华纾去静心庵礼佛的日子大多定在朔望日,是为数不多能够脱离深宫,自由一些的时间。
袅袅青烟缠绕佛像,华纾依次焚香跪拜,虔诚行礼,她垂眸默念祷词,一遍遍诉说心中夙愿。
城西僻静,静心庵坐落一隅,不受世俗侵扰。
静心观禅,屏除尘扰。
青砖墙围起禅院,黛瓦素檐,不经繁复雕饰,为清修之地,规制森严,男子不得擅入。
待华纾礼佛完毕,她辞别庵中尼师,走出庵门,循着青石小路朝松林方向走去。
苍松层层叠叠,秋风穿林作响。这片松林不归庵内管辖,算是公共郊野之地,香客均可途径歇息。
华纾和往常一样,坐在亭子里发呆。什么也不用想,思绪随风逐流,飘至天边。
如若不是因为翻案,她更喜欢广阔天地,而不是幽闭深宫。
在宫里待久了,总觉得自己不是市井烟火的一环,笑哭不由己,心神疲惫。
山道尽头隐约传来马蹄声,华纾抬眼望向松林道口,来人勒住缰绳,翻身下马,朝她缓步而来。
走得近些,华纾认出了谢渊。
她料到谢渊会找她,但没想到是这个时候。
“本侯出城上香,途径这片松林,一时兴起想来歇歇脚,不巧遇见华贵妃,真是缘分。”谢渊在亭外站定,目光直直落在亭中女子身上,唇角噙着一抹笑。
华纾从容起身,似是不想再试探,道:“没想到侯君为了寻我竟追到了这里。”
谢渊见华纾不再推脱,自己也打开天窗说亮话。
“哪里,手下失手,让私牌落入娘娘手中,我自然要来一趟。”
谢渊踏入亭中,松风掀起他的衣摆,笑意淡去,多了几分郑重。
华纾静静立在原地,微笑回应:“侯君倒是直接。不过,侯君说的私牌,我不曾听闻。再说,你的副官失手,和我有什么关系?”
“娘娘想要借私牌查案,我心知肚明。”谢渊看着他不肯服软的态度,扬起淡淡的坏笑,“现在看来,怕是不止如此吧。”
谢渊每说一句话就靠近她一分,直至嘴唇快要触碰到华纾的耳朵。
呼出的热气夹杂着猜忌算计,一声声入耳。
在听到谢渊极为轻声的“华家旧案”四个字时,华纾猛地怔住了。
华家旧案早已被皇权压下去,理应无人知晓,无人敢提,他又从何得知?
华纾侧头看向莞岁,示意她暂时离开,给两人谈话留出空间。
“你调查我?”华纾质问道。
“娘娘不也调查了我。”谢渊笑道。
谢渊不等华纾回应,继续说道:“据我所知,娘娘出生于华家乡野的一脉旁支,三年前入宫选秀,生得娇俏,深得皇帝宠爱,不久后成为贵妃,居于长信宫。”
华纾听着自己的身世被一点点暴露在镇国侯面前,垂落的手已然握成拳头。
“不过,”谢渊顿了顿,稍微俯下身子,直视华纾的双目,“我听说,那一脉的女儿曾患过一场重病,痊愈之后变了许多,样貌,性格,似乎都和以前不太一样……”
华纾自认为无人知晓这件事,谢渊又从何处得知。
她手背沁凉,尽管心里慌乱,还是迎上了谢渊的眼睛,死死地盯着,可那深邃不见底的瞳孔快要把她淹没。
“侯君此言好生奇怪。”她沉默良久,隐去语气里的颤抖,“一场旧疾,侥幸存活下来罢了,染上风温,病中容貌受损,外人认不出,也不足为奇。”
谢渊低低一笑,声音压得很轻。
他就知道,华纾不可能承认。
“是吗,看来是我多虑了。”他往后退了几步,拉开些距离,方才逼仄的压迫感缓缓散去。
华纾松了一口气,紧绷的神经缓和下来,黑眸无声地看着男人的动作。
短暂的沉寂之后,谢渊再度开口,进入正题。
“娘娘不必紧张,我此次前来并不是为了探究娘娘的身世。”他见华纾直愣愣站着,嘴角漾开笑意,“私牌牵扯坠井线索,还请娘娘归还。”
谢渊敛去刚才的闲情,表情认真起来,眸光锋锐,咄咄逼人。
华纾却从他的话中找出了漏洞,微微抬颚,冷笑一声:“后宫发生的案子,当归慎刑司管,侯君这般,怕是不合规矩吧。”
谢渊闻言,眉毛上挑,权当没听到她话中的讥讽,心平气和:“娘娘说笑了。后宫刑案,确实例归慎刑司,只是那桩案子疑点重重,我不得不查。”
华纾神色一凛,没有陛下旨意,外朝勋贵主动查收后宫命案,这是大忌。
“侯君好大的胆子。”她眯起眼,眼底闪过一丝惊讶,“一旦被人揭发,这便是干预内宫的罪名。”
谢渊听着她的警告,毫不放在心上,脸色变得怪异起来:“祸端我自然知晓。”
“只是有娘娘在,我未必会引火烧身。”他顿了顿,道。
华纾被他的话说的一时无言。
可心底深处,却悄悄漫上一层惊诧的快意。
她原本步步为营,就是为了让谢渊入局,成为华家翻案的利刃。如今他主动有求于她,岂不一举两得,省了拉拢的时间。
“侯君倒是打的一手如意算盘。”她温声道,“你将安危寄于我身上,就不怕我反手讲这些话告知陛下?”
谢渊目光沉沉地看向她,淡淡一笑:“娘娘不会。”
“既然娘娘费尽心思拿到私牌,便证明娘娘跟我是一条绳子上的蚂蚱。你我二人,各有所求。”
一语戳破两人之间的试探。
华纾往前微移半步,看向他的双目。那双黑曜一般的眸子里很是平静,的确看不出什么。
谢渊也目不转睛的看着华纾。
待华纾确认他并没有任何其他心思后,顺着动作继续往前靠了些,在他肩侧,稍稍仰起头,说:“私牌我可以给你,不过,你必须答应我一个要求。”
谢渊料想到这种情况,又一声轻笑,凑近她耳旁:“可以。”
然而就在华纾将要求说出口时,远处传来了环佩叮当的声响,伴着女子的说话声。
是柳昭仪。
柳贵妃与华贵妃向来不对付,华纾做什么,她便要做什么,美其名曰姐妹交好,实
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