六月盛夏，晚风吹散炎热的躁郁，暮色爬上林宅的墙头，廊下的灯笼一盏盏亮起，蕴着暖色的光，照亮下人们忙碌的身影。

挂红绸，贴双喜，丫鬟们拧干抹布，将迎宾待客的物件一件件擦得锃亮，明日府中小姐出嫁，今夜可有的忙活。

院子里人人脸上都是喜气，迎着晚风，脚步匆匆，私语声声。

翠澜居内门窗紧闭，灯盏亮起，角落里搁着两盆冰块，丝丝缕缕散着凉意。

林太太端坐上首，一身深绛色暗纹缎袍，目光沉沉的审视下跪的丫鬟，视线从女子低垂的鬓发，扫过那红润白嫩的脸颊，细溜的肩，一路描过那裹在丫鬟装下凹凸有致的曲线，不悦的神情一闪而过。

开口端庄有度：“叫你来，是有件喜事告诉你，崔妈妈有个远房表侄儿今春中了秀才，正愁婚事，他二十有二，品貌端正，与你甚是相配，我想做主把你嫁给他，你意下如何？”

“太太……”月凝跪在地上，听闻此言，激动的抬起头来，面上不见喜色。

还未推拒，林太太身旁站着的崔妈妈先冷了脸，低声呵她：“月凝，你七岁入府，算账，绣花，认字，哪样不是府里教的本事？太太已经管了你十年的生计，如今为你安排婚事，嫁的还是个秀才，这是多少人求都求不来的恩典，你可不要犯糊涂，辜负了太太的善心。”

闻言，月凝跪直的后背塌了下，委屈的咬唇，不说谢恩，也不敢推拒，只小声嗫嚅，眼眶含泪。

“奴婢不敢辜负太太，可太太送我去谢家伺候姑爷前，说的是让奴婢……”

崔妈妈脸色一变，“你别不识好歹。”

林太太冷眼扫过她眼睫上挂着的泪珠，心道进府时不过是个又黑又瘦的丫头片子，府里养了这些年，竟把她养的标致起来，唇红齿白，清丽脱俗，才十七岁，掉颗眼泪都美的跟妖精似的，叫人生厌。

“我那时是有意让你做陪嫁丫鬟随小姐嫁去谢府，可你知道小姐的脾气，她不同意，我这个做亲娘的，还能给她添堵不成？”

林太太佯作深思，片刻后，语重心长道，“你也不必闹，我今儿把卖身契还你，给你脱奴籍，从此你便是自由身，往后跟沈秀才踏实过日子，别再惦念什么不该想的。”

月凝安静听着，泪不流了。

她不过是个丫鬟，位卑言轻，受制于人，哪敢跟主子争，没得谈不拢价钱，还把自己的小命搭上。

——能脱奴籍已是天大的恩赐。

月凝吸了吸气，抹去眼泪，行大礼伏跪下去，“奴婢谢太太再造之恩。”

这厢说定，崔妈妈去里头取了卖身契来交还给她，月凝接过来看了又看，终于喜上眉梢，小心翼翼将卖身契叠起来，贴身放好。

从翠澜居出来，已是月色朦胧。

行走在院墙的夹道中，依稀还能听到前院儿的人来来回回，府里办喜事，便是最低等的奴才都能得到赏钱，干活自然卖力。

月凝是领不到这份赏钱了，虽遗憾，心中更多的是即将重获自由的欣喜。

她躲着忙碌的人走，回到小姐院里，瞥一眼正屋窗上映着的人影，是一众丫鬟在屋里伺候小姐试喜服，好生热闹。

那热闹欢喜都不属于她，便静悄悄的谁都没惊动，独自回到了下人房。

屋里人都不在，没有点灯，只有个娇憨的胖丫头坐在床边吃糖，听到门开，紧张的扭过头来，见是月凝，才松了一口气。

“月凝姐姐，太太叫你去做什么了？”黛黛舔了舔嘴角的糖渍，笑嘻嘻的挨到她身边来。

两人的床挨着，常坐在一起说话。

月凝坐下来，低笑：“太太还了我卖身契，要我出府嫁人。”

“出府？这也太突然了！”黛黛蹙眉，紧张起来，“像咱们这样没爹没娘的人，出了府无依无靠的，太太要你嫁人，可知嫁的是什么门户，若是个不好相与的郎君可怎么办？”

半敞的窗户外，能瞧见主屋的一檐窗角，里头蜡烛点的足足的，窗子里透出来的光比月光还亮堂。

月凝望着那抹光，愣了神。

片刻后，笑着松了口气：“既是个秀才，再不好相与也不会打骂人吧，我脱了籍，便是良民，他真要对我不好，我就去府衙跟他打官司闹和离，读书人要脸面，我还能叫他挟制了不成？”

黛黛望着她，神情从茫然变得心疼，牵住她的手，“可你跟姑爷都已经……你从谢府回来那天不是说，姑爷答应要收了你吗？事未成，万一他还要来找你呢？”

月凝轻笑，她猜想，定是太太看出姑爷有那个意思，才着急赶在小姐成婚前打发了她。

如今卖身契到手，姑爷那头还没信儿，她何必眼巴巴的等，错失出府的良机。

便摇了摇头，回握住黛黛的手：“这人呢，能指望的上就指望，指望不上了，也别扒着那点念想不放，咱们得心思活络些，审时度势，随机应变，才是常理。”

一想到自己终于脱离奴籍，要离开林家，再不用低三下四的伺候人，月凝嘴角止不住的笑，看着眼前的黛黛，心里又泛酸。

在府上这么多年，黛黛是她唯一的朋友，如今要分离，便忍不住提点她几句，省得黛黛脑袋直，自己不在，只怕她会被那些心眼儿多的丫鬟欺负，被小姐打骂。

“小姐贴身的丫鬟个个都是人精，你可别再轻信她们的话，更不要借钱给她们。”

“小姐喜欢嘴甜的，又不喜欢人聪明，再要到小姐面前，你只夸她就是，少说实话，她不爱听。”

“嗯。”黛黛点头，望着她，眼中含泪，“你嫁了人也要好好的，等安稳下来，记得找看门的婆子递个信儿给我，叫我知道你住在哪儿，哪日得了赏假，我还能出府看看你。”

“好。”月凝眨了眨湿润的眼角，掏出帕子来给黛黛擦去泪水，“咱们都要好好的。”

洒落庭院的月光在屋檐下划出分界线。

今日她还是林家的奴婢，明日便是正儿八经的良民，许为沈家妇。

*

林家是江临城有名的富商，嫁女的排场自然小不了，十里红妆，鞭炮声声，门前街上挤满了来看热闹的邻里街坊，过了中午，宾客盈门。

狭窄的夹道里，一顶灰扑扑的小轿等在角门外，轿子旁边站着个胖妇人，见她腰间系着红绸子，才看出是沈家来接亲的喜婆。

月凝上午同崔妈妈去府衙入了良籍，下午便盖上红盖头，走角门出了府。

今日大吉，太太着急送她出门，又不能叫她抢了小姐的风头，不让沈秀才上门，只叫她独个儿坐轿去沈家，临出门，让崔妈妈给了她十两银子，算是了了主仆之谊。

坐在轿子里，月凝有些激动。

往日只见主子们出门坐轿子，她只能跟在轿边走，走的脚底酸，如今她也坐上轿子了，摇摇晃晃，跟浮在水上似的。

不知是轿子晃的太厉害，还是她高兴太过，头有些晕，只得更紧的攥紧怀里的包袱。

包袱里是四季常服八件，鞋子三双，太太赏的银子十两，她攒的碎银子五十二两，几根绣花针，几团彩线，加上身上穿的这身和她头上两根素银簪，便是她全部的家当。

她要嫁人了。

进了沈家门，不管未来夫君好不好相与，富贵与否，美丑与否，都是崭新的日子。

月凝激动到心慌，伸手揉了揉胸口，听轿帘外人来车往，摊贩吆喝揽客，闻到空气中飘来煮熟的莲子香，才渐渐恢复平静。

她真的离了林府的高墙，成了良民，嫁了人，有了自己的家。

怀着对夫君和沈家的憧憬，她嘴角勾笑，挑起盖头一角，透过晃动的窗帘布看外头慢悠悠飘过的街景……轿夫走得这样慢，要到何时才将她送进夫家呢。

轿子穿过半个城，从西往东，越走越窄，两旁的房子从高墙大院变成了低矮的瓦房，一坊接着一街，巷子数也数不清，水声渐明，透过错落的灰瓦，能瞧见不远处流淌的河。

江临城甚大，坊市横纵东西，他们从城东过来，走了一个多时辰，在一条不起眼的小巷中停下时，已是黄昏。

沈家房门大敞，里头客人不多，门前挂了两个红灯笼，贴了红纸，虽简陋，好歹能看出是在办喜事。

月凝听到外头响了一挂鞭炮，喜婆便撩起轿帘请她：“新娘子，下轿吧。”

她扶着轿门，抱着包袱走出了轿子。

透过红盖头的阴影，隐约看到眼前立了个人，生得比她高，身形瘦挑，仿佛在低头看她。

头一遭成婚，月凝不知自己该做什么，跟面前人对着愣了一会儿，才听身边喜婆嬉笑着点她：“新娘子，新郎官在您面前等着呢，您不把包袱搁下，一会儿怎么拜天地

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