的深意，就像不明白德伯小姐刚才突如其来的恶意，于是她选择点头接受她的知情不报。

这就像一个解密过程，她总得接受一些线索缺失，需要自己主动出击去寻找。

千钟解决完盘中剩下的羊排和配菜，与德伯小姐道别。

德伯小姐早已为她准备好鹅绒绸缎被和柔软的床垫，闻言挽留道：“外面不会比我这睡着舒服，而且夜已经深了，你还是留在我这休息一晚再回去吧。”

千钟连木板都躺过，对这些日常用品的要求并不高，态度很坚决地拒绝了德伯小姐的挽留，说：“不劳您费心，贝尔小姐，在跟巴特约定的婚期来临前，我还有些事要准备。”

千钟怕太过张扬，连德伯小姐准备的马车都拒绝，自己骑马回城。

伊莎贝尔看门口目送千钟远

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