孩子吐了一口乳，正落在刚换好的衣襟上。

宫人伸手来接，卫子夫先把他的头扶稳，让乳母看看是否呛着。小小的身子挣了两下，随后又安静，眼睛半闭，嘴还在找。她等呼吸平稳了，才让人将他抱去清理。

案上放着为受册所备的衣物，一件也没有沾到。宫人松了口气，说幸而没有落在那边。子夫低头看自己衣襟那一小块湿痕，伸手慢慢抹平。

“这一件先洗。他若还吐，叫人先看他，别先看衣。”

宫人应了，改衣时又说皇子是有福的。她们给他的称呼已经很多，子夫如今仍习惯先唤据，再抬头去看怀中这个人。

元朔元年，孩子出生，立后的命也到了。两件事接得很近，落在她身上却不能只算一件。身体尚在慢慢恢复，受册前的规矩须逐一听明，宫外亲属的问候、求见、祝贺，也一回比一回多。

她让身边的人把来处记清，哪些是亲属，哪些原先并不认识，不要因为今日都说恭喜，便混作同一份旧情。

女儿来看弟弟，先问他为何总睡，又看见母亲案上那些衣服，想伸手摸。宫人连忙拦，说不能碰。孩子吓了一下，把手藏回身后。

子夫叫她过来，指给她看哪件还不能动，哪块布可以摸。小手试了试，最后仍去抓母亲穿着的袖口，问明日是不是就不在这里见她了。

“还见。”

“她们说母亲不同了。”

子夫看向方才拦人的宫人。那人低头不语，她也没有当着孩子责问，只将女儿抱到近处，告诉她，往后有些时候要先等人来报，见面仍会叫她。

“不是你做错。”她又说。

女儿点头，隔一会儿却又问弟弟是不是不用等。子夫看着乳母怀里的孩子，没有立刻答。最后她摸了摸女儿的头，说如今他小，有些时候母亲要照料他，并非只认他一个。

孩子像是听懂一些，拿来自己藏着的一小块软布，要求给弟弟盖上。乳母谢她，她却坚持要母亲看着才交。子夫一直看完，才送她出去。

受册前一日，皇帝来见过刘据。孩子这回醒着，握住他伸过去的手指，不肯松。皇帝笑了一下，问他是不是已经会认人，乳母赶忙说会认，子夫只说他谁的手都抓，抓住了就要等。

皇帝抬眼看她，她低下头，唇边也有一点笑。他没有责怪，将另一只手递过去，等孩子换了，才把原来那根抽出来。

说到立后，他让她不必将礼仪想得太难，该有的人会教，慢慢照做。子夫应下，问到亲属入见的安排，将可以见与尚不能见的分明。

“外头许多事，不必人人来求你。”皇帝道。

“妾会先问来意。”

他看着她：“问了，肯不肯，还须自己知道。”

子夫想起当日案上的几个供物人名，答自己记得。皇帝没有叫她把那件旧事复述一遍，伸手替孩子抚平被角，听见殿外传话，才起身离开。

那夜子夫睡得断续。孩子一哭，她便醒，明知有人照料，仍会睁眼听上一阵。将近天明，她起身饮水，看见受册的衣物已齐齐备好，旁边是乳母用过的一块旧布。

宫人要收，她说留在孩子那边，不要因日子重要便把熟悉的都换掉。说完，她自己也坐了一会儿，等手不再发凉，才开始换衣。

平阳公主送来的问候也在备礼时到了，随话还带一句，若有不熟的，尽可再问，不必硬记。子夫听完，让人先谢，未把这句当作以后每一次难处都能送回去的应承。

宫人问回话是否说全赖公主成全。她想了很久，说曾受的帮助应当一一记得，却不能把自己做过的事全写成别人替她做成，更不能将一句感谢变成此后无论求什么都会答应。

“那该怎么说？”

她亲自将话说了一遍，感谢当日提携，也问公主身体，眼下所能报的先说明；尚没有问过的，不许转传成已经应下。宫人复述时有些生涩，似乎一份谢话从未须这样分清。

子夫听完，叫她仍照原话带去。

说完这件，她看见案边放着早些日子用过的小器，器底磨旧，仍可盛水。有人想换新的，她让留给身边用惯的人，不必因今日是喜事便嫌旧物不祥。她从里面盛了一点水，润过喉，等身上的不适缓和些，才起身让人继续。

她想过自己能不能接住这样的身分，也确实想要。如今临到眼前，没有哪一位从前的主人能替她把今后的每句话答妥，她便站着，让衣带依次系好，手不再去扯那个总怕松开的结。

到行礼时，子夫按教过的次序往前。每一步都有人引，命辞传来，她听见自己的姓，也听见此后须承的身分。玺绶交到面前，没有因为她心中仍怕便缓一缓。

她接下，行完该行的礼。

礼毕后仍有人不断来祝。声音都是好听的，起初还能分出是谁，后来只记得每次开口以前，他们先看她一眼，确认她愿意听到哪一处。

子夫没有在那时说起平阳府，也没有当众拿从前的低微劝所有人少些欢喜。她自己也欢喜，听到新称呼时，会下意识坐直，手指在袖中收紧，再慢慢松开。她为此等过，也怕过，不愿假装今日落在身上的都只是负担。

回到内间，孩子还没醒，宫人请她先歇。她把外层的衣物换下，等人一一收妥，才伸手碰了碰儿子温热的额头。

“我接下了。”她低声说。

孩子睡着，不能替她保证什么。她坐在旁边，看他胸前细微的起伏，直到亲属入见的消息传来。

卫青先在门外候，按新礼行过，才抬头同她说话。姐姐从前听见他一声子夫便能答应，如今这个称呼没有出来，他说的是皇后。

“这里坐。”她道。

他没有推辞，也没因此坐得随便。前一年的龙城之役后，他出塞归来已有了军中实绩，同旧日在别人门下供职时不同，身上却仍留着不急着替自己多说一句的习惯。

子夫问他伤病，他说没有妨碍，答完又将该报的近况说清，没有把她今日的后位当作军中差事都可通融的缘由。

“外头求你的人也多？”她问。

“有。”

“你如何答？”

“能做的讲清。不能的，不能只因他带着姐姐的名字来，就说先等着。”

子夫点头。她原想嘱咐他记得从前，话到嘴边，先问他还记不记得被救回来那日，自己怎样追问是不是已没事。

“记得。”

“我问了很多回。”

“那时我也不知道以后。”

她看着弟弟，慢慢道：“如今我也不知道。”

卫青没有说今日以后再无人敢动卫氏，只让姐姐不必把所有亲属的事都先揽到自己身上。她应下，却知道一个应字不能管住以后每一回听见急

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