一夜雪霁，衹园山色明净。
晴晖漫过沿溪蜿蜒的朱栏，层峦之上檐顶浮光跃金。
檐廊宫卫执戟而立，霜刃映着阶前雪色，堂内娑罗庭大丞与衹园典院分席相对，几名随行傩师肃然候于帘下。
花朝闲闲摩挲着指间玉戒：“娑罗庭何时也如此大惊小怪，我不过去了趟玄圃，说到底也不过是衹园中事。”
“大凡傩师皆承娑罗庭之令，殿下自然也不能免俗。”娑罗庭大丞呵笑着说，“何况殿下才于鸠兹身染奈河，此事非同寻常，皆须比从前倍加谨慎，今番入园，庭中原也备下了章程，衣食居处，随行护卫，乃至——”
这位年资深重的大丞瘦得一把骨头，本该仙风道骨，偏生一双圆鼓鼓的大眼，还是个话痨，故此人人称一声金鱼公。
花朝见他上下嘴皮子一搭又要开始吐泡泡个没完，偏头示意正襟危坐的衹园典院开口。
万幸这位是个有眼力见的，忙字字恳切道：“殿下既已回京，宫中自会另择清静之所安置，衹园舍馆逼仄，又与诸生杂居，臣等只恐照应不周。”
可惜话说得不动听。
花朝淡淡一笑：“旁人住得，我住不得？”
衹园典院诚惶诚恐：“臣并非此意。”
花朝：“那便成了，既在衹园，独自住着有什么意思。”
衹园典院缄默片刻，仍不死心地祭出杀手锏：“可今岁舍馆已排定，若殿下执意留宿，只怕……少不得与旁人共居一室，朝夕同檐。”
听见这句，花朝终于撤下懒懒支颐的手，眉眼微弯，颇有几分守株待兔的意趣。
“那不是更好？”
衹园典院：“？”
娑罗庭大丞：“？”
好在哪儿？
二人默然相顾，各自从对方眼中瞧见“烫手山芋”四个大字。
奈何前话已经撂下，覆水难收的衹园典院只得斟酌再三，硬着头皮问：“那么殿下可有属意之人？”
“……园惜？”
雨雪瀌瀌凝作一卷轴的黑天白水，衹园舍馆金檐隐映，银池横贯数重院落，龙柏暗翠森森。
金舞鸾甩了甩发梢的碎冰碴，搓着手打帘而进，暖阁的香毬似是熏过桃花，他鼻尖翕动了一下，绕过屏风，目光落定在罗衾垂落的一缕粉发，登时双目圆睁：“你怎么在大哥这儿！”
熏笼里的银炭噼啪一响。
三两息后，裹在罗衾里的园惜才慢慢支起身，看也没看吱哇乱叫的金舞鸾一眼。
“聒噪死了。”他半垂着眼，吐字又轻又冷。
金舞鸾发作的话都冲到嗓子眼了，却让一声“逐凤”堵了回去。
“园惜昨夜入园匆忙，舍馆尚未分定，权且在我这儿稍作歇息。”金渐浓合上手中的山麓堂名籍，不紧不慢道，“昨日那笔账还没跟你算，你倒巴巴地来先寻上园惜的不是了。”
衹园历来拢共也只收过两个罗刹。
上一个是园惜的父亲，昔年则另辟居所。
金舞鸾自知昨日的事理亏在先，气焰终归矮了一截，偏又觑见窗畔卧榻尚未收起的衾枕，嘴上越发不肯服软：“那也该他滚去打地铺，大哥你也太惯着这小子了。”
说话间，帘外又晃来一抹招摇的翡翠绿。
“弥深哥哥。”桂霖披一领羽缎斗篷，襟前缀着珊瑚璎珞，规规矩矩同金渐浓行完礼，抬眼又原形毕露，望着园惜挑眉道，“哟，这么巧，表妹也在，正好也来瞧瞧我新得的鹦鹉音匣。”
金渐浓闻言一愣，转念明白过来，无奈道：“你怎么也学得口无遮拦起来。”
园惜更是懒得同他多言，指尖勾起皮影线，应命的一福当即地动山摇地翻出篾笼，直奔桂霖脚下，趁他挪椅落座顺着衣摆蹿上去，照着小腿便是一口。
“啊——！”
桂霖嗷地一嗓子脚下趔趄，脑袋径直栽进桌案的水石盆景，手中那只五色鹦鹉音匣也一飞冲天，兜头不偏不倚正砸在金舞鸾的鼻梁。
“喀哒。”
机括转动，五色鹦鹉晃晃悠悠地弹开双翅，十分暇逸地婉转鸣啼。
“恭喜发财！见者大吉！”
金舞鸾捂着脸，疼得嘶嘶直抽气：“桂霖你又犯什么癫！”
桂霖那一头更是栽得结实，顺带在水石盆景里酣畅淋漓地净了把脸，好容易站稳：“……咳、咳……舍馆怎么会有耗子！”
得胜回朝的一福早已溜回园惜手边，翘须昂首好不得意。
几步之遥的金渐浓将这番闹剧尽收眼底，到底没忍住，唇角轻扬。
“是不是你在捣鬼？”金舞鸾这才琢磨出端倪，满腹狐疑地瞪向榻边拢衣的园惜。
园惜披着白绮袍，襟带松散垂在身前，敛着眼皮理袖口，也不搭理。
昨夜在玄圃那一遭扰得他横竖睡不安宁，这会儿心绪正乱，又兼着起床气。
夜雪下，那位太子殿下始终唇畔噙笑，视线在他身上盘桓不去，说出口的话一句比一句古怪。
“因为，我从你诞生时就开始喜欢你了。”
“怎么这一回还迷路到玄圃来了？”
“原以为你会穿那件仙桃万寿，不过这一身也好看。”
还有一声声熟稔脱口而出的“惋惋”。
亲昵至极，唤得恍若旧识。
园惜：“。”
知道他素来不善辨路，知道他箱笼里有什么衣裳，连他在徽州时的乳名都了如指掌。
纵然此刻还未起杀心，也是早将他的底细探得一清二楚。
亦或者，那番话根本就是别有深意的警告？
也不知下一回再碰见这人，又是什么光景。
“时候不早了”，金渐浓只当没听见金舞鸾的控诉，上前同园惜道，“我替你束发，待会儿咱们去馔厅。”
园惜唇瓣微动，轻轻吐出一息，正欲回绝，余光瞥见金舞鸾那副炸毛架势，话音在齿间一转，索性改了主意，扬起脸颊：“谢谢表哥。”
冬深的日色澄澈，映得他脸庞雪白明净。
金渐浓顿了顿，似没料到他今日这样乖顺，眉宇间悄然浮起悦色，莞尔：“跟哥哥道什么谢。”
金舞鸾：“……”
五色鹦鹉一番吉祥话说罢，兀自收翅，得得然弹回匣中去也。
窗外香榧枝叶蓊郁，重瓣的宝珠茶花团坠枝，金渐浓走到园惜身侧，将他披散的长发拢入掌中。
“你看，我就说他在我大哥跟前总摆出一副可怜相。”被撂在旁侧的金舞鸾磨着牙根，气咻咻地拿肩头撞了撞桂霖，“你怎么也不说话。”
桂霖正心疼自己那领新裁的羽缎斗篷，拈起衣摆迎光瞧了又瞧，又拿帕子细细按去水渍，头也不抬：“新岁头上，你哪来这么大的火气？”
此人惯爱鲜衣华饰，自己恨不得日日花团锦簇，以貌取人得理直气壮，依他所见，园惜披身粗麻也自有一番况味，不似有的俗物，满身绫罗照旧不堪入眼 。
目光遥遥相抵，桂霖望向静坐榻边的园惜。
他脸骨小得很，五官也不硕重，照理并不是气势盛烈的美人相，但兴许是因面庞没一丝赘余，妙笔便在于克制的矜美，像慈航香象渡河，不贪软红十丈，故而交相辉映着说不清道不明的圣洁。
淡粉色瀑发，鬓角碎发微鬈，眉间一点观音相红痣，天然似蹙似嗔的容色，纵是执刀染血，也像无端蒙受冤屈，惹人心生怜惜。
桂霖端详半晌，深思熟虑地点了点头：“想多了吧，表妹瞧着不是那样的人。”
金舞鸾：“……”
他头一回认真思量这损友是否还有留着的必要。
衹园的馔厅枕流而建，橘红灯笼沿岸绵延，点火樱桃似的映着茫茫白雪。
檐廊溪畔，红泥小炉煨着炭火，诸生三五成席，笑语喧阗。
园惜甫一跨过厅门，四下里蓦然静了一瞬，旋即响起低低的议论声。
“就是他？啧，还真又收了个罗刹。”
“金家兄弟跟他倒亲近？”
“听说是分去了故园堂，竟修的是相道？”
“今岁的新生真是了不得，又是金家的罗刹种，又是横空出世夺下须弥塔宝座，压过历年魁首的……”
正午时分，馔厅座无虚席，近旁倏地响起一道涩哑的嗓音：“坐这儿吧。”
灯影映着绮罗绸缎，园惜循声而望，眸光越过那张陌生面孔，与席间俨然为首的洛川撞个正着。
金渐浓略一迟疑，徐声道：“那就恭敬不如从命了。”
“……这起子人安得哪门子心。”跟在后头的金舞鸾低声嘀咕。
园惜眉梢轻动，察觉对面数道视线分外不善。
桂霖俯身，主动压低嗓门解释：“那几人都是江陵出身，说话那个叫魏潇，旁边的洛川与你大哥在衹园是平分秋色的对手，江陵曾有罗刹啸聚食人为祸，因而他们对罗刹一向……尤为不喜。”
听罢园惜似有所思。
放眼望去，衹园学子各成一派。
最宜观景的桌席毡帘围暖，熏笼生香，席间多是皇都重城的世家簪缨，傩面非紫檀即沉香，案旁不过巴掌大的神龛，也是遍嵌绿珠蓝翠，宝石斑斓。
溪畔地势低些的座席，却是另一番景象。
南地障林的一袭靛蓝蜡染，胸前银璎，衣摆彩蝶异虫栩栩如生，渡北来的披鹿绒裘衣，肩饰鹰羽，衣绣雪鸦与海东青。
最犄角旮旯的溪床一隅，几个蜜肤少年似是冻原人，鲸骨磨成的粗野傩面，黑漆漆的神龛寒朴而庄严。
凛冬腊月，他们却赤裸上身，袒露的腰腹深润劲实，引得一干贵戚少年颇为鄙夷，也有几位金枝玉叶不置一词，只从袖中摸出一柄小千里镜，彼此传看，兜兜转转。
席下浅濑淙淙流过，朱漆食托上切得薄薄的胭脂鹅脯码在瓷盘里，笋肉包与煨荸荠另盛在小碟。
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