密道中段的盐晶壁面比入口处更薄，荧光从壁体深处透出来，照得每个人脸上都泛着一层灰白。陆九喧走在最前，左臂上的黑藤每隔十几步就收紧一次，藤条表面的绒毛已经磨掉大半，露出底下暗红的脉络。他右手始终按在长剑鞘口，拇指顶住吞口，指腹上沾了一层盐晶粉末，细得像面粉。
阿依跟在他身后半步远，左手攥着布袋口，右手悬在骨笛上方。骨笛插在腰间，笛孔朝外，裂纹里的暗痕在荧光下几乎看不见，但笛身每隔一阵就轻轻震一下，像有什么东西在笛管里撞。她没去碰它，只是脚步比之前快了一拍，靴底踩碎盐晶的声音密集起来。
畲比木走在第三位，拐杖铜皮磕在盐晶上的节奏忽然乱了。他停了一步，弯腰从地上捡起一片碎晶，凑到鼻尖闻了闻，又用指甲刮了一下表面。碎晶在他指间裂成两半，断面里渗出极淡的黑丝，像墨滴进水里刚散开的样子。他把碎晶扔在地上，拐杖点地的声音重新响起，但比之前重了三分。
毒娘子走在最后。她右手按着胸口，灰白麻布袍前襟的硬块蹭着盐晶壁面，发出极轻的沙沙声。左手攥着种子布包，布包表面被体温捂得发潮，指缝里渗出一点湿意。她走几步就抬头看一眼头顶的岩层，岩层裂缝里渗出的水珠落在她白发上，顺着发梢滴到肩头。
盐晶壁面突然亮了。
整条密道的盐晶同时发出刺目的白光，像有人把穹顶裂缝里的天光引到了壁体内部。陆九喧眯起眼，右手从鞘口滑到剑柄，指节绷紧。他看见壁面深处有什么东西在动——盐晶内部，无数细小的黑影从晶体结构里挣脱出来，像蝌蚪从卵膜里钻出，一个接一个，密密麻麻。
盐晶壁面开始碎裂。
从密道两侧同时开裂，裂缝从壁面延伸到地面，碎晶块砸在靴面上弹开，大的有拳头大，小的像米粒。碎晶落地的声音从稀到密，连成一片，像整条密道都在往下塌。陆九喧左手抽出桃木法剑，剑尖朝下，在身前划了一道半弧，法力灌入剑身，桃木纹理亮了一瞬，把迎面飞来的碎晶挡开。
“别停。”他说。
阿依的骨笛烫得她腰间一缩。她右手抽出骨笛，笛孔里涌出一滴黑液，悬在孔边没落。她没吹，只是把骨笛横在胸前，笛身震动的频率越来越快，裂纹里的暗痕开始发亮。她看见碎晶中爬出的东西了——每个碎晶块里都裹着一只独脚傀儡，比普通独脚五郎小一半，青面巨唇缩成拳头大，独脚从碎晶里蹬出来，脚掌朝后翻，在地面上弹跳。
它们头上都戴着一顶纸斗笠。
纸斗笠是黄的，像被雨水泡过又晒干，边缘卷曲。每顶斗笠正面画着一张人脸，笔画粗劣，有的眼睛画歪了，有的嘴咧到耳根。傀儡从碎晶中爬出的速度越来越快，先出来的已经跳上壁面，独脚吸住盐晶，身体倒悬，纸斗笠朝下，人脸正对着密道里的四个人。
阿依的目光扫过那些斗笠上的脸。她看见一张脸，斗笠边缘缺了一角，画上的人脸左眼比右眼大一圈，鼻梁塌下去，嘴角有一颗黑痣。她认得这张脸——赵四。马帮宿营地那晚，赵四坐在火堆对面，火光从他下巴往上照，鼻梁塌陷的阴影投在颧骨上，嘴角那颗黑痣随着他说话一动一动。她当时还问过他，那颗痣是不是天生的。
赵四的傀儡从壁面上跳下来，落在密道正中，独脚在地面弹了两下，纸斗笠转过来，正对陆九喧。傀儡开口，声音从斗笠下方传出来，又尖又碎，但每个字都咬得清楚：“陆九喧，你带着我的心脏跑不远的。”
陆九喧没停步。他左手桃木法剑收回背后，右手从鞘口抽出长剑，剑刃出鞘的声音在密道里拉出一道长响。他朝前走，靴底踩碎盐晶，步伐和之前一样快。赵四傀儡的独脚在地面一蹬，纸斗笠朝上扬起，青面巨唇张开，牙从唇外翻出来。陆九喧左手长剑横斩，剑刃从傀儡颈根处切过，没入盐晶壁面半寸，拔出来时剑身上沾了一层黑水。傀儡头飞出去，纸斗笠在空中翻了个面，落在盐晶碎屑里，人脸朝上，嘴角那颗黑痣被黑水浸透。
头落地的地方冒出一摊黑水，水面浮着一枚骨片，指甲盖大小，边缘发黄。阿依的脚步骤停。她认出来了——骨片表面有细密的纹路，和兄长指骨上的纹路一模一样。她右手伸出去，指尖快要碰到骨片时，骨片从中间裂开，碎成粉末，混进黑水里，散开了。
独脚五郎君的声音从密道深处传出来，又尖又碎的笑声在盐晶壁面之间来回撞：“看到了吗？你每杀一个傀儡，我就毁掉一片你哥的灵魂。你杀光三百个傀儡，你哥就永远消失。”
阿依的右手停在黑水上方。指腹上沾了一点粉末，她攥住手指，指节发白。布袋口的绳子在她左手掌心里勒出一道红印，三个结没松。她没说话，只是把骨笛从胸前移到唇边，笛孔对准黑水，吹了一个极短的低音。黑水表面的粉末被音波震开，散进盐晶碎屑里，但骨片已经没了。
陆九喧从衣襟里取出黑苞。黑藤在他左臂上收紧，藤条表面的脉络鼓起来，暗红色从藤尖漫到肘弯。他把黑苞举到胸前，拇指和食指捏住黑苞顶端，指节用力，黑苞表面陷下去一个凹坑。黑藤猛地一跳，缠住他小臂的力道松了三分。
“你毁一片，我就捏碎这颗心脏的一瓣。”陆九喧的声音不高，但每个字都落在盐晶壁面上，碎晶跟着震了一下。“你试试谁先撑不住。”
笑声停了。
密道里安静下来，只剩碎晶从壁面剥落的细响。傀儡们停止弹跳，独脚吸在盐晶上，纸斗笠一张张转过来，人脸朝着陆九喧。它们让开一条路，从密道两侧退到壁根，身体贴着盐晶，纸斗笠垂下去，像一排晾在墙上的面具。
陆九喧把黑苞收回衣襟，左手长剑还握在手里，剑身上的黑水顺着刃口滴在盐晶碎屑上，被碎屑吸干。他迈步穿过傀儡群，靴底踩在碎晶上，声音从闷响变成清脆。阿依跟在他身后，骨笛插回腰间，笛孔里的黑液没有渗出来，但笛身还在震，隔着衣料都能感觉到。
畲比木走在第三位，拐杖铜皮磕在盐晶上的节奏恢复了，每响一下，他左手就摸一下腰间骨刀鞘口。他经过赵四傀儡消失的地方时，低头看了一眼，黑水已经渗进碎晶缝隙，只剩纸斗笠的一角还露在外面，黄纸边缘卷起来，人脸被黑水泡得模糊。
毒娘子落在最后。她经过赵四傀儡消失的地方时停了一步。灰白麻布袍下摆扫过碎晶，带起一层白粉。她看着纸斗笠残片，右手从胸口移开，指缝里的黑壳蹭在袍襟上，刮出一道浅痕。
“赵四的女儿赵小婉，
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