这场对战，奚岱赢了，许多人没想到。

最着急上火的当属城北蔡淇，他的妹妹嫁与知县为妻，两家姻亲，如今知县身死，前来支援的官兵败退，俨然奚岱的天下，他如何能不急。

蔡淇胞弟蔡浔打探消息回来，连口茶水都来不及喝，就被蔡淇催促着开口：“都是皇城根儿的祸患，不少藩王打着勤王救驾的旗号进京，乱了一阵，这会儿还没安定呢，前几日过来支援的是沛州人马，其他州县都不敢妄动。”

“难不成就任由奚岱继续放肆不成？”蔡淇气恼，烫脚似的弹跳起身，背手走来走去。

蔡浔无奈摊手，叹了一口气说：“兵强马壮的都在京师呢，哪有工夫关心我们，何况众多双眼睛盯着，谁敢轻易调兵？”

此时调动兵马，万一京师陷落，不管哪个藩王登基，事后清算，可都逃不脱责任。

蔡淇眉毛打成乱结，忽然灵光一闪，想到一个人，说道：“有人可解汇阳之危。”

“谁？”

“耿硕。”蔡淇吐出那个人名，解释道：“耿硕在嘉州当职，他个性耿直，抱朴任事，不附朋党，援兵月余便能抵达，不若向他求助？”

蔡浔讶然，“他能同意出兵吗？”

耿硕这个人能力是强，用兵如神，曾一箭射杀北狄首领，安定塞北，不过性格也是真的糟糕，得罪不少人，被贬谪至嘉州练兵，少与人交往。

“他会的。”

今日是一县一州之失，明日便是国家生死存亡，这样的道理耿硕不会不明白。何况他们的求援信已送到耿硕手里，他再置之不理，恐怕落人话柄，倘若圣上一个不欢喜，有心追究处置，耿硕便要人头落地。

蔡家兄弟向外送求援信的时刻，奚岱深刻反思，吸取这次事件的教训，决定牢牢把控自己的领导权，开始整顿队伍。

奚岱包下酒楼一天，宴请那些跟随杨恭奇起事的弟兄，说是答谢庆功，推杯换盏，酒过三巡等所有人都迷迷糊糊，奚岱才说：“如今朝廷大概是真恨毒了我，哪日城破，你们便将我交出去，也好保全性命。”

众人听了这话又惊诧又感动，立刻道：“我们都是悖逆之人，即便他日招安，亦不可降，否则绝无安宁之日，倘若城破，我们就陪公子战至最后一刻。”

“有这句话，我死而无憾。”奚岱举杯一饮而尽，接着说：“既然如此，那我就直言了……当今天下四海鼎沸，奸佞把持权柄，朝纲紊弛，百姓流离失所，生灵不安，想要求一条活路，唯有依靠自己。”

“诸位都是胆略过人的英雄豪杰，我心佩服，幸得杨郎君宽让，恰逢其会，我才得以主持大事，不过经此一役，深知前路艰难，须得戮力同心，同舟共济。”

杨恭奇一听就明白奚岱的想法，当即出声表态：“公子天授智勇，众望攸归，当顺天应人，某愿追随左右，竭尽愚才，辅佐公子扶危济困，诛除苛暴，绥安生民。”

虽然叽里咕噜听不大懂，但杨恭奇一副俯首称臣的模样，大伙儿多少回过味儿，跟着杨恭奇一起拜下呼喊：“愿追随公子，扶危济困——”

得到响应，奚岱自称义军元帅，将混乱的队伍编制成军，论功行赏，给出力多的人予以赏赐，申明法纪，同时继续对外募兵，大张旗鼓地招兵买马。

另一头耿硕接到蔡家兄弟的求援信，幕僚匡贤把耿硕看完的信重新叠合，脸色难看：“守备，我们最好还是不要去淌这趟浑水，值此多事之秋，无论能否夺回，落到圣上眼中都不会是什么好事，我们只当未曾收到求援，闭眼不理。”

耿硕嗯一声说：“我清楚其中利害……只是要我袖手旁观，实难做到。”

匡贤默然，与耿硕共事已久，自然知晓他所思所想，不由长叹一声，“听闻这个奚岱出身宣同奚氏，负有汉室血脉，只是说法存疑，无人验明真假，但看他出手阔绰，行事作风非寻常人家能够供养，足见尊荣，不可小觑。”

“传言道，此人乃天星降世，救世济民，做法祭祀成功祁雨，解了汇阳干旱危情，汇阳百姓对他感恩戴德，深信不疑，贸然杀掉他，恐怕易生祸患。”

耿硕蹙起眉头，喃喃道：“这么棘手，难怪周边州县置而不问。”

“奚岱确实因为他的身份不好处理，其他人相比之下便简单多了。”匡贤继续汇报自己收集到的信息：“他手底下有个叫杨恭奇的，家底挺殷实，不过连年科举落第，于是纠集伙众起事，正巧遇上奚岱，投靠了他，跟随杨恭奇的那些人并不真心实意顺从奚岱，离开许多。”

“此外，奚岱倚重的还有一人，名唤窦文彬，据说科举舞弊，污栽同窗，被打断手脚，落下残疾，不知因何得到奚岱的赏识，在奚岱身边传话办事，往来亲密。”

“最值得说的话，当是汇阳闹得沸沸扬扬的千金买马奴之事。奚岱初至汇阳就一掷千金买了个叫尚蒲的马奴，一举击杀赴援千户魏绉，此子绝不简单。”

听到这里，耿硕的眼睛瞬间眯起来，敏锐察觉其中关窍，“这个尚蒲，仔细同我说说。”

匡贤就是耿硕肚子里的蛔虫，早就打听清楚了，回答道：“他本是齐氏马奴，家中有一妹，貌美绝伦，被尚蒲主家齐坚看中，欲纳作妾室，岂料不成，又设计圈套准备逼迫良家卖身为奴，企图强占，不巧尚蒲得奚岱援助，未能遂愿。”

耿硕兴致勃勃道：“哦——尚蒲有一个貌美的妹妹，贵人看中也不允嫁？”

若放在寻常人身上，恐怕早就欢欢喜喜地背妹妹上花轿了吧。要是妹妹再得宠些，别说脱奴籍，就是后半生数不尽的荣华富贵都唾手可得，尚蒲竟然拒绝！

匡贤道：“尚蒲也是真心实意疼惜妹妹，做不出舍妹求荣的事情。”

耿硕转头看他，眼睛微亮，语气轻松：“既然他那么疼爱妹妹，那么为了妹妹，做任何事情都会情愿的吧？”

匡贤对上耿硕的眼睛，明白了。

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