沈惟骑着老驴回京，但老驴脚程太慢，不免又花了两天。至此，系统留给他的考虑时间还剩五天。
他在路上新置办了一身粗麻布衣，满身风尘来到城下，像个走了远路的行脚商人。进城时被城门校尉拦下，上下将他打量一番，又低头看了看手里的画像：“例行抽查。姓名？从哪来？进城做什么？”
沈惟随口胡诌了个名字，说是从南边来的，进城投亲。校尉又看了他一眼，沉默了一息，然后摆摆手放行了。
沈惟牵着老驴往城里走时，心里还在琢磨：这城门盘查倒比以前严了一些。他并未多想，只当新帝登基，京城戒烟几日也是常理。他哪里知道，校尉手中的画像便是他的脸。
他更不知道，城门校尉将他放行之后，立刻转头朝身后一个不起眼的角落里使了个眼色。角落里站着的人无声地跟了上去，远远缀在他的身后。
新帝的命令是暗中寻找，找到之后切莫声张，只需派人跟着随行保护，第一时间将消息送回宫里。
沈惟对此毫无所觉。
沈惟甚至认为自己颇为机警，毕竟他担心萧琰会在沈国公府外安排人手，还警觉地在府外转了两圈，确定一切如常，才悄悄从后门进去。
后门的守卫一见是他回来了，立刻跑着往里去报信。沈惟牵着老驴刚绕过影壁，就看见沈老国公和沈夫人一前一后地赶了过来。
沈夫人眼眶发红，走到跟前先把他上上下下摸了一遍，担心得眼泪直掉：“你去哪了？可是受伤了？明明与钦差一同去陈留办差，怎得这么久才回来？”
沈惟只能撒谎：“儿子和他们兵分两路，是有钦差安排的任务，这不是好好地回来了吗？”
沈老国公一直沉默着，直到沈夫人在沈惟的安慰下终于止住泪水，老国公才把他叫进书房，把朝堂上的变故一五一十地讲了。
康王围宫被抓，礼王事败被囚，太上皇在南苑行宫养伤，萧琰登基，改元在即。
沈惟坐在窗边，安安静静地听着。听到萧琰一切顺利，也没有在宫变中受伤，他垂下眼，心下稍安，又有些说不出的苦涩。
“陛下还派人来找过你，”沈老国公说，“龙骧卫的人来过府上，问你去了哪，你娘吓坏了。”
沈惟心里一惊，面上却含混过去，只说大约是陛下念着旧日同僚的情分，问他陈留的事办得如何。沈老国公将信将疑，但见他平安回来，便没有再多问。
离晚膳还有半个时辰，沈惟溜去了栖月湖。
平陶军夜袭国公府时带进来的那群鸭子还在，还比从前更肥了些，见了他便嘎嘎叫着围过来。他蹲在湖边，伸手摸摸最前面那只鸭子的脑袋。鸭子被长来养得并不怕人，小脑袋在他掌心里蹭了蹭。
罗琩静静站在他的身后，将这几日积攒的事情逐一禀报：“新帝登基后，长来便离开国公府了。”
“知道了。”沈惟毫不意外，“他本就不是我的人，确实应该回到旧主身边。”
罗琩又说：“宋小公子和赵公子都曾给您传信，说有十万火急的事情要与您相商。”
沈惟淡淡道：“现在怕是已经用不着了。这几天里，宋家和赵家作为礼王同党，应该已被清算。”
罗琩话音一顿：“需要去打探一下两家现况吗？”
沈惟摇了摇头。系统说得没错，他在这里也没什么真心的朋友。
罗琩又问：“新帝入主承乾殿，信王府形同虚设，密门是否要封上，以免日后被人发现，给国公府惹上事端？”
沈惟知道他考虑得周全，却难以狠下心来：“我再想想。”这几天来，他无法抉择的事情越来越多。
罗琩在心中盘算着是否还有遗漏，便又想起一事：“雷温韦已按计划到了京城，前些日子刚买了处宅子。世子对他是否还有安排？”
沈惟道：“柔妃宫里的采买，每月何时出宫？”
罗琩道：“之前派人打探过，拢翠殿采买每月二十出宫，必去京西的香山寺里替娘娘在佛前献供，再请回藏香素烛……世子，明日就是本月二十。”
沈惟点点头：“让雷温韦去香山寺的山道上候着，按计划行事。”就算决定要回到现代，沈惟也想在走之前将事情办完，才能放心地离开。
隔日，拢翠殿采买嬷子照例上山，在山路上被一个中年拦住去路，男人神情急切，却并不说明来意，给嬷子留下几大锭银子，便托嬷子给柔妃娘娘转交手中宝匣。
见男人匆匆离去，嬷子满腹狐疑，又担心惹祸上身，便决定男人留下的宝匣就地扔了。忽然神出鬼没地出现几个龙骧卫的士兵，嬷子被吓了一跳，刚要撇清关系，龙骧卫却已经知道了发生的事。反而要求嬷子按男人的话照办。
皇宫里，承乾殿。
萧琰翻看着手中的奏折，头也不抬地问：“拢翠殿的东西送过去了？”
霍廷头都不敢抬，沉声说：“派人盯着，柔妃娘娘已收到了……宝匣里是雷温韦和娘娘少年时的定情玉佩，还有一封书信……娘娘看完信后，哭了许久。”
萧琰没什么表情地扯了扯嘴角：“母妃竟然还会落泪。朕从前以为母妃已肉身成佛，没有这些俗世的七情六欲了。”
这话霍廷不敢接，只斟酌着说：“暗卫方才送来消息，娘娘似乎在整理殿内细软，收拾包袱。”
“哦，这是要同那男人私奔了。”萧琰的语气很是平淡。
他本以为自己应该大发雷霆，或是因母亲的抛弃而伤心欲绝。可他心中只觉得麻木，没有任何波澜。他甚至吩咐：“拢翠殿到宫门一路的守卫撤掉一些，演得像一点，路上稍微拦一拦就行。”
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