内门的符堂在东南角，一座两层木楼，楼下画符，楼上晾符。
陈文英是揣着五张符纸去的。
符堂的执事姓白，筑基初期，三十来岁，手指极长，指甲修得干净。她坐在长案后头，面前摊着一张画到一半的符，笔尖悬在纸上，一动不动。
陈文英在门口站了一炷香，她才把那一笔画完。
“画符的时候不等人。”白符师放下笔，抬眼看她，“说吧。”
“弟子陈文英，想领符堂的差事。”
“会画什么？”
“木甲符。成符率六成。”
白符师没接话，只把案上那张符挪到一边，推过来一张空符纸、一支笔、一碟墨，“画。”
陈文英坐下，先没动笔，她看了看墨，墨色青沉，隐有灵光，是符堂的官墨，比她自己在坊市买的好出一截。她用笔尖蘸了蘸，在碟沿刮了三下，刮到笔锋收成一线，才落笔。
先是符头，再是符胆，等符脚收到最后一分，她手腕一顿。符纸上青光一闪，随即散了。
白符师在旁边看着，没出声。
接着是第二张，成了。
第三张，没成。
第四张，成了。
第五张，也成了。
陈文英放下笔，手心有点潮。
白符师把五张符一张一张拿起来，对着窗光看。看到第三张时，她停了停，“这一张，为什么废？”
“收锋急了。”陈文英道，“符脚最后一分，弟子想着快点收住，手就紧了。”
“知道急，还急。”
“弟子画到第五张时，手已经酸了。心里想着‘还剩一张’，就急了。”
白符师把符放下，看了她一眼：“你倒诚实。”
她伸手，从案下取出一本册子，翻开：“符堂的差事分三等。抄符，按张计件，十张一枚灵石加五贡献点；制符，按成色收，一阶上品木甲符，一张二十五枚灵石，符堂抽三成；教符，你得先到筑基。”
“弟子领抄符。”
“抄符要用官墨。官墨由丹房统一领，一个月一人三锭，签押才能出库。”白符师合上册子，“你去丹房找崔明宇签押。他管炭火，也管墨。”
听到崔明宇的名字，陈文英心里那根弦，轻轻一紧，“弟子明白。”
丹房在内门西侧，比符堂大得多，一排石屋，屋脊上开着十几个火口，白日里也冒着淡淡的白烟。
崔明宇坐在丹房正殿的案后，正拿一柄小秤称炭。听见脚步声，抬头，笑了，“陈师妹。”
“崔师兄。”陈文英把符堂的领墨单递过去，“弟子领符堂的官墨，请师兄签押。”
崔明宇接过单子，看了一会儿。
“三锭。”他念了一句，“符堂一个月一人三锭，是给正经符师的。抄符的，一个月一锭就够了。”
“单子上写的是三锭。”
“单子是死的。”崔明宇把单子放在案上，指尖压着，“丹房的墨，一个月出多少，我心里有数。你一个新来的抄符的，一上手就要三锭，后头的人怎么办？”
陈文英看着他，没有说话。她听得出这话里的意思。三锭墨，按规矩该给。可规矩是“签押才能出库”，签押的手在他这儿。
“师兄说怎么办？”
“一锭。”崔明宇伸出一根手指，“先领一锭。用完了，画得好，再来领。”
“一锭墨，抄不了三十张符。”
“那就抄十张。”崔明宇笑了一下，“十张也是差事。”
陈文英站在案前，静了两息。她忽然想起外门事务堂那个周执事。那时候她也是这样站着，面前也是一张纸，纸上是“三十贡献点”的田租。
那时候她抢在前头，把荒地报了备。
这一回，她手里没有“先一步”的东西。
“弟子领一锭。”她说。
崔明宇挑了下眉，似乎没料到她会这么干脆，提笔签了押，把单子推回来：“去后头库房领。”
陈文英接过单子，转身走了。走出丹房，日头正高。她站在台阶上，把那张单子折好，收进袖里。
她算了算，一锭墨，抄十张符，一枚灵石，贡献点可能要打折扣。
不够。
回去的路上，她绕到灵田边站了一会儿。
内门的灵田比外门规整，畦垄笔直，灵雾一层一层浮在土面上。她站在田埂上，看着那些灵植，忽然想起自己储物袋里那三锭墨。
那是五月里苏执事给的。丹堂采购剩的半份，公账上不好走，塞给了她。她一直没舍得用。
三锭。够她抄一个月。
当夜，她把三锭墨取出来，摆在案上，又把《灵墨调配杂录》翻出来。
那本书是全的，从松烟、灵胶、麝香、朱砂，到各种配比的火候、时辰、存放，写得清清楚楚。她从前只当闲书看，看到“松烟取陈年者，烟细而不燥”那一句，还觉得琐碎。
如今她把这一句读了十遍。
第二日，去坊市找葛老。
葛老听她说完，从摊底下拖出一只麻袋：“松烟，陈年的，我给你留着。灵胶也有。你要多少？”
“先要半斤松烟，二两灵胶。”
“配墨？”葛老眯起眼，“官墨一锭多少钱，你知道么？”
“十二枚灵石。”
“自己配，半斤松烟加二两灵胶，能出二十锭，成本不到十枚。”葛老伸手指了指她，“可你配出来的墨，灵气存不住，画出来的符，成色要差一成。”
“差一成，也够抄符。”
葛老看了她一会儿，忽然笑了：“你这丫头，跟谁学的这套？”
“跟前辈学的。”陈文英道，“丹道九分在药，一分在火。”
葛老愣了一下，随即哈哈大笑，笑得直拍摊子：“行，行。半斤松烟，二两灵胶，算你八枚灵石。我再送你一小包麝香——别多用，一点就够，多了燥。”
陈文英背着麻袋回山，当夜就在药房里配墨。
配墨比炼丹还闷。
松烟要筛三遍，筛到手指一捻，细得像雾。灵胶要隔水温化，化到能拉出线，不能断。两样合在一处，要搅足一个时辰，搅到一个方向，不能反手。
第一锅，她搅快了，墨里起了泡，晾干后一掰就碎。
第二锅，灵胶化过了头，墨锭发软，写在符纸上洇成一团。
第三锅，她想起炼丹时收汁的法子——火不能大，也不能小，要“够”。她把陶罐从火上挪开半寸，让它在余温里慢慢收，收了半夜。
天亮时，墨成了。
二十锭，青黑色，断面有一层细细的光。
她拿一锭在符纸上试了一笔。笔锋过去，墨色沉，不洇，不滞。
比她想的要好。
那日午后，她带着自配的墨去了符堂。
白符师正在晾符，见她进来，头也没抬：“领到墨了？”
“领到一锭。”陈文英把墨锭放在案上，“另外，弟子自己配了一些，想请师叔看看，能不能用。”
白符师这才抬头。
她拿起一锭墨，先看断面，再闻，然后用指甲刮了一点，放在舌尖。
“松烟陈了三年以上。”她说，“灵胶是鱼鳔胶，不是牛胶。麝香放得少，正好。”
她抬眼
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