于是萧拙独拥两张毛毡。
他虽一身内力,可以御寒,但谁还不愿暖和点了。
月亮不知何时缩到了云后,戈壁滩上的光亮便很有限了。四周沉寂下来,商队那几顶帐篷错落散在不远处,昏暗之中影影绰绰的,真挺像一个个……姜缇也住在其中,萧拙及时将这不吉利的念头止住。
火堆旁守夜的两个伙计打起了盹。萧拙却不曾睡,只闭目养神,耳尖时时听着周遭的动静。
不知过了多久,萧拙忽然睁眼。
帐篷之间有一条黑影掠过,瞬间又隐在另一顶帐篷之后。
他虽有所怀疑,却仍稳稳坐着,还不忙动,许是有人起夜。
黑影很快让他失望了。他在帐篷后稍待片刻,应是在确认周围没有眼睛,继而目标明确地慢慢朝角落的帐篷摸去。
他不去掀帐篷的门,而是瞅准位置,试图从贴地的边缘掀开一条缝,只是右手还没摸到帐篷角,右臂忽然被一股凶狠力道折向脑后,听得“嘎巴”一声,他终于意识到是自己的胳膊断了,剧痛从肩头直窜上脑门,杀猪似的哀嚎才从喉头溢出,腰间便又挨了重重一脚,整个人像个破麻袋似的飞到了两丈开外,这下连叫也叫不出声了。
此番动静太大,除了守夜的,商队有近一半的人都醒了。
贺老秃的帐篷离贺田她们最近,他披着外衣最先过来,就着守夜伙计手中火把的光,他看见萧拙一身黑衣立于贺田的帐篷之外,本想出声质问他为何在此,然而跃动的火光之中,只见萧拙脸上戾气横生,眼神更是结了层冰,整个人宛如黑夜里的杀神一般。
贺老秃又惊又惧:“萧,萧……”
商队东家周掌柜也来了,晚饭时的骚乱才休止一两个时辰,又出乱子,他此刻非常暴躁:“又出什么事了?赵管事呢?”
赵明远是他的得力助手,他早已习惯有事就找赵管事。
“萧拙?”有一道朦胧温软的嗓音从帐篷里传出来,姜缇和贺田她们听见动静已经起身了,掀开门帘,“你在这里做什么?”
萧拙身上的戾气消了大半,摇身恢复成惯常随性玩笑的样子:“哦,不是说这个野马滩凡见火必闹鬼吗?我原不信,没想到却是真的,方才有一只恶向胆边生的鬼欲行不轨之事,已被我踹飞了。”
姜缇这下是真的醒了:“啊?”
这时地上的人从晕厥中醒来,痛呼不止,吸引了众人视线。
三四支火把围上去往地上一照,领头的伙计失声喊道:“赵管事?”
赵明远以极为扭曲的姿势蜷在沙地上,乍见来了那么多人,他的眼神慌了一瞬,随即转为怨愤,他疼得倒抽一口冷气:“有人暗算我!掌柜的救我!”抬眼扫视一圈,目光恨恨钉在萧拙身上:“是他!凶徒就是这个人!”
其实他挨打时,四周是没什么光亮的,那人还是从背后偷袭的他,他根本没看清是何人出的手,但是萧拙站在人群之中太扎眼了,气势逼人,尤其是半笑不笑看他的眼神,如同看一个死人。
赵明远觉得一定是他!
商队的四个打手蠢蠢欲动,只等周掌柜一声令下,就准备将萧拙拿下。
姜缇早从帐篷中出来,见此情景,大约能猜到发生了什么。她悄悄拽了拽萧拙:“你的武器呢?”她知道他是有一把大刀的,怎么此刻两手空空?
萧拙失笑,回头看她一眼:“对付这群人,哪里用得上武器。”
用不上是真的,方才匆匆赶来抓鬼,忘了拿武器也是真的。
周掌柜递了个眼神,令人先将赵明远从地上捞起来,大小也是个管事,躺地上哎哟哎哟不得动弹像什么样。
他对赵明远虽有回护之心,但是在外走商几十年,他自认为识人很准,眼前这个年轻人,倨傲、冷静,还有几分深不可测,看样子帐篷跟前是事发地,而他一脚便将赵明远踹到了几丈之外,周掌柜直觉自己手下的四个打手是拿他不下的。
识时务者为俊杰,他是一个商人,不想贸然与人交恶。
“这位是?”周掌柜侧目询问贺老秃。商队随行的散客是由赵管事和贺老秃负责的。
“他只是个随行的散客,姓萧,”贺老秃忙答道,又替东家问话,“萧兄弟,敢问这是什么情况?是你动的手?你又为何对我们管事下此重手?”
“话可不能乱说,”萧拙笑道,“我同赵管事无冤无仇,为什么要对他动手?我是来抓鬼的,我远远看见一只恶鬼趁夜朝姑娘们的帐篷摸过来,我想长这么大没见过鬼是什么模样,好奇心起,便凑近看看。真没想到,原来是赵管事。”
贺老秃脸色先变了。他转头去人群中寻找女儿身影,只见贺田静静地站在帐篷门口,看不清她的神情,恍惚觉得她像黑夜里一只无声无息的鬼魅。
一股森然寒意从贺老秃的后脊梁爬上来,使他不能动弹。
周掌柜皱眉:“赵管事,他说的可是真的?”
赵明远才被搀扶起,他结结实实断了一条胳膊,身上肋骨也不知断了几根,只勉强能走,吸气呼气都疼。
“掌柜的,他这是血口喷人!我不过是夜里起夜,走到那边沙梁后头方便,一时不辨方向,回来时才走错了。他不由分说上来就动手,我一个做管事的,难道还存了歹心不成?”
萧拙轻蔑地笑了声,并不欲同这人争辩。他愿意怎么说就怎么说,也由得旁人信或不信,反正他已经出了手、打了人,并且不准备为此负责。
姜缇忽然开口:“贺叔,不知赵管事住的是哪间帐篷?”
贺老秃不知道在出什么神,闻言才乍然反应过来:“在,在最东边那排,挨着周掌柜的。”
姜缇顺着看了一眼。赵明远的帐篷在营地东头,挨着驼队,起夜方便的地方在沙梁背后,出了帐篷走几步就到,怎么绕也绕不到姑娘们住的西边这顶帐篷跟前来。
蠢货,撒谎也不会撒,漏洞百出。
围观的人渐渐咂摸出不对劲来,有散客小声嘀咕:“这绕得也太远了。”
周掌柜脸色沉了沉,抬手把众人往两边拨:“都散了,明早还要赶路,”又对身边两个伙计道,“扶赵管事回帐篷,找徐大过来瞧瞧。”
徐大是队里一个出把子力气的帮工,不算正经郎中,但稍懂一些跌打损伤的治疗。
说完周掌柜看了萧拙和姜缇一眼,压低了声音,“今夜的事,我会处置的。”
片刻后,人都散去,营地重新恢复平静。东边的一处帐篷里时时传来痛呼声,想是徐大在给赵管事接骨。
姜缇:“你出手重吗?他的胳膊能保住吗?”
萧拙一脸无辜:“不知道啊,我出手惯没有分寸的。”
其实还是有分寸的,他若不留余地,方才便将赵明远那只猪手从肩膀上撕下来了,还能让他有机会尝得接骨的钻心之痛?
又说她:“进去睡吧,我就在门外看着,想来今夜不会再有不要
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