队伍重组完毕，人数扩大到百余人，队伍行进，交战，探查的总指挥权在孟循月手中，孟二和他带来的术士们也归属孟循月指挥。
日上三竿，漪月宫位于孤山脚的宫门打开，队伍终于浩浩荡荡地行驶出宫门，向着目的地——屏山前进。
队伍没有经过广陵城里，而是从城后山绕走，沿着垣水河直直行驶进了郊外。
没人和温无藏解释过这支队伍要去屏山做什么。
她只是听见“宫外”两个字，便在混乱中带着行囊加入队伍糊里糊涂的前进了。
行驶一个时辰后，温无藏才意识到自己不该趟浑水。
漪月宫外的人世间，真的是太热了！
垣水河一向以漕运兴盛，流泻千里著称，如今已经两岸大片河滩裸-露，河心仅浅浅一汪浊水，浮着枯枝败叶，一路遇到的大小行船全部搁浅荒废。
尘沙万里，到处是铺天盖地的枯黄。
那个草木繁芜，空气里都带有草木和水气湿润的南国已然化为焦土。
这几天气温热到愈发没有天理，甚至比当初温无藏进入地下暗河时还要再热上三分，地面上沙土蒸腾，马儿都不敢落蹄太久。
行驶一个时辰后，有几匹马儿扛不住，瘫软在地。
身披战甲，手持长剑的术士们也热到晕厥。
幸而队伍早有准备，每位术士都被分到一副风灵手环，灌注灵力后戴在手腕上，便有阵阵凉风旋起，环绕周身。
给马儿喂了些冰寒霜草之后，马儿情况好转起来，队伍继续进发。
行驶途中，温无藏始终在向四周着扩散灵识，几个时辰里，几乎很少有能回应她的生灵，她触目所及的植物全部死亡，化为枯枝败叶。
偶尔会路过一二处寂静的荒村。
孟循月派术士们前往村庄查探人数，术士们放出青铜鸟飞向荒村上空。
青铜鸟刚刚飞出去，温无藏已经收回了灵识：“这个村子里没有活人了。”
要么是饿死，被流寇杀死，要不就是逃往他处了。
就算有一些村镇里还有活人，也处于濒死状态，术士们尽全力救治后，留下一些水和食物，将人数登记在册，继续前往下一个村庄。
就这么行驶了一天，队伍术士们人强马壮，从夜晚工作到天明。
路上也会遇到成群结队的流寇。
大旱期间，流寇会持刀闯进村民家中抢劫杀人，各世家无暇抓捕，任其愈发猖獗，竟成东南三州的一大祸患。
他们杀人如麻，以致三州乡野人数锐减。
队伍制服了这些流寇，他们登时被吓到瘫软，跪地求饶。
有些还在叫嚣着，“乾墟都不管，你们漪月宫管我们作甚？东南三州大旱，岂不是因你们而起？”
流寇叫骂很是难听，孟循月命人将叫骂的流寇和匪首一律斩杀，就地掩埋。
术士们就地行刑，看着地面上混着泥土的浊血流进垣水河中，温无藏捂住鼻子，遮盖住血腥味儿。
杀完人后，孟循月命人将水和粮米放在地上。
“你们并非天生恶匪，只是天灾绝收才铤而走险，抢粮为生，若你们放下刀械，漪月宫便赦免你们的罪过，各自领米返乡，无家可归者一律编去民屯。”
队伍休整时，有人传给温无藏幅地图，她喝下水壶里的最后一滴水，细细看着大致的路线。
队伍始终在沿着垣水河前进，按着这条水路，从广陵城到屏山近百里的路程，途经琅，望二州，路上要经过一座县城，三座城镇和十来个村庄。
看着这条线路，一个完美的逃跑计划生成。
第二日晨，一宿未休息的队伍终于来到了此行所遇到的唯一一座城——越川城。
虽说是县城，但其落败程度不亚于荒村荒镇，光秃秃的城门外没有守城士兵，只有漫天黄沙。
“越川归哪个世家管辖？”
孟循月率领众策马进城，走在城中土路上。
“长兄，越川城内有两家世家，分别是浦月剑府季氏和云水台祝氏。”
行走在他身后的孟二回答道。
听见一众人马的脚步声，寂静的越川城里终于有了点动静，道路两边低矮房屋里的破窗里露出一双双干涩，饥饿，麻木的眼睛。
他们没有点灯，只是在黑暗中傀儡般挣扎着动弹了一下。
孟循月看着这些眼睛，惊愕道，“这些是活人吗？为何一点生气也没有？”
“是活人，不过也快死了，整座越川城里只有七百三十二个活人，其中有二百零八人位于越川城西南城门附近。”
温无藏沉声道，从一踏进这座城起，她便察觉到铺天盖地的死气，迅速散布灵识探查——整座城的活人不到八百，且气息微弱，了无生机。
“好，那我们去越川城西南城门打探一下情况。”孟循月继续吩咐着。
“阿明，你留在这儿，带着术士们给饥民分发水粮。”
“长兄——”孟二还想说什么，孟循月头也不回地策马扬鞭而去。
他留在当地，怔怔看着孟循月远去的方向，尘沙滚滚里，孟二凝视着温无藏的背影良久。
众人行驶至越川城中心，一路上遍地是横陈街头的干尸，孟循月派一部分人将路上的死尸收殓。
这里石砖道路都破裂成一块块，石砖上还残留着大量干涸的血迹。
这座城出现过暴动？
来到城中心的十字路口处，众人被眼前场景震惊到五内撼动，不由得停下了马。
这里有一座伫立千年的高大石碑。
这块石碑上布满沉灰与血迹，石碑下摆放着摞成小山的人头，人头如枯石，皮肉和眼珠子腐烂风干，枯发飘散，白骨露出来。
一些食人雀在人头山上飞来飞去寻找吃食。
人头山旁是遍地凌乱的残刀断剑，刀尖上的血迹早已干涸。
这座人头山上释放出来的死气和尸气充斥着整座城。
一个术士下马拿起地上的一把卷边的长剑，观察了片刻，神色大变，他将此剑呈给孟循月，低声汇报着什么。
孟循月脸色铁青地接过剑，顿时气喘不稳。
片刻后，他将那柄长剑丢在地上，眼神冰冷道，“去西南方！”
西南城门处并没有什么异常情况。
这里和越川城的别处一样，土路两边坐落着低矮的破屋，一双双麻木无仁的眼睛在暗处打量着他们。
忽然，一边的小巷子里出现几个高矮不一的人影。
他们相互搀扶着来到众人面前，谨小慎微地行礼。
这群人里为首的是个瘦成一把骨头的姑娘。
她身后跟随着三四个衣衫褴褛的小孩，还有位拄着拐杖的白发老婆婆。
几个人都瘦得不成样子，小孩的腿比婆婆的拐杖还要细。
“浦月剑府季小楚见过孟公子！”女孩对孟循月行礼道。
漪月宫派人出访辖境内县城，按礼节，县城世家家主要携全家上下在城门外恭候迎接，看来，这个越川城已经乱的不成样子了。
“你是家主？”孟循月问道。
“我是家主的长女，我爹爹生了重病。”
季小楚扶着白发婆婆，眼睛湿润着，“大人们可算来了，你要为整个越川城的百姓做主啊——”
整个浦月剑府空荡荡，变成一处荒废的府邸，季小楚带着诸位术士们来到府邸后院假山处。
她打开一处通往地下密道的石门，邀请众人进去。
温无藏对地下还是有些怵，犹豫着不敢走进密道里。
“大人们，我们都是一群老弱病残，怎敢有坏心思？我家人和百姓们就住在地下。”
季小楚点燃密室的油灯，带领着诸位参观了这座暗藏于废城之下的地下堡垒。
出乎意料的是，地下犹如集市般热闹，堡垒中挤满了几百个活人，约有几十间房屋，大多数房屋里
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