范明允点点头：“唐小娘子，你今日所言我记下了。你且回去，近日若有需要，我会着人传唤你。届时你须得随传随到，不可推诿。”
唐照环心中一喜，福了一福：“民女遵命。那……民女便告退了？”
范明允摆了摆手。
唐照环如蒙大赦，故意回头瞪了赵燕直一眼：“你这氅衣我可穿走了，不许反悔。”
赵燕直颔首：“自然。”
唐照环这才从几个小吏身边挤过，头也不回地跑了出去。她脚步飞快，转过游廊，穿过庭院，一直跑出烟雨楼的大门，这才停下，靠在门外的树干上，大口大口喘气。
夜风拂面，凉意透骨。
她喘了片刻，平复了剧烈的心跳，向万和祥方向疾步而去。
身后烟雨楼的灯火渐行渐远，终于隐没在夜色之中。
烟雨楼的客房中，众人之间的气氛愈发微妙。
范明允目送唐照环离去，收回目光，看向赵燕直，缓缓道：“赵监军的意思是，今晚喝的酒有问题。”
赵燕直淡淡一笑：“不敢妄言，只是他敬的那杯酒，喝下之后便觉有异，是以有此猜测。”
范明允沉吟片刻，对身旁的员外郎道：“烦你去请那陈姓商贾过来，就说本官有事问他。”
员外郎一怔，面色难看了许多，却也不敢违抗，只得领命去了。
不多时，一阵急促的脚步声由远及近，陈大官人跌跌撞撞地跑了进来，衣衫不整，发髻散乱，脸上还有酒意未消的酡红。
进门看见屋内众人，他强作镇定，赔着笑道：“这是怎么回事？怎么来了这么多官人？”
赵燕直看着他，目光淡淡的，没有答话。
范明允上前一步：“你便是陈姓商贾？”
陈大官人连忙拱手：“正是正是，在下陈义，不知尊驾是……”
“刑部郎中。”范明允道，“今夜收线报，说烟雨楼中有官员嫖宿，前来查看。赵监军说，他是受你之邀来此赴宴的，可属实？”
陈大官人连连点头：“是是是，正是小人邀赵监军来的。小人久仰赵监军大名，一直无缘结识，听闻他在京，冒昧相邀想结交一番，绝无他意。”
范明允又问：“席间你可曾劝赵监军饮酒？”
陈大官人干笑道：“这个自然，酒逢知己千杯少嘛，小弟敬了赵监军好几杯呢。”
“那最后一杯酒，你还记得？”
“酒自然是小人斟的，亲自斟的，亲自敬的，赵监军也喝了。怎么了？”陈大官人一脸无辜。
“赵监军说，饮了你敬的酒之后体感有异，此事如何解释？”
赵燕直开口插入：“你我相交一场，若有什么事直言便是，何必出此下策。”
“赵监军何意？酒是楼里自备的，又不是小弟带来的。”
赵燕直淡淡一笑：“是吗？那为何我饮了酒浑身乏力，被人送入房中，你却无事。”
陈大官人额头沁出冷汗，嘴硬道：“这……小弟怎知？许是赵监军不胜酒力，醉了也未可知。我点的是楼里专门从辽国采买来的法曲酒，劲头比寻常酒品大许多。
小弟内急去了趟茅房，回来不见赵监军，还道你已回去了呢。”
陈大官人心中苦得不得了。
他事业做得风生水起，又兼乐善好施，给自己挣了个“陈大官人”的美名。可商贾人家纵有万贯家财，在士大夫眼中，终究不过贱业末流。
陈大官人这些年来，没少受官宦人家的白眼，心中早憋了一股气，做梦都想攀上一条真正的官家路子。
跟岢岚军做军需生意就是他选的路。
赵燕直是宗室，又有实权，只要与他搭上关系，得他青睐，做成岢岚军的军需生意，便在世人眼中披上了一层官商的皮，寻常官宦人家不敢给他脸色。
是以他今日设宴，存的就是攀附结交赵燕直的心思。
他原打算得好好的，先将赵燕直灌个七八分醉，送他与官伎成就好事，自己再适时出现，替他遮掩过去，卖他一个人情。
他谋划了许久，自觉天衣无缝。谁知鸨母贪财又不想惹事，明显没往赵燕直酒中下料。
他虽心中不悦，却也不好当场发作，只暗暗记下了这笔账，想着日后再寻机会。
结果这个机会远在天边，近在眼前。
赵燕直带来的那位歌伎替他挡酒时，他竟破天荒地接过酒杯，拉她饮了第三轮。
这哪是他平日拒人于千里之外的作派。只可惜她并不领情，只规规矩矩坐在一旁，生怕惹恼了他。
这二人之间，分明郎有情而妾未知，正是最需要添一把火的时候。他当即寻了个由头，让赵燕直和歌伎都喝下春药，送两人作一处。
等成就了好事，赵燕直再冷淡，也要领他这份情。那小娘子若成了赵燕直的人，日后在枕边替他吹吹风，军需的生意手到擒来。
谁知天不遂人愿啊！
他这边厢正盘算着如何出场，那边又杀出个刑部郎中，把事情彻底闹大了。
范明允冷笑一声，传鸨母来。方才他一听员外郎叫破赵燕直身份，就命人将她扣下，如今正在外头候着。
鸨母被两个小吏押了进来，早已吓得面如土色，一进门便跪倒在地，嘤嘤哭泣：“各位官人明鉴，奴家什么也没做。陈大官人是吩咐过，只要在赵监军酒中下药，重重有赏。奴家才不贪那几个赏钱，从未动过手。”
陈大官人脸色一变，指着她骂道：“你这刁妇，休要血口喷人。我何时吩咐过你？”
鸨母哭道：“陈大官人，您可不能过河拆桥。那药是您府上的管家亲手交给奴家的，事成之后重重有赏也是他说的。那管家此刻就在楼外候着，官人一传便知。”
两人你一言我一语，互相推诿，狗咬狗一嘴毛。
范明允冷眼旁观，心中已大致明白。
“本官乃刑部郎中，专司查案。既然你们二人均不承认在官员酒食中下药，那都带回刑部大牢，好好审问一番。”
人人皆知刑部大牢绝对去不得，陈大官人顿时吓得面如土色，双腿一软，扑通一声跪倒在地，叩头如捣蒜：“大人饶命，小人绝无加害赵监军之意。
那药……那药不过是助兴之物，并无大害，小人只是想与赵监军套个近乎，好将自家的粮草布匹卖与岢岚军。可赵监军不接话茬，小人实在没法，才想出这个主意。”
事情已明了，范明允准备结案：“惊扰赵监军了，我这就叫人将此人带至开封府大牢，追究他下药陷害一事。”
赵燕直转向范明允，拱手一礼：“范郎中，此事既是误会，赵某不想追究。今夜之事，还望范郎中高抬贵手，让他写个悔过书罢了。”
范明允明白，此举虽不妥，却也算不得什么大罪。若真要追究，郑大官人不过罚些银钱，打几板子，官员在青楼宴饮的事却会闹得沸沸扬扬，最后吃亏的还是赵燕直。
“便依赵监军所言。”范明允挥手让小吏带陈大官人下去，“今夜之事，多有叨扰。本官职责所在，还望见谅。”
赵燕直微微一笑：“范郎中有曾祖之风，刚正不阿，明察秋毫，尽职尽责，在下佩服。”
他这话说得客气，可“曾祖之风”四个字，听在范明允耳中格外刺耳。
他的曾祖以直言敢谏闻名天下，到头来却因直言被贬，郁郁而终。如今赵燕直夸他有曾祖之风，是真心称赞，还是暗讽他不通人情世故，被人当枪使？
范明允心中不快不好发作，淡淡道：“过奖，我不过尽本分罢了。倒是阁下今夜险些遭人暗算，还能如此从容，更难得。”
他这话也说得客气，同样话里有话。你赵燕直自诩聪明，不也一样被人算计了么？
“范郎中说笑了，我不过不愿多生事端罢了。天色不早先告辞了，您也早些回府歇息，明日还要当值呢。”
赵燕直拱手一礼，也不等范明允回应，转身向外走去。
范明允望着他的背影，又想起方才那个泼辣爽利又口齿伶俐的女子。他摇了摇头，对身旁员外郎道：“走罢。”
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