因被大公主敲打过，次日夏青梧知趣了许多，不再总是抢黛玉的话，也不敢再着意奉承大公主。
大公主舒心了许多，黛玉虽不知为何，也乐于少应付她，连走路的脚步都轻快了许多。
一早去向皇帝皇后请安的路上，大公主笑道：“往年端午节时，先帝常带人去西苑看龙舟，观马术，因我年纪小，母亲从未带我去过。林妹妹，你在南方住过几年，那边水多，龙舟想必更多了。”
“我在南边时年岁小，身子又不大好，不大出门，也跟殿下一般，未曾见过龙舟。”黛玉垂眸回话，提及南方，她想到早逝的母亲，添了些伤感。
大公主不知内情，却感知到了黛玉的低落，便转了话题：“再等上一年，咱们也能跟着陛下去看龙舟了！”
先帝是去年四月驾崩的，皇帝要守的三年孝期实际执行起来是二十七个月，也就是到明年的六月底。
黛玉笑了笑：“或许还能看上殿下说的马术，我也从未见过。”
夏青梧沉默地走着，见黛玉与大公主言笑晏晏，她不甘嫉妒的同时，也在着意观察。
林黛玉身上，究竟有什么值得大公主偏爱呢？
夏青梧自然不清楚，大公主对黛玉的第一印象良好造就不了如今的局面，偏是她的所作所为，让大公主对黛玉的好感更上一层楼。
伴读是来陪侍大公主的，不是让大公主烦恼的，尽管夏青梧的初心是为了奉承大公主，不想最后弄巧成拙了。
只是夏青梧想不明白这个道理，接下来她还要如何，暂且也无人知晓。
不比大公主这边夏青梧的偃旗息鼓，太子那边只有一个纪骁被训了后安静下来，周彦仍琢磨着私下面见太后的事。
昨日的事，周彦只觉得纪骁处处与他作对，丝毫未觉得自己有错，因此，周彦以为，只要见到太后，她一发话，日后自己在东宫之内，便是太子之下的万人之上了。
端午不大肆庆祝，该有的礼数却不能少，去寿康宫前，须得先向皇帝皇后行礼，太子领着两位皇子，大公主带着两个妹妹，伴读们站在末尾，众人一同行了大礼。
礼毕，皇帝问了几句功课，皇后则关怀了些日常琐事，众人才跟在帝后二人的辇后去了寿康宫。
皇太后端居正殿，先受了皇帝皇后的礼，又受了太子等人的礼，接着命人赐下节礼。
带领宫女们颁赐的女官徐徐走来，黛玉瞧着她有几分眼熟，心内便想着这就是二舅舅家的大表姐了。
此时显然不是亲戚说话的好时机，黛玉心知肚明，在宫中多年的贾元春更不会冒失。
颁完赏赐，太后赐座，谢礼毕，众人按次序归坐，宫女们呈上茶点。
太后含笑向皇帝道：“皇帝操劳国事，更该多多爱惜自身，哀家瞧着你又瘦了。”
皇帝道：“是，太后关怀，朕记着了，只是近来天热，胃口不好，没什么要紧的。”
“是臣妾疏忽了。”皇后欠身道，“陛下龙体断没有不要紧的，臣妾遣人去寻了擅做清爽开胃菜色的厨子，定要好生为陛下调养身子。”
皇帝一笑：“皇后有心了。”
黛玉位在大公主身后，很不引人注目，她瞧瞧打量着上头这三位天底下最尊贵的人。
皇帝面色不好，整个人都显得疲惫沧桑，倒像比皇后大上十来岁似的，太后则与之相反，她面色红润，虽裹在严正刻板的礼服中，整个人却神采奕奕。
黛玉听外祖母提起过，太后与皇帝并非亲母子，今日倒对并非亲生眼见为实了。
太后与帝后说过话，又来关怀孙辈，问过他们的课业与生活，还不忘着意瞧上几眼这些伴读。
身为太子伴读，秦逸是第一个被太后点名的。
太后的语气慈爱又亲切：“倒是比哀家上次见你又长高了，这眼睛鼻子，更愈发像皇后了。”
皇后笑道：“太后不说，臣妾都没仔细瞧过，是呢，逸儿这孩子倒比筠儿姊妹的模样更像臣妾。”
秦逸站在那里等太后和皇后聊完，方谢过太后，再行礼坐下。
太子的另三个伴读唯有纪骁是太后从未见过的，她问了两句纪骁的母亲祖母，又嘱咐他好生读书，夏恪和周彦则与秦逸相同。
过了大皇子和四皇子的伴读，便到了大公主的伴读，众人都随着太后的问话转移视线，秦逸在其中并不显眼。
太后听见黛玉姓林，如今住在外祖荣国公贾家，便道：“哀家宫里有一女官，是先荣国公的长孙女，论起来是林丫头的……表姐了。”
黛玉回道：“是，太后，外祖母也说过表姐在宫中，只是臣女自幼从未见过表姐。”
太后便笑道：“如今你进了宫，倒比在你外祖家见你表姐更容易了。”
“本宫知道林丫头有个表姐在宫里，前儿也跟她说过闲了只管寻人说话，只是这孩子守礼，不肯轻动。”皇后亦笑道。
太后点了点头：“探花郎和国公府的家教自然好。”
黛玉福身谢过。
贾元春此时正在忙着寿康宫家宴诸事，哪里知道殿内这些话，待她得空，黛玉已经跟着大公主回去长秋宫了。
再说今日寿康宫的家宴，周彦没得到预期中的待遇，便悄悄示意宫女，叫她禀报太后。小宫女告诉了女官，趁太后更衣时，女官将周彦想单独见太后的意思回禀了。
趁着布菜的功夫，小宫女悄声道：“太后只让公子离宫时过来问安，旁的便没有了。”
期望落空，周彦气得手中的筷子险些将盘子戳破。
秦逸将这一幕收归眼底，唯有冷笑。
去年新帝登基荫封周家，太后就百般推辞，皇后曾说她并非装模作样，而是以周家的根基，往上攀未必是好事，既有爵位在身，谋个闲官，富贵安逸，乐得清静，也能保得周全。
皇后说这话时感触颇深，回到家秦逸听母亲说过一句话，将来秦家若能如此，也是造化了。
思及此处，秦逸垂眸
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