屋内静得落针可闻，沈葭攥紧手中裹身的衾被，能清晰地听见自己因恐惧而凌乱的呼吸声。
许久，她才听到那道冷得可怕的嗓音在头顶响起。
“无可奈何？”
“是。”沈葭像是抓住了救命稻草，忙道，“先夫几年前病死，婆家欲将民妇卖给镇上一乡绅做妾，民妇连夜逃出来，本想着搭船南下投靠一位远亲，谁料路遇水匪，几经辗转，才出现在了此处。”
纵心若擂鼓，但她几乎是眼也不眨地扯了这段谎，沈葭自己都不知，她原还有这般编故事的本事。
先夫，病死……
宋清晏双眸微眯，眼前女子竟自称孀妇。
思及她昨夜大胆之举，的确不像是不通人事的懵懂少女。
只……
“昨夜那般，亦是被逼无奈？”
沈葭攥着衾被的手一紧，她稳了稳呼吸，如实道：“民妇也不知，昨夜大人来前，有个婢子打扮的人入了屋，往民妇口中塞了一物，道了些莫名其妙的话，再后来，民妇之举便开始难以自控……”
她话音才落，却听咚咚两声闷响，屋外有人提声问道：“侯爷，您可起了？”
沈葭呼吸微滞，下意识抬眸看向宋清晏，却发现男人亦用那双若寒潭般漆黑深邃的眼眸死死凝着她。
“去榻上。”
他淡淡吐出一句，便起身至外间开门。
常庆只觉自家主子今日的神色有些古怪，正欲开口询问，余光却瞥见内间一个身影飞快避入床帐内。
虽影影绰绰看不大清晰，但身形轮廓显然是个女子，常庆哪里见过他家侯爷房里留过女人，一时惊得舌桥不下，“侯爷，这……”
然下一瞬，触及宋清晏警告般阴沉的眼神，忙识趣的将心下疑问悉数咽了回去，禀道：“侯爷，陈知府已命人在花厅备好了早饭，请您一道用。”
“嗯，我洗漱罢便过去。”
“是。”常庆应声，离开前目光却又忍不住往内间扫了一眼。
常庆前脚刚走，后脚便有一婢子和婆子端着铜盆衣物过来伺候。
待沈葭穿好衣裙，被婢子扶下床榻时，恰见宋清晏已穿戴齐整立于明间，正欲出门去。
那处因被粗暴地磋磨太久而火辣辣地疼，每走一步都令沈葭秀眉蹙紧，身上相似的滋味与眼前的情景重叠，一瞬间令沈葭恍惚回到五年前与宋清晏成婚的第二日。
那时，他也是这般匆匆忙忙整理着装，未顾及她这个新婚妻子太多，最后留给她的也不过淡淡一句辛苦她往后照顾母亲。
沈葭心知肚明，她这个大奶奶，无论在宋清晏还是其他宋家人眼中，都只是为一己私利而随意利用的工具罢了。
她往前踱了两步，朱唇微抿，还未开口，便见宋清晏侧首凉凉看了她一眼，不着一言，阔步往院外而去。
他越是这般冷静与冷淡，沈葭心下的不安却越是泛滥。
也不知方才那话他是信了还是没信……
不同于沈葭的愁容，进来伺候的婆子却是喜笑颜开，待沈葭在妆台前坐下，直截了当地问道：“姑娘昨夜这是……成了？”
沈葭眼睫微垂，没有言语，只听那婆子继续道：“老婆子我听说，这永定侯一路带着大军北上，拒了不少送来的礼，饶是从前已然进了帐的，皆完好无损被抬了出去，姑娘还是头一个。”
婆子谄媚地笑道：“昨儿替姑娘沐浴上妆时，老婆子瞧着姑娘这姿容，便知是有福之人，如今姑娘得了永定侯宠幸，好日子还在后头呢，不像随姑娘一道送来的另一位，就没有姑娘这般福气喽……”
沈葭把玩胭脂盒的手一顿，她听出些许，“妈妈是说，昨日除了我，还有一位姑娘被送来？”
“是啊。”婆子答：“送去咱老爷那儿了，那是个不识相的，今早跟疯了一般，突然满嘴嚷嚷着什么错了错了，老爷本还对她喜欢得紧，准备在身边多留一阵儿，但见她这般疯疯癫癫的，心下厌嫌，已让叫来牙人预备发卖了去。”
错了……
沈葭双眸微张。
是错了。
一股子凉意自脚底腾升而上，她面色发白，终是回过味来。
若是如此，一切都解释得通了。
难怪昨夜她压根听不懂那婢子说的话，因那话本就不是同她交代的，而是被送来的另一人，可也不知是何缘故，中途出了差错，被送进宋清晏房里的人成了她。
沈葭浓密的长睫因后怕而不住地颤动，她不敢想，若非阴差阳错，此时她已然被另一个陌生男人糟蹋，她更不敢想，若被幕后策划者知晓人被送错，一怒之下，又会对她这个无意间搅了局的人做出些什么呢。
后宅花厅。
陈之述动手舀了碗敲肉羹，递至宋清晏跟前，笑道：“侯爷，这是处州有名的吃食，一片后腿肉经千次敲打，佐以香蕈、豆腐等各色山中时蔬烹制而成，肉质细嫩，鲜香爽滑，您尝尝。”
宋清晏低低嗯了一声，拿起调羹轻舀了一勺放入口中。
陈之述窃窃观察这位永定侯的神色，竟是不见丝毫纵-谷欠过后的疲态，可分明昨夜守夜的婢子说，屋内那动静大得雨声都盖不住，直闹到了后半宿才消停。
这带兵打仗的年轻武将到底是不一样，身强体壮，也不知累的，陈之述思及自个儿，昨夜席上还特意喝了些鹿血酒助兴，又贪了些，今儿晨起面色憔悴了许多，这会儿还是强打的精神。
见宋清晏半碗粥下肚，陈之述方才开口试探道：“不知昨夜，侯爷可有歇息好？”
宋清晏放下汤碗，抬眸看来，“陈大人觉得呢？”
听得这句反问，陈之述身子微僵，虽这位永定侯面上并未流露不喜，可那股子似乎与生俱来的威仪却令陈之述额间不由泛起冷汗。
他强扯出一丝笑，恭敬道：“底下人若有不尽心之处，侯爷尽管告诉下官，下官定会命人安排妥当。”
宋清晏静静看了他片刻，直看得陈之述周身发毛，方才不疾不徐道：“陈大人昨夜安排得可谓事事妥帖，本侯很满意。”
陈之述闻言，这才长舒一口气。
但紧接着，就听这位永定侯问道：“不知陈大人是自哪处寻来这样的好物？”
好物？
看来这位永定侯对昨日的女子定十分满意。
陈之述心下狂喜，忙答：“这是下官特意命牙人寻来的，可谓万里挑一，侯爷一路北上辛苦，下官做不了太多，便想着以此让侯爷好生解解乏。”
他心下庆幸，听闻宋清晏先前之事，他本没有向这位风头正盛的永定侯献礼的意思，还是那牙人赵虎怂恿再三，道先头那永定侯不动心，不过是送的礼品相太次，瞧不上罢了。又言他赶巧收了两个上品货，便是再清心寡欲的见了也难以坐怀不乱，不若下次给他送人时一道送来。
若那永定侯收了自然是好，不收于他也没什么损失。
陈之述迟疑许久，到底还是应了，他在处州知府任上八年，在京中没有门路，始终不得擢升，可若能抓住这个大好的机会，捧得这位永定侯高兴，在御前美言两句，指不定平生还有机会离开处州这个鬼地方，飞黄腾达。
青云路就在眼前，陈之述按耐下心底激动，趁热打铁，“今日难得没有落雨，不如下官陪侯爷一道在这城内逛逛，如何？”
宋清晏看了眼陈之述极尽阿谀的模样，掩下眸底寒凉，似笑非笑。
“正有此意。”
松鹤居内。
沈葭旁敲侧击，从伺候她的婢子口中打听到她而今正身处处州知府宅邸。
当真荒唐，她被匪寇所掳，竟被辗转送到了官家人手中，听那婆子的口气，她当并非头一个被送来的，那先前送给这位处州知府的，其中又有多少和她一样清清白白的良家女子。
沈葭不敢想。
然心底烦愁到底没盖过身体的疲累不堪，用完早膳，沈葭没忍住侧躺在临窗的小榻上小憩了片刻，再醒来，已近午时，宋清晏还未回来。
院中不知何时又下起了密密如针的细雨，头顶乌云聚集不散，一如沈葭的心绪，阴沉沉透不进光亮，她欲去外头散散闷，那伺候她的唤碧儿的小婢子，忙打起伞紧随其后。
行至院门处，却有一人蓦然闪现出来，挡了沈葭的去路。
“姑娘要去哪儿？”那人大抵二十上下，模样周正，身形瘦长。
沈葭记得这个声音，早上便是他扣门唤的宋清晏。
她
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