云栖月匍匐在章玠脚边，指甲深深抠进砖缝，她亲手撕碎自己的尊严，只为能求来一次他的高抬贵手，可章玠给她的只有意味难辨的沉默，抑或是冷漠。
亭中除了溪水流淌声，唯有她断断续续的啜泣。
她的心在这段空白中一点点死去。
终于，章玠缓缓开口，语调平静，听不出任何情绪。
“抬起头来。”
云栖月颤巍巍抬头，视线将将触及他的膝盖便不敢再得抬更高，十几年来，她从未有哪一刻像此刻这般，将谦卑深深铭刻于心。
“你当真倾心章琮，”章玠唇角绷得笔直，“还是仅仅为了救你姐姐？”
云栖月一愣，不明白为何章玠会在意这个？
一时间她脑海中天人交战，若她说仅仅是为了救姐姐，是否就能打消他对她蓄意攀附的顾虑？可是……这样岂不是承认了她在利用他们两兄弟，以章玠的傲慢，怎么可能容忍？
思绪一片混杂，头顶目光已经有了寒意，云栖月缩了缩脖颈：“奴婢千真万确……倾心二公子。”
一只手猛地挑起她的下颚，她猝不及防撞进章玠阴冷森寒的视线。
“说实话。”
章玠俯下身，在他幽黑的瞳孔中，云栖月看见自己狼狈的脸。
他离她太近了，云栖月此生第一次，如此清晰地目睹自己这张脸是如何因恐惧变得扭曲。
眼神太冷，距离太过压迫，云栖月浑身战栗，理智在章玠的倾轧中彻底崩塌，她带着哭腔丢盔弃甲：“奴婢确是为了救姐姐！奴婢实在迫不得已，才想出了这些个昏招……”
章玠不置可否，拇指轻轻从她下巴摩挲至嘴角。
“但奴婢对二公子……”
他脸上掠过不耐烦，不等她说完，拇指猝然摁进她唇齿之内，指腹几乎要触到她湿软的舌。
云栖月脊背惊颤，舌尖小心翼翼缩着，可他的手指偏偏追赶着她的舌头，在她口腔中长驱直入。
云栖月被迫张开嘴容纳，脸上浮现出屈辱。
章玠眼睛微微眯起，似乎心情愉悦起来，片刻后他收回手，将手指上沾染的唾液擦蹭在她脸颊上。
他动作不算轻柔，在那张白皙娇嫩的脸上蹭出一道醒目的红痕。
章玠重新倚靠回栏杆，宛如一座巨石从云栖月头顶移开，她松了口气，可这口气才松到一半，就听见章玠再次开口。
“我责罚谁，从来没有半途而废的先例，章琮更不足以让我破例。”
云栖月眼里的光霎时黯淡下去。
章玠忽然勾起唇角，笑得兴致盎然：“求我会如何，试试看？”
云栖月咬唇不语，双手在膝上紧握成拳。
求他？除了给他增添更多笑料，还能如何？难不成他以为她愚蠢透顶，事到如今还抱有幻想？
云栖月跪坐在地上，地砖冰凉，也凉不过她悲戚绝望的心。
可她还能怎么办？
她茫然无措地睁大双眼，似望着章玠，又似望着虚空，喃喃道：“求您……救救姐姐。”
别说章玠，连她自己都鄙夷自己。
“可以。”
两个字如流星划过，云栖月没来得及抓住，她像听不懂话一般，神情呆滞。
章玠并不重复，撑起手肘，漫不经心地与她对视，看她那双枯井般的眼睛慢慢注入色彩，茫然、不解、惊讶，太多情绪交替变换，精彩纷呈。
“您……说什么？”云栖月费了极大力气才挤出声音。
“我说，可以。”
这两个字他说得轻巧，却在云栖月心里重若千钧，反应过来后她紧紧捂住嘴，心脏因狂喜的撞击停滞了一瞬，随后加倍舞动起来，连浑身经脉都跟着一起震颤、雀跃，她差点承受不住。
千恩万谢的话还没来得及到嘴边，只听章玠又道：“有来有回才叫交易，你准备拿什么换？”
云栖月僵住了。
他淡淡打量她，视线扫过她手背时一凝，她薄得近乎透明的皮肤上，虎狸的抓痕已经掉痂，只余下几道浅浅的白痕。
分明手背也不是什么私密之处，但他的目光几乎要黏出丝，云栖月被看得不自在，默默将手藏在腿边，讷讷道：“世子想要什么？奴婢有的想必世子也瞧不上。”
章玠收回目光，笑了笑：“也是，一个官妓能有什么。”
他搁下茶盏，起身就走，云栖月急忙膝行两步，拽住他袍角：“您别走！”
她咬着唇尖儿六神无主，一个官妓能有什么？值钱的左右不过是这身子，她不是没献过，是他看不上，百般羞辱后将她赶走，如今再提有什么意思？
难道就是为了看她像条狗一样，被一脚踹开，又没脸没皮、巴巴儿地贴回来？云栖月原以为她已经将自己作践到了极致，章玠却告诉她远没有到底，她竟连想献出自己，都要百般哀求才献得出去。
何其屈辱。
脸上的泪水已经风干，云栖月眼眶酸痛却流不出一滴泪，她空洞苍白，就像大火烧尽后的一地灰烬。
何其不甘。
“想不出来就算了。”章玠干脆地从她手中拽出袍角。
云栖月仓惶扑过去抱住他的腿，脱口而出：“奴婢还是完璧，愿献给世子！”
与那夜一模一样的话，分明不堪回首，却不得不拿出来反复鞭挞自己。
章玠停下脚步，伸手抚上她苍白、透着青色血管的侧颈，手指所过之处，撩拨起一阵细颤，她的挣扎似乎正中他下怀，眼中的嘲弄与愉悦如同腾起的火苗。
“我不做勉强别人的事。”
云栖月凄凄一笑：“奴婢曾说过仰慕世子，至今未变，此番全然是心甘情愿，求您……赏脸。”
“是吗？”章玠挑起一缕发丝绕在指尖，终于眉眼一弯，“既如此，今夜亥时，我来接你。”
—
马车在画春轩大门前停下。
多日未回画春轩，这里与从前并无区别，梅花灯笼垂在牌匾两侧，雕花门大敞，几个官妓靠在门边笑语宴宴。
见云栖月回来，她们立刻聚成一堆，团扇遮住半张脸窃窃私语起来，眼神中艳羡夹杂了窥探。
云栖月无心过问，她打起精神迈进大门，张妈妈正从二楼下来，瞧见她，张妈妈当即不悦地撅起嘴唇，鼻翼下方两道刻薄的纹路深如刀刻。
自从那次争执后，云栖月就已经做好了往后日子不好过的准备，可张妈妈只是剜了她一眼，连话都没说一句就转身进了账房。
这下倒让云栖月茫然了，有种做好准备迎接一记拳头，结果对方丢来一坨棉花的无措感。
“栖月！”玉兰从二楼栏杆探出身子，笑容满面朝她招手。
云栖月一上楼，玉兰就蹦跳过来：“快跟我讲讲，你在晋国公府是如何勾得那二公子神魂颠倒的？看不出来嘛，你平时不声不响，关键时刻一鸣惊人！”
“什么乱七八糟的，马失前蹄还差不多，”云栖月哭笑不得，“我先去看看姐姐，一会儿再来找你。”
玉兰一把拉住她，表情古怪：“冉荷不在画春轩，你不知道吗？”
不在？云栖月心里一突，箭步冲进姐姐屋中，却见床上被子叠得整整齐齐，哪里还有人影？
“是不是上次我与张妈妈吵架，张妈妈拿姐姐撒气了？”
云栖月说着就要冲下楼找张妈妈理论，玉兰赶紧拦住她，表情愈发古怪：“今天一大早仁安堂的老堂主亲自带人来给冉荷看诊，见冉荷情况不容乐观，就将她接去仁安堂，香云也跟着一同去了，你当真不知？”
“你是说……”云栖月脑子都快转不过来了，“我姐姐已经在仁安堂了？还是老堂主亲自接诊？”
玉兰点头：“老堂主退隐多年，千金都难让他出诊一次，今早画春轩都沸腾了，大家都说是章二公子被你勾得昏了头，才会这么大手笔。”
云栖月耳鼓嗡嗡作响，玉兰还在说些什么她已经听不进去了，难怪刚才大家看她时都那副神色，就连张妈妈也偃旗息鼓了。
但她知道，这绝非章琮的手笔。
一个名字浮出混沌水面，会是章玠吗？
除了他，似乎也没有旁人了。云栖月原本以为得今夜至少得让他满意了，他才会恩赏一二，不曾想早在她还在西厢房翘首祈祷、还在面对章琮的愤怒手足无措、还在心里因希望落空憎恨他咒骂他时，他已经悄无声息替她解决了燃眉之急。
可是为什么？
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