陈福几乎是何述在惜薪司关系最好的人，年龄不大，寡言少语，经常没说出话来脸倒先红起来，一副赤诚心肠。
刘太医不是一个人来的，杨宁缀在他的身后，快走上前来。
“陈福上吊了…早晨起来一看脸色都绛紫，舌头拉得老长。”
何述脑子嗡的一声，剧烈咳嗽起来，脸上冒出不正常的红晕：“我问他为什么上吊！有人逼迫他么？”
杨宁踌躇道：“我们不知道…李公公说是因为你。”
何述裹了外袍猛地推开门，被肆虐的冷风打了个寒颤，身后杨宁亦步亦趋地跟着她，不住地说:
“你别去了，大家现在心情都不好。”
何述一句话没说，走得越来越快，被杨宁拉住手腕，他发了狠，用了十成的力气。
“他们都说得那么难听，我是怕你有事！”
何述吃痛，一把甩开，冷笑：“我承你的情，不过还能把我打死不成？”
她疾步踏进惜薪司，白布还未撤下，院子里枯枝败叶上覆盖着冷霜，灯光昏暗一派沉寂，黑夜里两个值班的黄门听见声音，门吱呀一声开了，二人抬起头，看到何述二人欲言又止，缩了缩脑袋。
“水公公？”二人轻声说。
“陈福呢？”
一群人不知道从哪冒出来，看着何述忍不住出来堆在院子里，脸上都是掩不住的悲伤和愤恨之色。
何述没去看他们，进了堂内。
李广财沉着脸从里间出来，阴阳怪气：“陈福死了！水公公夤夜大驾光临，是为什么事？”
何述一张脸白得吓人，粗喘着气：“陈福呢？”
“人死了还能怎么样？拖去宫外埋了烧了，啧啧啧我活这么大岁数都没见过几个死得比他还惨的人。”
“你把话说清楚了，到底怎么死的？”
李广财使了个眼色，几个人忙不迭地出了门，把门关上，杨宁踏出一步又煞住身子，见两个人都没有让他留下的意思，便轻掩上屋门跨步出去。
“被人勒死的，又悬在梁上，就在大通铺，神不知鬼不觉。”
"竟没有一人有察觉？"
李广财道：“没，第二天一大清早看见个吊死鬼在自己头上三尺，把他们吓个屁滚尿流，不过更让人吓破胆的不是陈福死得悄无声息，而是他这人三棍子打不出一个闷屁，除了你他就没和别人好过，干的也不是什么要紧差事，弄死他比弄死一只蚂蚁都简单。”
何述眼底划过一抹痛色，这么大张旗鼓除了司礼监或者东厂也没人敢这么干，总不能因为她和陈福关系好就把他杀了？！
“他昨夜吹灯之前在房里吗？”
李广财：“不在！这正是我要说的，你猜是谁把他叫走的？”
没等何述问，李广财自顾自地接了下去：“正是你的好干爹，周云！”
李广财如愿以偿，在何述脸上欣赏到难以形容的神色。
何述腾地一声站起身冷声道：“杀陈福的不会是他。”
“你是他？你如何能确定？”
李广财厉声道：“不管怎么样，惜薪司都不能和你有牵扯了！你现在到了东厂，杀鸡儆猴也好，自作自受也罢，陈福既然死了必定是不明不白的，以后别回这里，别和这里的人有牵扯，谁知道陈福是知道你什么东西就被害死了！”
何述摇摇头没有说话，推门走了出去，李广财的目光在背后亮得发寒。
杨宁正在门口，听到李广财扬声的话，望着何述，嘴唇颤动了两下。
何述低声说：“回去吧，别跟着我。”
李广财站在房里朝着青石阶下扫雪的几个人，大声说：“陈福就是前车之鉴!”
何述反驳的心情都没了，一步一步踏着雪出去，灯笼很暗。
陈福注定是死得不明不白了，何述全然没注意到自己已经到了周云居所。
她数次来，不论做什么姿态都好，都进的毫无障碍，如今却感觉风云变幻，物是人非，踌躇半晌。
何述敲了敲门，在夜里分外清晰，没应，但是屋内也不是全暗，看起来也没睡。
又敲了敲，还是没有。
当她觉得没什么希望的时候，门吱呀一声开了，露出周云疲惫阴沉的脸。
何述低声道：“干爹。”
见她脸色冻得青白，周云缓了神色，侧身努了努下巴。
何述进门便直挺挺地跪了下去，朝周云磕了个头，说：“又□□爹一命。”
周云关上门道：“我倒是真老了，还以为你大半夜的来兴师问罪的。”
“给我几个胆子也不敢。”
何述松快了下身子，她其实觉得一直站着也很累，好在她跪也没跪相，跪坐着，比站着舒服多了。
木隔子后面却传来声轻笑，一个人影自暗处踱步出来，何述定神一看，灯影里照出来一张不算年轻的脸，容长脸，鬓角上已有霜色，正是司礼监内书堂掌司伏元忠，平日里经常和周云来往。
伏元忠拊掌对周云道：“我说你怎么护着这小崽子，看起来倒不是糊涂人。”
“起来吧，地上多凉。”
何述慢吞吞地起身，脑子里却飞速划过许多可能，现在已经寅卯交替了，伏元忠这号人怎么会在这里。
便听到周云道：“你不问陈福？”
何述：“在宫里，我怕知道的越多死得越快。”
伏元忠说：“这是正理，但还有一句话，开弓没有回头箭，上了贼船下不来，你可知道？”
何述心中划过上官青那张凶戾假装斯文的脸，以及自己马上要去东厂文书房走马上任的调令，心中幽幽叹了口气。
周云：“你是个明白人！只是不是你偏安一隅就能随心如愿的。”
何述低声道：“我知道。”
伏元忠慢悠悠地说：“你和五殿下有私交，可知道这两日服侍五殿下的人都陪葬了？”
何述猛地一惊，冷冽起来，这两日过上了春暖花开的日子，全然忘了外头的冰窖寒天了。
“自前朝起，咱们就不再殉葬，但是为什么现在又翻了出来，你就自己想吧，况且你还好端端地站在这里，只有一个原因。”
伏元忠抛出话头，饶有兴致地看着何述。
即便是站着她都有种‘如坐针毡’之感。
她说：“因为我有用。”
中肯地点头，伏元忠说：“
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