石阶上方的铜片碰撞声停了。陆九喧的靴底踩在最后一级阶面上，石粉从砖缝里挤出来，沾在靴帮边缘。训练场石桩方向有脚步声，单脚跳跃的节奏，一下，一下，间隔比正常人走路短半拍。阿依的右手已经按在骨哨上，指腹贴着哨管裂痕，没吹。她偏头看陆九喧，他咬住长剑，齿间发出一声极轻的响，右手桃木法剑剑尖朝上，贴住小臂内侧。
地窖入口的石板被人从外面挪开了。碎石从板缝里滚下来，落在陆九喧脚边，石阶上方露出半张脸——枯槁，颧骨顶起一层薄皮，眼窝深陷，但眼睛被两片铜片盖住，铜片边缘嵌进皮肉，没有缝隙。赵四。他站在入口处，身形比训练场石桩上绑着的独脚尸体还干瘦，左腿撑着身体，右腿从膝盖以下空荡荡，裤管扎成结，结上沾着干涸的黑泥。他右手拄着一根紫檀拐杖，杖头刻着名字，铜箍上刮痕新鲜。
“赵四。”阿依没动，骨哨还在唇边，哨口对着赵四胸口方向。赵四偏头，铜片眼罩在暗光里反了一下，他嘴唇动了动，牙缝里挤出来的声音像砂纸刮石面。“别上去。上面有独脚在等，三个，石桩后面。”他拄拐往前跳了一步，拐杖铜箍磕在石阶边缘，磕出一小块缺口。陆九喧没接话，桃木法剑剑尖从阿依肩侧移开，指向赵四脚边地面。剑尖在离地三寸处停住，震颤从剑柄传到手腕，他左手按住剑格，指腹下铜件发烫。
赵四又跳了一步，拐杖横过来，杖头对准地窖深处那面石壁方向。“它让我守在这里。独脚庙东厢有钥匙，地窖底下还有一层，耳语室入口在石台下面。”他每说一句话，铜片眼罩下就渗出一丝黑水，顺着颧骨流到嘴角，他舌尖舔了一下，咽回去。阿依右手从骨哨上松开，指腹沾了哨管表面的暗点，她低头看了一眼，暗点比刚才多了一片，光斑只剩指甲盖大小。“赵四，你女儿在哪。”阿依声音不高，但每个字都咬得清楚。赵四的拐杖顿了一下，铜箍在石面上滑了半寸，他偏头，铜片眼罩对着阿依方向，嘴巴张开又合上，牙关发出两声轻响。
“别信耳语。”赵四突然往前扑了一步，拐杖脱手，铜箍砸在陆九喧靴尖前半寸处。他枯瘦的右手抓住陆九喧左腕，指节顶住腕骨，力道大得不像将死之人。陆九喧没甩开，左手长剑剑柄抵住赵四胸口，剑鞘口顶在肋骨下缘，没出鞘。赵四的铜片眼罩几乎贴到陆九喧下巴，黑水从铜片边缘滴下来，落在陆九喧衣领上，洇开一个暗点。“它说一句，我说一句。你分不清哪句是我的。”赵四的声音从牙缝里挤出来，断成三截，每截之间夹着喘气声。
阿依的骨哨已经举到唇边。哨管中段裂痕末端那个细叉处烫起来，烫感从指腹传到手腕，她没吹，但哨口对着赵四后颈。陆九喧右手桃木法剑从赵四胸口移开，剑尖挑向铜片眼罩边缘。剑尖碰到铜片时发出一声极细的响，铜片边缘从皮肉里翘起半寸，黑水从翘缝里涌出来，黏稠，落地不散，在地面聚成一小滩，滩面浮起一个鼓包，鼓包裂开，钻出一只小独脚——拇指大小，单腿跳跃，黑毛覆身，青面巨唇，落地就朝石台方向跳。
赵四惨叫一声，身体往后缩，后背撞上石壁，碎石从壁面震落。他双手捂住脸，铜片眼罩从中间裂开，黑色黏液从裂缝里喷出来，溅在石壁上，黏液顺着壁面往下淌，淌到地面又聚成三只小独脚，跳跃着围向石台。赵四的身体开始分裂——左半边是他原本的枯瘦模样，右半边从肩膀到腰侧鼓出一个肉包，肉包撑破衣料，露出里面一张脸，青面巨唇，牙出唇外，和独脚一模一样。替身。替身的嘴张开，声音从赵四喉咙里发出来，但嘴型对不上。“你师父当年也在这里做过选择——他选了守门，你选什么？”
陆九喧咬住长剑。剑鞘在齿间发出一声闷响，他右手桃木法剑收回腰间匣子侧袋，左手从袖袋摸出最后两枚铜钉，钉尖朝外夹在指缝间。替身的肉包从赵四右半边身体上完全剥离，落地时单腿撑住，斗笠从头顶展开，紫檀拐杖从肉包里伸出来，杖头对准陆九喧咽喉。替身比赵四高出一个头，青面巨唇咧开，牙缝里挤出赵四的声音，但语调平直，像念账册。“供奉换财富，耳语换灵魂。你师父选了守门，你选什么。”
陆九喧没答。他左手长剑出鞘，剑尖从下往上刺入替身咽喉，剑身没入三寸，铜绿色光从剑刃与皮肉接触处炸开，替身喉咙里发出一声铜片刮石的响，身体从中间裂成两半，落地化为铜牌碎片，碎片在地面弹了两下，滚到石台边缘。赵四的右半边身体塌下去，肉包消失，只剩原本的枯瘦模样，他跪在石壁前，双手撑着地面，铜片眼罩完全脱落，眼窝里没有眼球，只有两个黑洞，黑洞边缘挂着黑水。他左手抓住陆九喧手腕，指节顶住腕骨，力道比刚才更大。
“赵小婉……我女儿在独脚庙东厢第三间……她没被献祭，她藏起来了……”赵四的声音从黑洞里传出来，闷而低，每个字都带着喘气声。他手指在陆九喧腕骨上收紧，指甲掐进皮肉，留下四个白印。“钥匙在东厢门槛下面，铜的，柄上刻字。”他咽了一口气，喉咙里发出一声铜片刮石的响，身体往前倒，额头磕在石阶边缘，黑水从眼窝和嘴角涌出来，渗入石缝，石缝边缘的青苔被黑水浸过，缩成干枯的灰白色。
阿依蹲下去。黑水已经渗进石缝，只在石面留下一道暗痕，她从暗痕边缘捞出一枚铜钥匙，钥匙柄上刻着“东厢”二字，字口里嵌着黑泥。她将钥匙在袖口上蹭了两下，铜面露出本色，钥匙柄背面还有一行小字，被刮去一半，只剩“第三间”三个字。陆九喧将长剑收回鞘中，剑鞘口碰到匣盖铜牌，发出一声轻响
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