铜门后的台阶往下走了十七级，陆九喧数过。第十八级时脚底踩到一片银杏叶，叶柄脆得像干透的灯芯，轻轻一碰就断成两截。他没停步，但左手桃木法剑的剑尖往下压了半寸，剑身上那道朱砂画的符纹暗了一瞬。台阶尽头的光从头顶落下来，青里透红，照得他手背上那粒黑点像嵌在皮下的铜锈。
圆形石室比他预想的小。从井口看下来时觉得宽敞，真站到里面，四面石壁往中间收，天花板是穹顶，顶上嵌着一圈铜钱，钱孔朝下，像一只只眼睛。石室中央摆着一张石凳，凳面上坐着个小女孩，双手捧一本铜页账册搁在膝头。册页边缘参差不齐，有几页被撕掉的痕迹，纸根还留在装订线里。女孩穿一件洗得发白的粗布衫，袖口磨出毛边，脚上没穿鞋，脚趾头蜷着，趾甲缝里嵌着黑泥。她脖子上挂着一根细麻绳，绳底坠着一枚骨哨，哨身发黄，表面有细密的裂纹。
阿依从陆九喧身后挤过来，脚踩在石室地面的铜钱上，钱面被踩得翻了个面。她看见那枚骨哨时整个人定住了，右手抬起来，指头伸向自己脖子——她衣襟里也挂着一枚，两枚骨哨一模一样，裂纹的走向、哨尾磨出的弧度、哨口那道缺角，全对得上。她指头勾住自己脖子上那根麻绳，用力一扯，绳断，骨哨落在掌心。她把手伸出去，两枚骨哨并在一起，裂纹合拢，严丝合缝，拼成一个完整的哨身。女孩脖子上那根麻绳空了，绳头垂下来，搭在锁骨上。
“我哥的。”阿依声音压得很低，嗓子像被什么堵住。她拇指按在骨哨拼缝上，指腹来回蹭了两下，蹭掉缝里积的灰垢。
女孩抬头看阿依，眼睛很亮，但瞳孔不动。她看人时像隔着一层水，目光从阿依脸上滑过去，落在陆九喧身上。嘴唇动了动，声音干巴巴的，像很久没开口说话：“你来了。我等你很久。”
陆九喧没接话。他扫了一圈石室，四面墙从地面到穹顶刻满了名字，刻痕深浅不一，有的笔画里嵌着铜锈，有的被铜钱盖住。他右手伸进怀里摸到那枚铜钱，钱面贴住掌心，方孔边沿硌着指根。女孩把铜页账册从膝头拿起来，册页翻开，铜页互相碰撞，声音细碎。她翻到最后一页，那一页只剩纸根，撕口毛糙，边缘卷起。她把账册递向陆九喧，手臂伸得笔直，袖口滑落，露出小臂内侧一道旧疤，疤形像被什么东西咬过。
“独脚让我记下所有欠账的人。”女孩说，手指点在撕口上，“但我偷偷撕了最后一页。那页上写的是你的名字，后面写着‘待收’。”
陆九喧接过账册。铜页冰凉，指头翻动时发出金属摩擦的涩响。前面几十页写满名字，有的用墨，有的用朱砂，有的用指甲划出的痕。他翻到最后一页纸根，残存的那截纸边上还留着半个字，笔画被撕得只剩左半边——“陆”字的偏旁。他把账册合上，铜页碰撞声在石室里回荡。阿依凑过来看那半个字，手还攥着两枚骨哨。
毒娘子站在台阶口没进来。她拐杖点着门槛，杖头铜箍上的鬼面花被石室里的光照得发亮，花瓣纹路里嵌着干涸的暗色汁液。她左臂断口处的药膏已经完全翘起，露出底下一圈红肉，但她没管，眼睛盯着石室穹顶那圈铜钱看。铜钱方孔里有什么东西在动，细看是黑雾，雾丝从钱孔往下垂，垂到半空又缩回去。
“赵小婉。”毒娘子开口，声音从台阶上落下来，“账册最后一页不是你撕的。是你写的——你写了名字，又撕了页，但你撕的时候留了纸根。留纸根就是留账，独脚还能找到你。”
女孩没回头。她看着陆九喧，嘴角往上提了一下，像笑又没笑成。她脖子上空荡荡的麻绳垂着，绳头在锁骨上投下一小段阴影。“他说你欠我一个承诺。”女孩说，“我记不住别的了，就记住这一句。你欠我什么？”
陆九喧把铜页账册放进背囊，和石质账册并排放。他右手从怀里抽出来，那枚铜钱还捏在指间，钱面朝上，方孔里的黑垢被汗泡软，露出底下一个完整的刻字——是个“还”字。他把铜钱放在女孩面前的石凳上，钱面贴着凳面，方孔朝上。
“我欠你爹一个承诺。”陆九喧说，“他让我把你带出去。”
女孩低头看铜钱，伸手去拿，指头碰到钱面时突然缩回来，像被烫了。她手背上起了一层细密的黑毛，毛根扎进皮肤，毛尖打卷。她盯着自己手背，瞳孔终于动了一下，黑毛从手背往手腕蹿，过腕骨时停住，像撞上一堵看不见的墙。她手腕上有一圈旧疤，疤面发白，黑毛到了疤线就不再往前。
毒娘子突然动了。她拐杖从门槛上提起来，杖头铜箍撞在石壁上，鬼面花震落一片花瓣。她三步跨下台阶，左手从腰间布袋里摸出一枚东西——拇指大小，圆形，表面裹着一层蜡，蜡壳里封着一只蜷缩的黑虫。她两根指头捏着蜡丸，挤到陆九喧和女孩之间，右手拐杖往地上一顿，杖尾铜钉扎进砖缝。
“让开。”毒娘子说。
陆九喧侧身。毒娘子捏蜡丸的指头一用力，蜡壳裂开，黑虫露出来，虫身一沾空气就展开，六条细腿扒住女孩手腕。女孩张嘴要叫，声音还没出来，黑虫已经钻进了她手腕上那圈旧疤里。疤面鼓起来一条，像有东西在皮下爬，爬到肘弯时消失。女孩整个人僵住，铜页账册从她膝头滑落，铜页在空中散开，几十张铜片翻飞，每一片上都刻着名字，名字从铜面上浮起来，变成铜钱大小的虚影。虚影是独脚五郎的形状——一条腿，斗笠，拐杖——密密麻麻挤满石室，铜钱虚影撞在石壁上又弹回来，汇聚到石室中央，叠在一起，越叠越大，最后凝成一只比人还高的独脚五郎君幻象。幻象头戴斗笠，斗笠下没有脸，只有一张巨唇，唇缝里塞满铜钱，钱孔朝外，孔中黑雾涌出来。
幻象开口，声音从四面八方同时响起来，震得石壁上的名字刻痕簌簌掉铜锈：“陆九喧，你师父在银杏树下等你——但他已经不是你的师父了。”
幻象往前迈了一步，独脚踩在铜钱上，钱面碎了三枚。它巨唇翕动，铜钱从唇缝里往外挤，一枚接一枚掉在地上，每掉一枚，石室地面就裂开一道缝。裂缝从幻象脚下往四周蔓延，蔓延到石室中央时，地面塌下去一块，露出底下黑漆漆的竖井。井口边缘的砖茬参差，砖缝里嵌着银杏叶，叶子从井底往上飘，飘到井口又被气流压回去，沙沙声从井底传上来，像有人拿竹扫帚在扫落叶。
“你猜，”幻象巨唇咧开，铜钱从唇缝里往外翻，“他会先杀你，还是先杀阿依？”
陆九喧没看幻象。他看的是竖井井口——井壁上有一道浅浅的刻痕，刻的是苦聪王族文字，和阿依脖子上那枚骨哨上的纹路一致。他右手把桃木法剑从左手换到右手，剑尖朝下，左手从腰间抽出长剑，剑身出鞘半寸，鞘口铜箍卡住剑格，发出一声脆响。他咬住长剑剑柄，牙齿磕在铜箍上，嘴里泛起铜锈味。双手腾出来，右手桃木法剑往幻象方向一指，剑尖朱砂符纹亮起来，
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