第八十一世,我是个在长安街头靠几枚铜钱糊口的落魄书生,见惯了这世间万物“穷则变,变则通”的流转。
“人如何在变动不息的世界中立身而行?”
对这一古老追问,《周易》以“恒”卦作出回答:
“天地之道,恒久而不已也。”
又说:“圣人久于其道,而天下化成。”
天地运行,恒久不息;圣人持守其道,方能化育天下。
立身之本,不在于追逐万变,而在于领悟变中之常。
《周易》,既古老又常新,既具体又玄远。它始于占卜,成于哲学;它根植于巫史传统,却生长出贯穿三千年的形上智慧——形而上者谓之道。
从卦爻符号到十翼传文,从卜筮手册到群经之首,《周易》的历程本身就是一部微缩的中国思想史——它告诉我们,一部经典如何在时间的淘洗中不断被重新发现,最终化作一个民族精神的底色。
一、符号系统的源头:从数字卦到阴阳爻
传统说法认为伏羲画八卦、文王演为六十四卦。《汉书·艺文志》将此概括为“人更三圣,世历三古”——伏羲为上古,文王为中古,孔子为下古。这一说法流传极广。
然而,出土的残骨与陶片,让我们对卦爻的起源有了更幽深的窥探。
1977年,陕西岐山凤雏村西周建筑遗址出土了大量西周甲骨,其中有卜甲上刻有以数字重叠而成的符号,这些“奇字”实为筮数——即占筮过程中记录下来的数字。此后,在商代陶器、卜甲、青铜器上陆续发现了大量同类数字卦材料。
数字卦的发现是易学研究史上重大的突破。其形态与后世《周易》的阴阳卦画截然不同:它由多个数字组合而成,并非仅有“—”与“- -”两种符号。
2001年,在陕西长安县西仁村发现的西周遗址中,采集到陶拍4件,其中2件陶拍上刻有数字卦。按照“奇数为阳、偶数为阴”的原则加以转换,一件陶拍上的四组数字恰可与今本《周易》中依次相连的《师》、《比》、《小畜》、《履》四卦对应;另一件上的两组数字则可转换为《既济》和《未济》两卦。
这一发现提供了关键线索:数字卦极可能是阴阳卦画的早期形态,奇偶之分已隐含阴阳之别。这引发了深入思考:
在阴阳爻画定型之前,卦象是否曾以数字形式存在?
关于数字卦如何演变为阴阳卦画,尚无定论。但从考古资料来看,这类符号的孕育期,或可追溯至殷商甚至更早。
形态屡经更易,而卜筮通天人的核心功能一以贯之——变易其表,常道其里。这一核心脉络,在数字卦中已见其端绪。
二、《易经》经文的形成:殷周之际的累积
符号系统的起源是一回事,经文的写定是另一回事。
《周易》经文包括六十四卦的卦象、卦名、卦辞和三百八十四条爻辞。
《易传·系辞下》已提出推测:“《易》之兴也,当其殷之末世、周之盛德邪?”司马迁在《史记·周本纪》中则说:“西伯盖即位五十年,其囚羑里,盖益《易》之八卦为六十四卦。”值得注意的是,司马迁用了“盖”字——表示推测。班固《汉书·艺文志》则更进一步,明确说文王“重《易》六爻,作上、下篇”。
然而,卦爻辞中已经出现了文王、周公之后的历史人物和事件——如“箕子之明夷”、“康侯用锡马蕃庶”等——这直接否定了经文出于一人之手的说法。
目前通行的看法是:《易经》的卦爻辞并非一人的创作,而是由几代卜官在长期的占卜实践中陆续积累、反复筛选、最终写定的产物。其基本素材形成于殷末周初,经文的写定不晚于西周中期。我们现在看到的《周易》经文主体,其最终面貌在公元前1000年左右就已基本定型。
《周礼》记载太卜掌三易之法:“一曰《连山》,二曰《归藏》,三曰《周易》。其经卦皆八,其别皆六十有四。”三易共享阴阳八卦、六十四卦的基本框架,区别在于卦首不同。《连山》以艮卦为首,《归藏》以坤卦为首,《周易》以乾卦为首。艮指山,坤指地,乾指天。据《隋书·经籍志》记载,《连山》、《归藏》汉初已佚,唯《周易》完整传世。
商代器物上数字卦的发现,如殷墟四盘磨卜骨,所记六位筮数易卦,证明重卦(六爻一卦)形式的筮法在商代已经出现。该卜骨年代早于周文王演《周易》。也就是说,在《周易》经文写定之前,已经有一个漫长的筮占传统在运作。经文恰是这条漫长筮占之流的一次具有决定意义的汇聚与定型——无数筮占之“变”,在此凝结为可以传习的“常”。
三、《易传》的编纂:战国至汉初的升华
《易经》经文形成之后数百年,《易传》才陆续问世。
《易传》又称“十翼”,包括《彖传》上下、《象传》上下、《系辞传》上下、《文言传》、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》七种十篇。“翼”者,羽翼辅助之意,谓此十篇辅翼《易经》而使之升腾。这一比喻极妙——没有十翼,《易经》只是一部卜筮书;有了十翼,卜筮之书化身为哲学经典。
“十翼”所赋予的哲学眼光,成为理解《周易》不可移易的视野——变易的是文字篇章,常存的是那种以阴阳之道贯通天人的大智慧。
传统说法认为孔子作《易传》。但北宋欧阳修在《易童子问》中提出质疑,认为《系辞传》、《文言传》、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》五种非出自一人之手,不可视为孔子所作。此后清人崔述进一步证明《彖传》、《象传》之作者亦非孔子。
目前普遍认为,《易传》非一人一时之作,而是战国至西汉初年儒家后学陆续撰写而成。《易传》的思想也并非纯粹的儒家独白——其阴阳变易观与道家相通,天道推衍人世的思维模式与阴阳家相合。它是战国诸子思想交汇融合的产物。
《易传》的核心贡献,在于为卦爻符号和筮辞赋予了一套系统的宇宙论与人生论阐释。它提出“一阴一阳之谓道”,将六十四卦理解为阴阳两种力量交互作用的动态展开;它提出“生生之谓易”,将宇宙的本质界定为永不停息的生命化育过程;它提出“易穷则变,变则通,通则久”,将变化视为事物发展的普遍法则。
这些命题深刻影响了此后两千多年中国思想的走向。经由《易传》的阐释,《周易》完成了从卜筮之术到形上之学的决定性转变——如同素帛一经浸染便无法复归洁白,此后的任何解读,无论多么技术化、工具化,都已在这层哲学底色之上展开。
四、易学阐释史的展开
经传合璧之后,《周易》以“群经之首”的身份进入中国思想的核心。但经典的诞生不是终点,而是阐释的起点。
两汉易学以象数为主流。孟喜、京房构建卦气说、八宫卦、纳甲说,将卦爻与天文历法、阴阳五行精密对应,试图从符号结构中推演宇宙运行的规律,《周易》被视若一套可以“计算”宇宙的密码。
魏晋之际,王弼起而矫正象数之弊,倡“得意忘象”、“举本统末”——透过卦象把握义理,而非沉溺于象数本身。他以玄学精神解《易》,使《周易》与《老子》、《庄子》并列为“三玄”,开启义理易学的新传统。
隋唐孔颖达奉敕撰《周易正义》,以王弼注为本,兼采郑玄等家之说,确立官方正统。
宋代是又一高峰:程颐著《周易程氏传》以义理贯通天人,朱熹著《周易本义》则回归卜筮本源,强调“《易》本为卜筮而作”。二家路径虽异,却共同将“变易”哲学纳入“天理”框架,推动易学的理学化。
此后,明人以心学印证良知,清人以考据还原汉易——每一代学者都在《周易》中读出了自己时代的关切,也在解读中塑造了时代的思想形态。
象数与义理,此消彼长,代有新变;而贯穿一切诠释的恒常之问始终不变——天人之际,吉凶之道,变中何以见常?
五、《周易》的哲学精神
回望《周易》从数字卦到阴阳爻、从筮辞到经文、从卜筮之书到哲学经典的完整历程,其核心精神可以提炼为一组层层递进的思想结构——变易、常道与忧患,正是它留给后世的三重印迹。
第一是变易。六十四卦三百八十四爻,以阴阳消长、刚柔相推之势,铺展出变动不居、周流六虚的宇宙图景。乾坤交感而万物化生,剥极而复、否极泰来——无不昭示“变”是天地间
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