一队马贼纵马而来。
来人气焰嚣张：“怎么回事，抓个人这么久！”
疤脸大汉连忙停手，退到一旁：“二当家！这两人扎手，伤了咱们好些兄弟！”
花满楼仍是那副不急不缓逢人便笑的温雅模样，走到谢今朝面前，朝那二当家略一行礼：“一场误会，我二人走南北货途经此地，并无意与阁下为敌，这些兄弟先行动手，我这位朋友被迫自卫，下手重了些，还请见谅。”
独眼二当家听到“经商”，又打量着黑衣少年，再看身旁那位俊雅公子，想必他们是一主一仆，气势瞬间强势了：“你们打伤了我们这么多弟兄，还想要全身而退，想得倒美！”
“一群废物，两个过路的，也敢伤我‘一阵风’的人？绑起来！带回去交给大当家审问，再发落！”
“——是！”
一阵风？
西北霸刀？
花满楼确定自己没有听错风穿过他那把长刀的孔数——可这人五年前应该死在京城的大牢里，为何眼下会在这？
那刀疤脸不忘邀功道，“二当家你看，尤其是这粉面的公子哥，好货啊——”
那独眼二当家横了他一眼：“——你在废话什么，还不快给老子带回去！”
“是是是！”
那刀疤脸立刻把他们两捆了，塞车里边，跟金银财宝一起带走，随后气势凌人地出了马车。
……
“朝兄？”
“我在。”
“你内伤未愈，方才可有受伤？”
谢今朝闭着眼：“他们伤不了我。”
待马车重新平稳前行，碾过砂石路面的单调声响再次规律响起，花满楼重新开口道：“我刚闻到了他们身上携带的药味，多半就是二月香制成的，我们还是小心为上好。”
“嗯。”谢今朝应了一声，表示听见了。
“刚刚，马贼可有死伤？”
“死了七人。”
“……”
马车继续前行。
辘辘驶离这片荒坡。
一路上，谢今朝感受着来自花满楼久违的沉默。
他能忍受寂寞，哪怕是无边的寂寞。如果可以，他甚至能终日不发一言，只与自己的刀，和那只八哥为伴。
但是，慢慢地，也许是路太长，也许是风太冷，他开始不适应这种沉默……
谢今朝不明白这沉默的具体含义：“你认为我不该杀了他们？”
花满楼的声音传来：“我为何会这么想？”
谢今朝道：“你心很好，不喜欢杀人。”
花满楼：“我确实不喜欢杀人，但也知道你刚才的刀没有在滥杀，而是在救人，你刚才救了我，也保全了自己。”
他安静，是在想谢今朝的刀法：他从来没有见过或者感受过如此冷酷的刀法和冰冷的内息。每一招都没什么花哨，每一式都简洁得近乎冷漠，却有效得让人心惊。
他在想，他刚才从谢今朝身上几乎看到了西门吹雪的影子。后者的剑招同样干净，纯粹，只是纯粹到只剩下剑的杀意，他尊重西门吹雪对武学的追求，却不主动靠近，因为他不习惯这种纯粹的杀意。只是不知道，谢今朝会不会也是这么纯粹的刀客……
谢今朝听明白了，却察觉到花满楼并没有释怀：“你没有责怪我，但你也没有放下，你很在乎那些人死了。”
花满楼的声音变得更加柔和：“我如何能责怪你呢，宽恕是一种美德，但自保是凌驾其上的本能，尚不能自保的处境，又何处谈宽恕呢。我只在想你的武功，很厉害的武功。我还在想，他们七个人或许都有父有母，有的还有妻有女，只是他们的家人，再也等不到他们的消息了。”
“没有人逼他们去当马贼。”谢今朝语气平静。在他的认知里，选择踏上劫掠杀人的道路，便是选择了相应的代价，无关乎过往遭遇。
花满楼有很好的家世，不用挨饿受冻，不用为金钱所累，所以他从来不用自己的道德品格去要求别人，“我只是在想，他们之中，或许有一两个人，其实是失去了这世上最奢侈的东西，才无奈当上了马贼。”
谢今朝抬起头来。
花满楼没有等他回答：“不是金银珠宝，不是权势地位，是自由——自由的人才有资格谈善良，谈宽恕，谈不杀。又像你刚才，除非他们不杀你，你才有得选，所以我不能怪你杀了他们，因为你不能选择。”他的声音很轻，“我不知道他们是在什么处境下当上了马贼，若是纯为掠财杀人，确实死有余辜了，但若是为求家人温饱，难免死得可惜……但也只能可惜，因为杀人偿命，天经地义，每个人都得为他们的选择付出相应的代价。”
谢今朝知道花满楼说这些话的时候，明显不是慈悲心又发作了，因为慈悲难免高高在上，但花满楼是把自己放得很低的地方，才从那里面生出这么一颗柔软的心肠来。
但关于杀人与否，他也有自己的底线：“若他们是为了家人，我可以不杀。但他们不能杀过人，不然一样要死。”
——花满楼才应该去做感化任务。
——他和本源天道一定有话聊。
花满楼微笑道：“我刚才还在想，你会不会很像我认识的一个人……他是一名剑术很高超的剑客，现在看来，你们一点都不像。”
谢今朝道：“我不会像任何人。”
花满楼却不是这个意思：“我是想说，如果是他，在杀与不杀这个问题上是绝对不会让步的。”
“他很厉害？”厉害到可以拒绝所有正确的建议？
“他很厉害，在江湖上也很有名。”
“当然，按照你的武功和年纪，如果愿意在江湖走动，江湖一定很快就会有你的名号，比如刚才的马贼群就叫流沙马群，因为他们在这片荒原中掠夺起别人的财富和生命，就像流沙过境一样。”
刀宗隐世不出，绝世独立，除了接任务外，很少出世，所以谢今朝对扬名立万不感兴趣。
他听花满楼在娓娓道来现在江湖上排得上名号的人物，听到一半：“陆小凤也有外号？”
“不错，别人都叫他四条眉毛的陆小凤。”
这个名号不像毒夫子。
听起来就恶名昭彰。
花满楼还以为对方会像全天下人一样问‘人怎么可能有四条眉毛’，哪知谢今朝却问：“花满楼呢。”
“嗯？”
“花满楼的外号。”
“朝兄倒把我问住了，”花满楼思量了片刻，“我确实没听过自己在江湖上有什么绰号。”
“什么样的人没有外号？”
“不够出名的人就没有外号。”
“……嗯。”
那这个所谓的江湖也没那么了不起了。
花满楼至少可以有个“武林大好人”的封号。
“小六呢？”，刚才有一瞬间，花满楼听到它的声音消失了。
“收进空间行囊了。”
空间行囊？花满楼没有在江湖上听说过这样的宝物。
马蹄踏破黎明前最深的黑。
很快，不归湖到了。
像花满楼和谢今朝这样游刃有余的“绑票”，很快就失去了自由。
湖水在无星的夜幕下是一片墨色，静得诡异。
这里不像贼窝，倒像训练有素的密地。
花满楼与谢今朝被押下马，推搡着穿过歪斜的栅栏，周遭是好奇，敌视的目光。
“二当家回来啦！”
“还带了俩细皮嫩肉的‘货’呢？”
“这白衣服的小哥俊得很，他这张皮我还没见过！”
谢今朝凝起眉头，很不喜欢他们看花满楼的眼神，简直像在看一块丢进狼里头的白肉。
作为当事人的花满楼倒是神色平静，只微微侧耳，似在仔细辨认这嘈杂中的动静。
他们被带向湖边最大的一处石屋，屋子半嵌入山壁，看似粗陋，门却是沉重的铁木，两侧插着火把，火光跳跃。
还未到门前，那铁木门却“吱呀”一声，被风吹着，自己开了。
一个俏丽的身影背着他们。
首先看到的是一只手，保养得极好，指甲修剪得圆润干净，在火光下泛着健康的淡粉色，然后是一截衣袖，料子柔滑，与这粗犷环境格格不入。
接着，火光照亮她的脸。
周围很安静。
那是一张极其年轻的脸。
肌肤光洁饱满，没有一丝纹路，看模样不过双十年华。但她周身的气度，却沉静得可怕。尤其是那双眼睛，本该娇俏，却透着一种与面容截然不同的冷冽与倦怠。
她穿着一身素净的月白裙衫，站在这群粗野汉子中间，像误入狼群的鹤。
花满楼看不见，只听出对方积威甚重。
谢今朝表情淡漠，仿佛置身事外。
“大当家。”独眼二当家上前一步，语气恭敬，甚至带着一丝不易察觉的畏惧，“这次带回来的货很不错，您看看。”
女人，轻轻“嗯
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