第十八世,我是个不追玉玺、只坐在屋里读易摇钱的捕快。
这是发生在玄黄界的旧事。
玄纪三年,玉玺失于禁中。帝传讯天下,遴在籍捕快,限期入京会考。获玺者封第一神捕,禄比三品。
飞诏过处,驿马踏碎州县尘土。青云县偏远,在籍捕快仅三人,皆老迈不堪远行,例免。县丞翻遍役册,终见补录一人:李玄策。二十五岁,秋闱落第,无业,三月前才补了捕快缺。县里无人可用,便填了他,打发上京。
李玄策接令愕然,随即平复,并不作声。他将几件衣衫打成一只旧布包袱,又取那卷翻旧了的《周易》贴身藏了,将三枚磨亮的铜钱,一并揣入怀中。包袱轻得像人。他上路时,官道上已满是策马扬鞭的同行。
京中涌进五千七百名捕快。会馆爆满,有人宿庙,有人睡桥洞,四处是铁尺碰撞的声响。消息真假混杂,但无人敢放过半句,因为玉玺就在这城的某处。
李玄策住城南陋栈,与三个北地捕快同屋。那三人每日天亮出门,翻遍全城,入夜骂着空手而归。见他整日坐在窗前看书,便相视而笑,以为这乡下青年早已认输。他们没有看见的是,铜钱反复落于案上,当当轻响。
李玄策不起身追索。他只问卦。起初问:玉玺在何方?卦象纷杂。后来换作:为何寻不到?卦答:屯卦,六三,即鹿无虞,惟入于林中。追鹿无向导,只能困于密林。五千七百人就是五千七百头无向之鹿,蹄声震天,却离玉玺越来越远。
他于是合上书,开始走。不走名胜,不访权贵。只走厨下、马厩、井台、柴房。看灶灰厚薄,看蛛网新旧,看井沿踏痕。他发现,人迹最轻处,痕迹最真。达官书斋每日拂拭,而御膳房后窄巷墙根青苔的厚薄,能告诉他一月内有无翻墙之人。
一月后,捕快间已生乱象。有人贿赂内侍,有人诬告对手。而李玄策包袱中多了一沓纸条,密密记着卦名、时辰、地点。他话越来越少,目光却越来越定。
一日黄昏,他循着前月所记的细微痕迹,行至宫城西北角。一座废园,铁锁锈蚀,荒草封门。传说前朝末年为狐祟所闭,百年未启。他站定,取铜钱,合掌摇掷——得卦“天风姤”,上乾下巽。九四爻动,辞曰:“包无鱼,起凶。”
姤者,不期而遇。“包无鱼”谓当有者失其常处;“起凶”则明示强取反祸。九四虽近君位,有应而未遇,如庖厨无鱼,物已不在其当在之处;若以私力强取,违时失势,凶必随之。
李玄策退三步,未推门。卦象所云“起凶”,非玉玺有凶,乃取玺之法有凶。强入者犯禁取咎,借力者顺制无恙。
李玄策修书一封,递大理寺。此寺主审玉玺案,捕快线索皆汇于此。书中只一句:请开废园清秽,以备重修。
大理寺卿嗤之以鼻,然值玉玺大案,不敢轻弃线索,仍奏闻宫中。三日后旨下,匠人入园清理。掘至墙基,见砌砖有异,抽去浮砖,中藏一檀盒——传国玺在内,完好无损。
满城震动。五千七百人呆立,不明白那个每日看书的乡下青年是如何做到的。
七日后圣旨至。太监捧黄绫入小院,门半掩,屋中无人。窗下案上摊着那卷《周易》,恰翻至“遁”卦——天山遁,天下有山。风吹书页微皱,三枚铜钱压于纸上,午后阳光斜照,铜面熠熠如三枚小日轮。纸上另有一行细字:臣非寻玺,玺自寻臣。太监怔立良久。
五千七百人在城中奔逐,而
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