时安一进院子，就看见妤安双手托着喜服，裙裾没入火舌的刹那，火光跳到膝盖的高度，贪得无厌地吞噬红绸，烧出一阵带焦味的青烟。

“你做什么！”

她一声急喝，三步并作两步冲上前，伸手欲夺。

“阿姊不必紧张，我知道自己做什么。”妤安闪身躲了一下。

时安：“这可都是你的心血啊！”

妤安涩然一笑，“它们正在替我发挥价值。”

火舌烧到腰线，妤安松了手，喜服坠入烈焰，并蒂莲蜷曲，焦黑，风来吹散余烬，她站在迎风的位置，吸了一口呛人的烟气，眼角逼出两点湿润。

时安到了宫门口发觉未带腰牌，看时辰早折回来取，眼下顾不得许多了，抓着妤安盘问。

妤安原就打算今夜告诉她，趁此机会道出林樾欲娶平妻之事。

“他竟还想娶别人？！”时安怒不可遏，拔腿要往外走，“我这就去找他！”

“阿姊，”妤安拉着她，“不敢对你说便是怕你冲动，我自己有打算，这次不必你替我出头。”

“你打算如何？”

妤安垂眸看着火盆中渐熄的余烬，轻声道：“让他在以为能拥有所有的时候失去一切。”

嫁衣燃尽，她取来铁钳，从残灰中夹出几缕未曾烧化的金丝，搁在一旁石板上略略晾了晾，缠成一团，拿帕子仔细裹了收起来。

时安盯看她的动作许久，放轻声音问：“圆圆，你这些年受了很多委屈吗？”

妤安认真想了想，答应阿娘活下去，是好好活下去，而非窝囊地忍气吞声。

故而在林家的九年，虽看人眼色生活，背地里的编排她视若无闻，以赵氏为首一些容不下她的人在暗中使绊子，她次次巧妙化解，说来算不得受过委屈。

是这些时日林樾给的失望，教她忽然清醒过来，她并非离了林家不能活，支撑她走到今日的，是顾氏的恩情，和与林樾的情分。

近段时间发生的事情太多，她同他的情分成了火盆里的余烬，尚有微温，却再难燃起烈焰，只会越来越冷，甚至被风吹散。

她不要做火盆中金线。

便不是金线，是普通的木柴，烧焦了，枯了断了，她也不要待在火盆里绝望地等着变冷。

“我只是累了。”她说。

时安见林家人次数不多，但没来由地对他们生不出好感，听妹妹有悔亲的意思，当即表明可以替她上门退亲。

妤安摇头，“再等等。”

主动退亲，她便成了忘恩负义的人。

不在意旁人怎么看，不代表能够为别人的不忠背负非议。

时安急得直搓手，“你别卖关子了，听得我直上火。”

妤安腹稿打了数十遍，面对时安仍无法坦然道出实情，只忐忑道：“阿姊，我需要借一借太子的势力。”

“关太子何事？”时安脸色瞬间严肃起来，“你同他还有联系？”

“我估计贵妃已经清楚我的身份，三番四次试探，林樾和贤王的人也有颇多来往，如果不借太子的势力，我很难从林家全身而退。”妤安隐瞒部分实情，捡了时安能接受的说，“翟府的孙夫人会帮我。”

天下未大乱前，当今圣上还在朔州当闲散王爷，翟肃是当地有名望的教书先生，萧戈便是在他门下读的书。

群雄逐鹿时期，普天之下再难容一张书案，翟肃授课的书院也不复存在，直到新朝平定，随着在朝为官的儿子搬入京中，重拾旧业，在京郊荒废的城隍庙开办了一所义塾。

时安在军中，多注意各方势力的联系，知晓翟家在朝中虽无显赫权势，与萧戈的交情却非寻常，不由忧心忡忡：“岂非出了狼群又如虎口？”

妤安抬起眼来，目光清定：“京城本就是龙虎盘踞之地，我已经被盯上，再没有全身而退的路，唯有借两股势力的制约，撕出一道自己的生路。”

时安沉吟片刻，叹道：“话是不错，我只怕借势不成，会招来更大的祸患。”

“那就是命了。”妤安顿了顿，露出一抹浅笑，“不过我现在有阿姊，阿爹阿娘在天之灵定然也会庇佑我们，想做的事一定能成。”

*

烧完喜服第二日，妤安往寺庙走了一遭。

回来见顾氏，只说临近婚期喜服意外被烧，她眼皮连日来跳的厉害，往寺里求签，算出一副凶卦，道是红鸾星冲上煞星，反成劫火，妨碍气运。

要想化解此劫需破煞，破煞之法，以“断”字为要，得避开主家，斋戒抄经祈福百日。

“百日未免久了些。”顾氏心中存着疑虑，又恐真是凶兆应验，祸及林樾的前程和绣坊兴旺，蹙着眉打量妤安的神色。

妤安声音平稳，端着一派诚恳开口：“夫人是知道我的，并非此道中人，近来实在不安稳的事太多，梦中常现怪象，这样的事宁可信其有，不可信其无，谨慎些总是好的，正巧趁这段时日我再新绣两套喜服。”

顾氏没有更好的法子，终是点了头。

妤安回住处后，僻了一间静室出来，摆上佛龛，香炉与素净蒲团，晨昏三炷香，有模有样地闭门抄经。

顾氏借口关怀遣人瞧过两次，见她行事不似作假，渐渐放下心来，自己也在府里佛堂焚香祝祷。

妤安不尽信神佛，然而拿菩萨扯谎做挡箭牌，到底存着心虚，连日抄经供奉是实打实的虔诚，求消解心头愧意，亦为姊妹两人往后的路祈福。

时安日日看着，很佩服她能耐得住寂寞，且一日两三餐分毫荤腥不动。

换作她，三日已是极限。

檀香熏着连抄一个多月的经书，妤安心里头得了前所未有的平静，直到过了月事日子八九日，心里的波澜重新掀起来。

她劳心费神，月信紊乱是常事，八九日尚不能断定是有孕还是推延。

最磨人的，正是这“不知”二字。

一日里她总要摸着小腹出几回神，指尖隔着衣料按在那里，盼着它递个信来，又隐隐希望来的是月事。

万一孩子来了，萧戈逾期未归，她又当如何呢？

想的多了，心愈发难静下，再闻檀香烟气总有胸闷气短之感，时常要推开窗透一透气。

时安最关心妹妹，很快发现她的异常，不过另有一番解读。

她以为妤安是为着林樾。

毕竟多年感情，纵然狠下心来悔婚，心里头哪能说断就断。这一个多月里，顾氏遣人来过好几遭，问寒问暖，送这送那，可林樾本人，一趟也未来过。

这般薄情的做派，妤安面上不说，心里怎会不失落？

时安想到这里便替妹妹不值，再上值便着意去打探林樾的近况，不打听还好，一打听回来，气得险些也吃不下饭。

他刚入仕，又受贤王暗中照顾，正是意气风发的时候，白日在值房与同僚聊得兴致盎然，晚间又赴同窗诗会，好不自在。

时安气不过，让陈靖带着人，守到某个林樾晚归的夜晚，蒙头将人打了一顿。

虽说收着力道只让他皮肉受苦，到底解了时安一小部分闷气，心情大好，趁着休沐亲自下厨做了一桌极丰盛的素斋，无肉腥，不妨碍卖相极佳，萝卜雕花，菌菇鲜嫩，她喜吃荤菜都忍不住多搛了几筷子。

妤安没什么胃口，小口小口嚼着，吃进去的并不多。

时安放下筷子，斟酌着开口：“你既已决定弃了他，就不必再为不值得的人耗心神，你这般憔悴，他又不知道，白白苦了自己。”

妤安一怔，旋即摇头：“阿姊误会了，我没有为他伤神。”

“你莫要瞒我，好几次我都看见你捧着那团金线发呆，还偷偷掉眼泪，不是为他又是为什么？”

“我......”妤安嗫喏着，辩解不得。

近来她的情绪的确起伏难控，起初为了肚子里的未知，后来便不可控地念起林樾，想他的过往，他的薄情。

将他当夫当主多年，一朝舍弃，再绝情的人也是会难过的。

她心底深处，还藏着一丝隐秘的期盼，盼着哪一日他能来叩响这扇门，站在她面前，告诉她他想明白了，不娶祝瑾然了。

可他连面都不露，似乎全然忘了还有她这么个人。

好几日里，她一面跟自己说这样最好，免得她心生动摇，前功尽弃。一面又忍不住在窗前伫立，望着院门的方向，盼着下一瞬他会出现。

她厌恶透了这种撕扯。

眼下又想起来，一股酸水直往嗓子里涌，她急忙掩口，匆匆奔至廊下，只是干呕，什么都吐不出来。

时安疾步跟出，一手扶住她的肩，一手轻拍她的背，急道：“你哪里不舒服，我带你去看大夫。”

大夫？

一个念头从妤安脑海闪过，猛地攥紧了时安的手，又飞快松开，勉强扯出一个笑来：“不用，我一时情急呛了，喝点水就好了。”

往后几日，妤安的月信未至，头晕恶心却愈发频繁。

五月初，她再坐不住，戴着帷帽往医馆去了一趟，果不其然是喜脉。

喜脉。

也算求仁得仁。

算日子，离萧戈承诺的归来之期，还要两月。

斋戒百日只过一半，她还得一日挨着一日等。

*

这日妤安抄经乏了，回屋小憩，正睡着，被外头焦急的呼唤声吵醒。

是顾氏身边的丫鬟带两个小厮在喊门。

见了她，顾不得多行礼，急道顾氏前夜突然病情恶化，大夫抢治一夜，午后终于转醒，只唤着要见她。

妤安忙整衣到林府。

顾氏面色蜡黄躺在榻上，见她来撑着靠坐起来，紧紧攥着她的手，喘息道：“我恐撑不了太久了，你和七郎的婚事……我得亲眼看着你们办成……”

“可是......”妤安欲言又止。

“等不得什么百日斋戒了，就近择个吉日完婚，别让我死不瞑目。”顾氏声音虚，出口仍是不容反驳的语气。

瞧着妤安面上露出犹豫，顾氏更用力地握着她的手，“丫头，你实话告诉我，是不是悔了这门亲，不想做我的儿媳了？”

妤安不忍心骗她，但这时候说实话，只怕酿出不愿见到的后果，垂着眼，缓缓摇了摇头。

顾氏松了力道，温和拍在她手背上，“那便没什么好说的了，你念着这些年的情分，让我在闭眼前了却这桩心事罢。”

妤安从锦绣堂出来，脸上血色褪去大半，寻了个在内里伺候的丫鬟到一旁，问：“夫人为何会突然病重？”

丫鬟

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