几日后。
岷州城外，夏竹和莫三娘送岳少轩离开。
宋仁辉入狱，宋家一夜一落千丈，倾家荡产。
他的仇报了，这岷州也待不下去。
“多谢两位姑娘出手相救。”
“是他罪有应得，”夏竹问，“你今后有什么打算？”
岳少轩看着远方，“天大地大，我会找一个没有人认识我的地方，摆摊作画，或当个教书先生，总是可以活下去的。”
莫三娘点头，“没错，只要活下去，一切都可以重新开始。”
那日她在宋仁辉的房里一眼就记住这个岳少轩。
他和其他人不一样，他眼中有恨。
“一路平安。”
夏竹将一个荷包递过去，“你身上估计也没什么银子，这些就当我买你一副画，日后再见，你可要还我一幅传世佳作。”
岳少轩看着眼前人诚挚的眼神，颤抖着手接过，“好，一言为定。”
官道上行人来去匆匆，各有各的路要赶。
岳少轩孤单瘦削的身影消失在路尽头。
夏竹长舒一口气，对莫三娘说：“卢成死了，我们也算是报了仇。”
莫三娘眼中带着释然，“我之前还以为，他至少会死在我或者你手里，这样也好……”
夏竹叉腰，唇角上扬，“我还建议冯通海把他的尸体烧了，把灰填到堤坝里，也算积德行善了。”
“……冯大人会同意？”
“他要是不同意，我继续去他屋顶上聊天，保证他夜不能寐。”
莫三娘：……
“走吧，我们回去商量下怎么安置上官百明。”
说实话，夏竹有点头大。
他们有正事要办，把孩子托别人送，孩子又不乐意，麻烦得很。
“等等，那好像是鬼手？”
不远处一个快马的身影朝岷州城门方向奔来，越来越近。
夏竹眯眼一看，还真是！
两人也不着急回去了，站在门口等着。
郝运来嘚嘚嘚跑到两人跟前，跳下马，“你们怎么知道我会来？”
他一脸灰尘，神色也带着些许疲惫。
“巧合而已。”
夏竹看他这副样子，问道：“什么时候从海上回来的？怎么这么着急来岷州？”
郝运来瞬间一脸严肃，“江行之在哪？”
客栈中。
江行之神色冷冽，微微侧头：“你是说，刘家曾经运输过一批武器到新罗？”
郝运来点头。
他和邓掌柜在新罗停留了七八天，认识很多新罗的商人，其中一个说自己半年前曾在刘家的船上，无意间看见几箱武器。
“不过武器并没有上岸，而是继续跟着刘家的船走，去哪里就不清楚了。”
“应该就是冯大人发现的那批武器。”
武器被发现，黄安以防万一直接走海路运走。
只是他究竟会把这批武器运去哪里？
江行之看了眼舆图。
楚州往北是安陵，凤城，往南是青州，福州。
具备大型货船停靠的港口，只有青州和福州。
福州是许家的地盘，黄安轻易不敢在福州地界上弄出大动静，那么就只剩下青州。
江行之手指着青州，眉头紧锁，脑中像有个陀螺旋转个不停。
夏竹看他这幅样子，也不打搅，转而问郝运来。
“你特地跑来岷州，就为了这件事？”
郝运来双手抱胸，“我不想看到打仗。”
一场战争要死多少百姓，他这个当事人再清楚不过了。
江行之耳朵动了动，视线轻飘飘落在郝运来身上，“郝兄似乎对官府很有敌意，可是有人曾得罪过你？”
郝运来站起身，“得罪谈不上，但是哪个老百姓没有被当官的欺负过？”
他不想和江行之攀扯太多，他直接走到门口，“夏竹，你出来，我有事找你。”
说完，他率先走了出去。
夏竹立刻跟了上去，一出来就看见他靠在拐角处等她。
“什么事不能直说？”
“你的那个承诺，我要兑现。”
夏竹挑眉，“现在？”
“就今晚。”
夜色正浓，刺史府中，江行之和冯通海相对而坐。
两人跟前是厚厚的一堆卷宗，还有一封长安的传信。
“崔新死了。”
江行之冷着一张脸，眼里藏着淡不可见的火苗，“就在距长安城不足十里的地方。”
他派回去的暗卫几乎全军覆没，卷宗证据也被一把火烧了。
冯通海一拳捶在桌子上，“天子脚下，竟然嚣张至此，简直就是无法无天！”
“都是要谋反的人，又何曾把陛下放在心里？”
江行之心中堵着一口气，“是我大意了。”
他原本以为，周数和黄安接连败露，对方一定会想办法隐藏首尾，不敢再轻易动手露出马脚。
是他想岔了。
他想不通的是，周数黄安接连身死，常州楚州巨变的消息迟早会传回长安，隐瞒又有什么意义？
冯通海也想不通：“柳太傅当年扶持陛下坐稳皇位，如今当真淌了这趟浑水？”
就因为江行之抓了他孙子，他就要造反让所有人给他孙子赔命？
“参与不好说，但至少他知道是谁在背后谋划这一切。”
江行之垂眸，手指不自觉敲击着桌面，“有人把他救走，说明还想利用他做点什么。”
“那接下来我们该怎么做？”
冯通海心有余悸，“六年前的惨剧不能再重演了。”
江行之低语，“不会。”
六年前大皇子造反，归根到底是先帝留下的祸根。
当年先皇后为先帝生下大皇子后撒手人寰，陛下为了稳固后宫，立了当今陛下的母妃为皇后。
后来拥立太子，大皇子和如今的陛下各有簇拥，最后是先帝属意当今陛下，立他为太子。
自那之后，大皇子主动申请戍边。
谁也没想到，五年戍边，大皇子竟然培养起自己的军队和党羽，最后逼宫造反。
幸好许云廷父亲誓死守卫皇都，未曾让大皇子的军队践踏皇城。
大皇子战败，自刎身亡。
先帝得知消息后气急攻心，没过多久也撒手人寰，留下十岁的太子独自担起重任。
战后几位辅政大臣清除大皇子的党羽可谓毫不手软，没想到竟然还有人敢重蹈覆辙。
原本他猜测过庆王。
庆王自小被先皇后带在身边，与大皇子关系甚好，最有可能心怀不满。
但是柳世青一事，庆王不遗余力主张死刑。
与柳家有这么一个梁子在，就算庆王愿意与柳衡守合作，柳衡守也一定不会同意。
那就剩下雍王和荣王。
雍王性格温顺，在朝堂上是个自保派，几乎不插手任何事务。
荣王激进，对朝堂政事颇有见解，但十分听陛下的话。
他们两个表面看起来，至少都不是有这般野心的人。
陛下自登基以来，朝中流言蜚语不断，都说陛下年纪尚浅行事不稳重，老臣们始终不肯把权力完全移交到陛下手中。
若没有确切的证据就对几位王爷下手，那些老臣和史官的笔杆子就能把陛下吃了。
说到底陛下还是亏在没有一个坚实的母族为后盾，才会这般步步被掣肘。
江行之的思绪如同海浪，在脑海中翻涌。
“当务之急，先找到那批武器。”
“陈星，你明日跑一趟楚州。”
“冯大人，我会留下人手配合调查银记钱庄。”
如今他们只能将手上的线索都查一遍，看看有没有别的线索。
江行之顶着一脑门问题回到客栈。
他走到夏竹门前敲了敲，开门的却是莫三娘。
“她出去了。”
没等江行之发问，莫三娘率先开口。
江行之拧眉。
“和郝运来？”
两人刚刚便嘀嘀咕咕说悄悄话，还避着他们。
莫三娘点头。
她嘴唇动了动，话到嘴边却又像是被捂住了嘴，没说出来。
“三娘子有话直说。”
莫三娘迟疑了好一会，“当初出海她许了郝运来一个承诺，今晚他们是去兑现承诺的。”
江行之心底猛地一沉，“什么承诺？”
莫三娘摇头。
她或许知道他们干什么去，但具体去哪她也不清楚。
“好，我知道了。”
江行之声音平静，让人听不出他的真实情绪。
他回到房间，灯也没点，只是坐在窗户边月光下，安静等待着。
这一等便到了寅时。
夏竹带着一身的血腥味回来，味道不算太过浓烈，却没瞒过江行之。
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