宁彦章拎着一刀肉，步履如飞进了院子，兴奋喊：“婆婆，快看我带了什么好东西！今晚有口福了！”
没人应。
花婆婆耳聪目明，往常咳嗽打嗝都听得见，恁大声喊，不应该听不见呀。
宁彦章趔着身子张望，堂屋门张着条缝，没挂锁，分明是在家的。
“婆婆？花婆婆？”
连喊几声，回答他的是一片沉寂。
宁彦章心悸，把肉往厨房外墙一挂，大步跑向堂屋。
“婆婆？”
他心急，推开屋门只顾往前趠，没留神脚下，一道绊索拦在门槛后，扑通——跌了个狗啃泥。
他扯喉咙欲喊，耳畔风声袭来，一闷棍夯在后脑，双目一黑，重重栽倒。
……
宁彦章是被疼醒的。睁眼的瞬间，看到花婆婆收了针，别回袖上。
人中发疼的宁彦章：“……”
他担忧花婆婆遭不测，花婆婆却拿针扎他！
胳膊疼，动一下动不了，傻了：他被捆在桌腿上。
程妙宜、温家祖孙依次排开，横在面前。程妙宜两手横持门栓，苏花婆婆搦着剪子，温小六绰着把菜刀，架势比大泽乡的农民军摆得都足。
宁彦章眼疼。
对峙片刻，他先开口：“宁某做了什么伤天害理的事，劳三位兴师动众？”
啪——门栓捣在地上，“姓宁的，不做亏心事，不怕鬼敲门。你和老范干的好事，我已了如指掌，你认不认？”
宁彦章惊成了木胎泥塑:我悄悄见老范，她如何知道？莫非背后跟踪我？她几时对我起疑的？难道说梦话被花婆婆听了去？
他哪晓得，老范从前是程记的刻工，只是很早就离开了，是以程妙宜在南食店未能第一时间认出来。
宁彦章哑了半天，程妙宜拍桌子：“宁彦章！你聋了？”
宁彦章回魂，心眼也活泛起来。定是套话，她若一清二楚了，扭我送官一了百了，何必费这事。
“东家，咱们谁跟谁，少来诈供那一套。你想知道的我都告诉你，松绑行不？我保证不跑。”
“你没资格谈条件。我问你，冒用程记的版式，盗印禁书，偷卖给辽人，嫁祸程记，是不是你们干的？”
“辽人？”宁彦章面色如土。好家伙，那打脊老牛胆儿也太肥了！
“冤枉！我只是被他招去刻书，其余一概不知。”
程妙宜抱臂冷笑：“进大狱的没有不喊冤的。”
“我对天发誓我是清白的，如有一字虚言，叫我做个穷死鬼……”
“说得你眼下不是穷死鬼似的，赌咒发誓全是放屁，快些招了吧你。”温小六见不惯他假模假式的。
宁彦章抿抿嘴，不太情愿地叙起了往昔。
宁彦章三年前流落东京，衣食无着落，偶然间在桥市上看到牙行招刻工，便去了。
雇主是个年过五旬的老者，姓范，都喊他老范。
起初一切正常，工钱日结，多劳多得。老范隔几天来作坊检查一次，平时不在，刻工也乐得自在。
过了几个月，宁彦章嗅出异味。
雇主明明姓范，书板牌记却刻的“程记书籍铺”。那家铺子他知道，去相国寺游玩时上他家店里看过书，用纸用墨皆是上色，印刷质量很好。
宁彦章明悟，老范在盗印程家的书。画者最恨别人伪作自己的画，刻书的料然也是同样的心情。宁彦章不愿助纣为虐，奈何脊梁早被贫穷压弯。
为了五斗米，又做了几个月的帮凶，后来不得不走了：他发觉老范刻违禁书目。
老范稳如老狗，只叫刻工干活，多余的一字都不说，也不让问。可宁彦章什么人，汴漂多年，睡着了都得睁只眼，生怕有人害他。禁书板子暂时没经他手刻，但早晚轮到他。盗印别家的书算小过，刻禁书则是大罪。
他要跑路。
押了三个月工钱没给，宁彦章走前管老范讨要，却被其豢养的打手打了一顿。伤愈后再去作坊要账，人去屋空，老范弃巢而去。
程妙宜愤怒：“既然知道程家是被陷害的，为何不站出来指证？”
“我根本就不知道！”
找不到老范，宁彦章收拾行囊，西去敦煌。
听到这儿，花婆婆、温小六都懵了，他们压根没听说过敦煌。程妙宜当然知道，可此时敦煌孤悬塞外，是块飞地，怎么去？她讥讽：“你说去西天取经我还信几分。”
宁彦章哼道：“井底之蛙，孤陋寡闻。我遇到过敦煌来的使者，他说敦煌有个地方叫鸣沙山，满山都是佛像和壁画，精美绝伦，中土的佛窟都不如。曹氏大王捐凿洞窟，雇佣大批工匠画匠，报酬极丰。我寻思，既能发财，又能长见识，何不去敦煌走一遭？一路还算顺利，到了延安府，走不了了。西夏来犯，边关封锁。我困在邸店，同住的有个敦煌商贾，劝我千万别去。他一远亲是敦煌本地的画匠，为曹大王塑像，结果呢，穷得把儿子都抵押出去了，自个天天住洞窟里，跟野猴似的。我一听，又收拾收拾包袱，一路卖画回了东京。”
程妙宜：“……”
太能折腾了，超雄体质？
“……年后才回到东京，程家出事我毫不知情。”
“你对老范可不是这么说的。”程妙宜没那么好糊弄。
宁彦章：“我那是诈他的，不诈他如何肯给我钱？还差五贯没给呢。”
重归东京，宁彦章早将程家抛在脑后了，为虎作伥固然可耻，可他也是被骗的，且与程家非亲非故，犯不着拿他人的错误惩罚自己。直到成了程妙宜的雇工，打听清楚程家的事，他猜测，程家八成是被老范坑了。
“别用那种眼神看我，我不是神佛菩萨，我不害人就是慈悲为怀了。”
赁的房子被烧，房主人逼债，宁彦章万分心痛被拖欠的工钱。然而，偌大的东京，上百万人口，揪一个老杂毛出来无异于大海捞针。真是老天开眼，程妙宜做东那晚，他碰到了老范！
没贸然打草惊蛇，席间他借口如厕，掏了几文钱给蹲在门口的一个小乞儿，叫他认认老范的脸，盯着他住何处。
在东京，没谁比乞丐更适合当探子了。
乞儿不负众望找到了老范的巢穴，就在小甜水巷后面的一条狭巷里。
“乞儿盯了几天，摸清了他进出规律，叵耐每回都有人跟着，今日落了单，我有把握才下手。哪想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，竟被你瞧见了……嘶，我知道的全都告诉你了，现在可以松绑了吧？”绳子捆得太紧了，勒得生疼。
程妙宜问：“老范住哪条巷子？”
宁彦章：“先松绑。”
程妙宜不答，拍一拍巴掌。
西耳房帘子掀开，两个跨刀公人走出。
“你、你、你……”宁彦章直眉楞眼。
“你什么你，嘴皮子不是挺溜的，磕巴咯？”杨九摊开问讯笔录摊在他眼前，“呶，照你说的逐字记录的，过过目，没错就签字画押。”
“……”
接二连三的惊吓，宁彦章身
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