大殷自开国以来，便有户部、吏部、刑部、礼部、兵部、工部共六部，六部之上，又有中书、门下、尚书三省，以执行决策审议与传达。

前朝时，这三省被架空。

为了集中皇权，先帝另设了翰林院和枢密院两院，替代了它们的作用。

现如今，这本该只忠于天子的两院，其实际的掌控权却并不在天子手里。

当朝宰相，李如辅，才是它们真正的掌控者。

因为前户部尚书齐眙的死，以及其身后牵扯出的一桩贪腐大案，这些天来，整个枢密院上上下下都忙得脚打后脑勺。

当然，李如辅也不能免俗。

即便烂摊子其实是皇帝惹出来的，但皇帝毕竟管不了翰林院和枢密院，作为两院实际上的掌权者，问题只能由他来解决。

此时此刻，他就坐在枢密院中，与剩下的五个尚书们，讨论新任户部尚书的人选。

这实在是件大事，不能轻易决策。

所以这样的讨论，已经持续了整整三天，直到今日，才初步决定了三位候选人。

茶歇之时，李如辅起身走到廊外。

其余几位尚书也各自起身，找个不会被人打扰的地方歇息片刻，透口气。

自然，哪怕这会议关乎着他们手中的权力，关乎着朝廷的未来，也没人受得了整天坐在室内和人吵架扯皮。

更不用说吵完休息的时候，还得看着对方那张老脸，一看就是一整天。

“李相。李相可知，犬子前些日子通过遴选，当上了千牛卫？”

刑部尚书谢俞凑上前来，仿若闲聊一般站到李如辅旁边。

李如辅转头看他。

宰相今日穿着一身鼠灰色的便服，依然未着官袍，仅看衣着，像个只是样貌稍好的教书先生。

然而，一旦对上他的眼睛，无论是谁，恐怕都没办法将他当作一个普通人。

那是唯有权力能够筑就的气势，是唯有权力之巅的鲜美血肉，才能喂养出的深不见底的眼神。

“是陛下那里，又出了什么新鲜事？”

李如辅语气平平，提及“陛下”两个字时，就像在讲一只小猫小狗，或者笼子里豢养的鸟。

“哎呦，不愧是李相，一猜即中。”

刑部尚书谢俞爽朗地笑起来，“犬子昨日向我抱怨，谈及陛下近来日日找他们切磋。如今千牛卫之中已被他打了个遍，听说每日都叫苦连天呢。”

“真是想不到，那位半年才刚刚登基的陛下，竟然身怀此等武艺。实在叫人惊奇！”

他用这种仿佛闲话家常一般的语气，与李如辅分享着情报。

李如辅当然知道谢俞是什么意思。

这位刑部尚书谢俞，在朝堂上以“正直”著称，是难得不纳妾室，家中仅有妻子与一双儿女的朝中大员。

也正是因为这个“正直”，他才在秦太后辅政之时，以六位——现在是五位尚书中，最年轻的年纪，补上了这个刑部尚书的缺。

只是，无论是这位谢尚书，还是李如辅。

他们两人都知道，这官场之上，能坐到三品尚书位置的，没有真正的正直之人。

就比如现在，这位“正直”的谢尚书，正不顾他在进入官场前，诵读记背了十数年的那些忠君之语，在向他这个当朝权臣李如辅，通风报信。

“为君之道，仅有武艺，是走不长远的。”

李如辅将手拢进袖子里，只是转头看向廊外忙碌走动的枢密院众人，淡淡地给这件事下了定论。

“不过孩童间的小打小闹罢了。”

“李相说的是。”

刑部尚书谢俞依旧笑容爽朗，即便被驳了面子，也丝毫不恼的模样。

这是当然的，他只是在同李相闲话家常而已。

闲聊嘛，各执一词不也是常有的事。

“不过，我听说那位如今的千牛卫大将军，与李相私交甚笃。”

谢俞忽然露出略微恍然的表情，意有所指道，“这些江湖中人，似乎都对同为武者之人有种惺惺相惜之情。李相可要当心，自己的朋友被陛下抢走了。”

“不劳谢尚书费心。”

李如辅拢着手，神色依然古井无波，“此人，唯独不可能亲近的，便是皇帝。”

*

当晚，任江平兄妹俩离宫归家的路上。

任江来正在喋喋不休，眉飞色舞地拉着任江平，与他讲述自己从余愿那里学到的武学小技巧。

任江平越听，越是忍不住对余愿警惕。

定是那个皇帝仗着江来年纪小不懂事，说了些什么话来诱骗她。

不然，江来这次怎么会一改以往的三分钟热度，都过了足足半个月了，还主动拉着他进宫，每天一大早，就趁着他值守的时候向皇帝学武。

任江平听完一段任江来滔滔不绝的分享，终于找到机会，趁她换气的当口，接过了话茬。

“江来，你不去看望李大人了吗？”

他试图用李如辅来唤回任江来的理智。

任江来一愣，顿时惨叫。

“完了，我忘记去枢密院看李大人了！”

任江平立刻松了口气，略带欣慰地点一点头。

他刚要开口，说自己明天恰好有事要禀告李大人，可以带任江来去枢密院，就看见自己妹妹的态度忽然一百八十度大转弯。

“算了，李大人过几天再看也可以。反正他人就在枢密院，跑也跑不掉。现在还是学武比较重要。”

一心想当大侠的任江来在心中定好先后，满意地点点头。

任江平的话顿时哽在喉咙里。

半晌，他才艰难地发出声音：“你想学武，和我学不也一样吗？”

任江平诧异地看了自己哥哥一眼。

“不一样，陛下都没有师父教，还能三天就练出内力。哥，你当初可没有这个本事。”

任江平感觉自己的胸口被插了一刀。

的确，在武学方面，皇帝是个绝顶天才。

这一点，他无法否认。

但皇帝的人不行啊！

任江平咬牙，再次思考起该怎么用委婉的措辞，让自己妹妹认识到这一点。

然而，还没等他想出答案，任江来就对他露出了狐疑的眼神。

“哥，我怎么感觉，你对陛下有偏见呢？”

并非偏见。

任江平欲言又止，还没来得及说什么，就被自家妹妹语重心长地拍了拍胳膊。

“哥，你难道忘了咱爹常挂在嘴边的那句话吗？”

她神情严肃，半点没有玩笑的模样，“忠君报国，守卫疆土，大丈夫当如是也。”

任江平顿时沉默。

他看着任江来。

夕阳之下，她的目光璀璨而坚定，不知何时早已褪去了稚气，流露出与父亲类似的，将军的威严。

但，正因如此，他才不能放任她的一腔热血付诸东流——就像父亲一样。

任江平停住脚步，伸手摸了摸自己妹妹的发顶。

“江来，你还小，所以不知道。这世上有些事，和爹说的，和你想的，都不一样。”

“有什么不一样？”

任江来却不这么觉得。

她昂起头，满脸笃定。

“我觉得，爹说的没错，眼见为实，耳听为虚。陛下和外面那些人传的不一样，哥你只要不带偏见地和陛下相处一段时间，就会知道了。”

“或许他与传闻中的确有所出入。但江来，你要知道，他始终是个皇帝。”

任江平语气

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