“三哥，你坐在这干什么？”
裴离落在外溜达一圈回来，难得见裴朝郁出现在府中，实在好奇是受了多重的伤，让他一个人躲在后院的凉亭里难过。
“你怎么来了？”
裴离落嘿了声：“你这是说的什么话，我回家还碍你眼了？”
“没有。”
裴离落探脑袋过去：“怎么？枝枝不理你又不高兴了？”
裴朝郁：“我宁愿她不理我。”冷脸至少还有存在感，说明她多少介意，不至于一开口就被撇清关系。
“不是妹妹说你，你这回来也有段时日了，怎么一点行动都没有？”
摊开手仰天，裴朝郁甚是绝望：“枝枝压根不想和我有牵扯，我怎么行动？”
裴离落替他急：“你傻啊，她不赶你不就是给你机会了吗？你平时脸皮挺厚怎么一到关键时刻就不上道了。枝枝这么温婉内敛的姑娘，你要等着她点头再主动，下辈子都轮不上你！”
“醒醒吧裴少爷，此地不是京城，你不主动有的是人主动。明枝只有一个，这嫁衣能为你穿也可为别人庆贺。”
“不行！”裴朝郁猛起身：“枝枝只能是我的！”
裴离落白眼一翻：“这世上的金银财宝还只能是我的呢。”
一下挫败，裴朝郁脸色比丧家之犬还难看。
“你道歉了吗？怎么说的？”
回想着明枝的态度，裴朝郁将那些话又重复给裴离落。听完，她恨不得将眼前这木讷之人一脚踹到河里去。
“裴朝郁，你到底是不是真的心悦明枝？”
他皱眉：“这事怎会有假？”
裴离落恨他不争气：“你既心悦她怎会不知她所想！明枝这么聪明能猜不到你那些破理由吗？她在意的是你这人虚伪！虚伪！懂不懂啊？”
裴朝郁：“我如何虚伪？”
“是你娶了明枝对她动情还许诺她未来，好话说尽却一声不吭走掉，你不虚伪谁虚伪？”
“永远是说的比做的好听，如此不重视感情，换作谁被留下休书，都绝不会再相信你说的任何一个字！”
裴朝郁急吼：“谁说我不重视！”
裴离落不甘示弱吼回去：“夫妻本是一条心，谁家丈夫像你一样遇到事情撇下妻子自己走的？你还是不是人？”
“我……”
她骂得对，他不是人。
裴离落：“谁没长嘴啊！你重视就做给她看啊！”
她刚吼完，方才还低沉着眉眼的人撒丫子就往前院跑了。
“裴朝郁我告诉你，我可只认明枝这一个嫂嫂！”
“知道了！”
为了庆祝中秋，明枝起了大早去市集上，买了新鲜可口的石榴和柿子。今年人多，她带了好几个帮手才全部拿回去。
门口院子闲着也是闲着，明枝差人一块清扫出来，铺上软垫和小几，搭了个简易的赏月台出来。
裴朝郁今日早早就来了，狗皮膏药一样黏在明枝身边，她去哪他跟哪，赶都赶不走。
“枝枝，今夜要小酌几杯吗？”
明枝酒量喝了出来，应下裴离落：“好啊，我母亲带了桂花酒来，晚上去我屋里喝。”
“那敢情好！”
“我再去买些吃的回来下酒！”
明枝走不开回小云镇，全家人合计着一块过，于是王云芝找了两辆马车来，一车载人，一车装货。
“你们下手可轻着点！别把我这酒坛子弄破了！”
还没满岁龄的朗儿刚睡醒，迷迷瞪瞪趴在母亲怀里看着明枝。他小脸蛋张开了，小胳膊小腿软乎乎的特别好捏。明枝拿着柿饼逗他，等他伸手要了又举高高，急得朗儿直流口水。
“我来拿。”
裴朝郁声音响起，明枝偏头，王云芝极不耐烦赶他走：“裴大人身份尊贵，还是离我们乡下人远点！”
满车的东西他一样也没分到，见此情形，明礼温和朝他欠身行礼后，也躲到一边去。
碰了一鼻子灰，裴朝郁也不在意，紧着往他们跟前凑。搬桌椅他去帮忙，没水他第一个去打，明寒远伸手就能端到的茶杯，他也要亲手递过去。
忽视掉父亲求救的眼神，明枝去厨房晾烤好的月饼。
“裴大人，干不来活别捣乱行吗？”
“我这坛子不是铁做的！你那么大力气是要干什么！”
“站一边去！”
王云芝看他不得劲嗓门可大着，帮了倒忙的裴朝郁心虚之余更来劲了。忽略掉那些窃窃私语，他有样学样，王云芝做什么他就跟着做什么。
倒是在一旁帮忙的明礼惊出一身汗，这脖子上架着一把刀，脑袋随时会不保。
“枝枝。”
明枝在厨房做着月饼，裴朝郁湿漉漉进来，低低喊了她一声。
“我衣服湿了，来烤干。”
王云芝叫明礼去后院杀鱼做红烧，裴朝郁去帮忙，被鱼尾巴甩了一身水。
明枝没理他，压出月饼形状放进烤盘里，转身添柴火。
火烧得旺，燃在明枝眼里亮晶晶的。裴朝郁拿出手帕，抬手就往明枝脸上擦去，还没碰到，她下意识就躲了开。
裴朝郁解释：“不做什么，就是想给你擦汗。”
白手帕上绣着梅枝，明枝一眼看出这是她的东西，不知何时被这厮拿了去。
“这是我的。”
抢过，明枝起身要去端锅上的蒸屉。
裴朝郁忙伸手：“我来！”
还没碰到，滚烫的蒸汽直往他手背上招呼，他被烫得缩回手，见明枝拿两块湿帕子包着蒸屉毫不费力就抬了下来。
王云芝怎么说他都没往心里去，这下，裴朝郁是真受打击了。
他可真没用。
公鸡一下被拔了毛似的，裴朝郁落魄回府去把老夫人接了来。明家人对他没好脸色，对其他人可都热情，招呼着吃菜喝酒，席间欢笑声就没停过。
酒楼人多，在院子里摆了五桌才勉强把人坐下。裴朝郁人是坐到了主桌，但是压根没人理他。今日不分主仆，陈安都比他受欢迎。
明枝坐在他对面，脸上笑意虽浅却未曾断过。闷酒喝到耳热，裴朝郁抬眼看去，委屈、后悔、心酸、不舍和藏不住的爱意齐齐涌向明枝。
喧闹的场景忽然寂静下来，酒杯碰撞与欢笑声齐齐消散，明枝只听见自己心跳如鼓雷。不知如何回应，她低下头，将那杯清香的桂花酒一饮而尽。
十五的月亮格外圆，每个人脸上都镀了一层月牙光。明枝在二楼窗台同裴离落喝了一壶酒，双颊烫手，她起身去到窗边散热。
楼下，裴朝郁兴致缺缺和明礼攀谈着，余光一直在二楼窗台，明枝身影出现时，他瞬间亮了眼。明礼顺着他的视线看去，哑了声。
晚膳大人们都留了肚子吃月饼，孩子们见好吃的挪不开眼，肚子都吃得圆滚滚的，跑了一圈回来，又各自拿了月饼去放花灯，明枝晕晕乎乎的也和裴离落一道去了。
凉风吹散一丝酒意，明枝荷花灯刚入水，旁边又多了一盏落下。
“枝枝。”
明枝回头，裴离落早没了身影。她起身要走，被裴朝郁一把拉住。
“你放开我！”
牵制着她，裴朝郁从身前拿出信封：“这个给你。”
这信封明枝瞧着眼熟，等他翻过来，‘休书’二字瞬间刺红她的眼。
“裴朝郁！”
“我已经离你远远的了，你为什么还要如此作践我！”
他慌了神：“我不是这个意思，留给你的信封装的不是休书。和离书我是写了，但和祖母交代过，若我真的没命活着才给你。枝枝，我不该一意孤行什么都不同你说，是我……”
裴朝郁话没说完，明枝用尽全力的巴掌毫不留情扇在他脸上。
“自以为是很好玩吗？死了为我安排好一切很周全吗？给了我地契银票就够弥补了吗？”
“什么都是你想你做，什么都是为我考虑，你有把我当过妻子吗？”
掌心顿疼，明枝泪眼朦胧委屈不断：“喝避子汤是怕死，留休书也是怕死，这么想死你活着干什么？以为活了我就会原谅你吗？你自私自利做的事，凭什么要我承担后果。裴朝郁，你没良心。”
裴朝郁心脏裂开一道口，疼得难以呼吸。
“枝枝……”
“我不敢奢求你原谅。”
“我只想你能过得好。”
他不死，自能护她一世安稳。他死了，留下的东西也够她此生衣食无忧。错就错在，他将明枝的重情重义忽视。她是如此恋家会疼人的姑娘，既对他动了情定是要同进退的，怎会满意他隐瞒的一切。
肩膀耸动，明枝哭得不能自已。手中的信封被泪珠打湿，她糊着眼被裴朝郁揽进怀里。
“枝枝，你是我此生唯一的妻子。”
长衫遮了燥风，明枝眼泪打湿他的衣襟。胸膛哭声渐渐小下去，裴朝郁捧着她的脸抬头，一点一点将她眼泪咽去。
粗粝指腹刮着她脸颊，明枝偏头，愤恨咬在他虎口。牙齿陷入，和那巴掌一样没收力。
“枝枝。”
两腮发酸，明枝酒意消散，直至他变了脸色才松口，头也不回往酒楼跑。
她牙尖，两排牙印都见红，中间那块凸起充血成了紫色。顾不上疼，裴朝郁追上去。
明枝头也不回跑回酒楼，在众人疑惑的注视下上楼关门，动作一气呵成。
“少爷，你去哪了？”
陈安左右寻不见人，还以为他回府了。
“你这脸怎么回事？竟有人敢对少爷无礼！”
他作势要去教训人，被裴离落一把拉在椅子上坐下：“你消停点！”
明顾倒是瞧得明白，笑道：“怎么，又惹枝枝生气了？”
裴朝郁这段时间赖在酒楼不走讨好人的样子，是个明眼人都瞧得出他对明枝的意思。他那张脸够赏心悦目，引得不知详情的叔婶给他出主意。
“姑娘家心软，有什么事诚心道歉，知错要改。”
王云芝冷哼不屑：“我闺女才不稀罕道歉，没心没肺的男人都一样！”
有人笑道：“男儿膝下有黄金，这黄金跪碎了，总能换来一丝薄面！”
“裴大人能跪就有鬼……”
王云芝嘲讽到一半，一身傲骨的裴朝郁竟真在自家闺女房门前跪了下去。那脸上，还没有半点不高兴。
膝盖落地，楼下看热闹的都禁了声。
“真是邪了门了……”
不止王云芝有这样的震惊疑惑，明寒远和他们兄弟俩对上眼，也都是满脸的不可置信。
陈安瞪大眼睛：“少爷……竟然跪下了？”
裴离落感慨：“三哥终于开窍了。”
小芙拧紧手帕，暗自忧虑：少爷这么过分姑娘可千万不要心软啊！
屋里，明枝冷静下来后将那信封拆开来。如裴朝郁所言里面确不是休书，而是一副画像。
画上的人是她，身着青绿纱裙坐在裴府后院的凉亭里。发髻上那根簪子是他去京城那次带回来的，明枝从未戴过。
这画像不大，却将明枝栽种过的花草都纳了进去。
“少爷这要跪到什么时候去？”
子时过半，楼下就剩陈安几个坐着。
小芙撑着脸：“姑娘知道少爷在外头跪着吗？”
陈安：“要是不知道，少爷岂不是白跪了？”
裴离落不担心：“他自作自受，多跪几日也无妨。”
他们好奇心重，就想看看这厮能不能跪进去。
朗儿睡得早，明顾早早便去帮忙带孩子了。明礼撑到这会快熬不住，又担心明枝同裴朝郁闹得太僵惹他动怒。
“要不，谁去喊一嗓子？”
“这个提议好！”裴离落手一挥：“就你了，快去！”
陈安顿时后悔：“少爷会砍了我的！”
“本小姐命令你，快去！”
不情不愿上楼，陈安畏手畏脚盯着裴朝郁坚挺的背影，生怕他叫他滚。
“咳。”
陈安清了清嗓子，又上了几个台阶，豁出去大喊道：“少爷，你怎么下跪还偷懒！”
眼刀子飞过来，陈安直接搭着扶手跳了下去。
“完了完了！”
“明天少爷还要不要我伺候？”
裴离落宽慰他：“放心，你家少爷不要你，我会让你进裴府打杂的。”
“……”
明枝房里虽熄了灯但是她还没睡下，陈安这声喊她听得一清二楚，闷闷起身，裴朝郁竟在她房外跪着？
带着疑惑开门，他确实跪在门口。
眼前绣鞋粉亮，裴朝郁惊喜抬头，道：“枝枝，我没偷懒。”
明枝面无表情关了门，将他笑容未散的脸隔在外。
真是。
病得不轻。
夜静下，
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