孟珺仪问：“你看着我睡了多久？”
“不久，一刻钟而已。”应自明幽幽地说：“本来打算起身看看你来了没有，没想到就在我身后呢。”
“可惜盯梢不够专业，把自己盯睡着了。”
“所以你就要蹲在后面吓我一跳？”孟珺仪笑骂，“还真是斤斤计较。”
“应某小肚鸡肠，向来睚眦必报。”应自明相当坦然。
孟珺仪走到他身边，抖了抖鱼篓：“钓了老半天，才钓了这么点，还都是小的？”
“够煮一锅鱼汤了，而且小鱼更鲜。”
“鲜是鲜，可是不解馋啊。要吃得吃大的。”孟珺仪眼睛一转，“你等着，我去抓条大的来。”
应自明眉梢微挑，把竹鱼竿往她手中一递：“你还会钓鱼？”
“谁说是钓的了？是抓。”
孟珺仪推开鱼竿，利落地挽起袖口，又弯腰去卷裤脚。她把裙摆往腰上一系，打了个结实的结，漏出半截匀称的小腿。
应自明神色微变，刚想开口拦一句，却见她早就踩着浅滩下水，动作爽利又干脆，像早年应自明四处采风时见过的，那些在田埂水边讨生活的农家女儿。
孟珺仪实在太漂亮，言行举止又挑不出错处，时常会让人忘记，她其实是来自乡下的野丫头。
又会在不经意间，措不及防地给人一个惊喜。
她弯身探进水里，瞄准了某个点位，然后猛地一扑。水花四溅间，竟真被她按住一条肥硕的草鱼。
草鱼挣扎得厉害，拍得她前襟后摆皆湿，头发上也沾了泥点和水珠。
孟珺仪抓着鱼身往岸边青石上狠狠一磕，再顺手一拍。伴着一声闷响，大鱼不再扑腾，彻底晕了。
“看到没！”她耀武扬威地举着草鱼，踏水回来，把还在翕动的鱼放入应自明的鱼篓里。
比那条大鱼更吸引应自明注意的是孟珺仪明亮的眼睛。她无知无畏地笑着，不顾满身的狼狈，用湿透了的手背，擦掉头发上的泥巴。
应自明忽然就想起他们第一次见面的时候。
当时，为什么他会同意与这样一个姑娘合作呢？
在那晚混杂着酒香的月光下，她把自己的计划和盘托出，双手不安地交叠，分明紧张害怕得不行。
但她没有退缩，反而用力向前一步，直勾勾地盯着他的眼睛。
漆黑的夜空中只有满天的星光为他们见证。是夜月白近冷，而前路难测。应自明看她许久，点头说好。
“好！”
应自明笑着说：“小孟好身手。”
他发自内心地赞叹完，目光才从她的脸下移到全身。水珠从发梢滚落，顺着她手臂的曲线滑到草地上。被水浸得贴身的衣襟微微勾出几分轮廓。她就这么半湿着衣服，挨着他坐下。
应自明微顿，伸手把她肩头的碎叶挑去，换了个坐姿，支起一条腿，稍稍背对她，垂眼移开目光。
“......只是衣服都湿透了。”
“大夏天，一会就干了。”
应自明望向水面上两个人相依的倒影，往下坐了点：“日头确实大，只是得小心着凉。我帮你挡风。”
孟珺仪这么闹腾完，也是心满意足地坐在草地上。
她想起了此行的目的：“上回我和陆峥在街上买刀鞘的时候，遇见了你的手下，是他给我递的纸条。”
“可以叫他刀老二。是我在街上的眼线之一。我那日说会全力配合，不只是随便说说而已。我的手下，有些你应该知道。”
应自明背对着孟珺仪，说得无比自然。孟珺仪拉长声音噢了一声，然后凑近他：“那你还有多少是我不知道的？”
未干的水从她的头发上滴进应自明的锁骨，在燥热的心口上冰出一道湿痕。
他一瞬间抓紧了地上的草，又缓缓松开，哑声说：“来日方长，若有机会，你会逐渐都知道的。”
他想，如果可以的话，他会一点点把自己揭开给她看。
孟珺仪知道应自明不会只是一个简单的说书先生，必然有些深不可测的背景在，但她没有头绪。这次试探，点到为止即可。
她又说起胭脂的事。
“没想到你还挺专业的，上回纸条里写的建议我看了，说的很中肯。我做了些改良的棉胭脂，还有胭脂膏、口脂和眉黛，都放在旁边，你看看。”
“我把样品给别人试过，集思广益后再给你写信的。”
应自明打开她带来的包袱。棉布是她亲手缝的，一针一线都很细致。
应自明一一检阅了里面的东西，然后像模像样地拿起一管口脂，指尖扣住盖子拨开，先嗅闻了气息，再在手背上轻轻划开。
“颜色合适吗？”
“合适，应当是最适合市面上要求的款式。”应自明朝她晃了晃手背，“看上去像是真被谁亲过了一样。”
“那是，我可是调了好几遍才定下来的。”
“比宫里的还要合时宜些。这些年尚宫局嬷嬷们做出来的成品，要么浓得艳俗，要么素得寡淡。你反而拿捏得正好。”
“我本就主打日常耐用的路子。”孟珺仪又偷偷偏头打量应自明，“宫里的东西你是怎么知道的呢？”
夏天的日光最是明亮，衬得应自明面容更加俊采流光。说来说去，又绕回到了他身上。
孟珺仪觉得对应自明不好奇实在是一件难事，他有太多尚未知晓的秘密了。
“说书人嘛，什么都要懂一点。”应自明轻笑，“这也并非什么机密。尚宫局的成品都记录在册，总有流传。”
“说到宫里的事，我前几天见识到了长公主李川月，你可知她为人？”
“她......行事不羁，但本性不坏。”应自明敏锐地问：“怎么回事，她为难你了吗？”
“倒不是她，而是太子。”孟珺仪把在千秋园发生的事和应自明说了。
应自明听完，皱了皱眉，语气极淡：“他从小便是如此，想要什么必须得到，得不到就要大闹一场。”
长大后，李明泽不像小时候那般无理取闹，而是学会了作伪，做一套道貌岸然的表面功夫。
感觉到孟珺仪在盯着他，应自明解释：“我在宫里有线人，都是听他们说的。”
“你对皇室还真了解。而且听起来，丝毫不怕的样子。”
“没什么可怕的
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