次日早朝，宣政殿内，文武分列。

梁武帝刚听完户部奏报，都察院御史冯长青忽然出列。

“陛下，臣有本奏。”

冯长青双手捧着笏板，声音朗朗：“臣弹劾锦衣卫指挥使姜昭野——滥权扰民、构陷良善、轻辱死者、三罪并陈，请陛下明察。”

冯长青话音刚落，朝堂上静了片刻，不少人偷偷抬眼去看姜昭野。

姜昭野站在武将序列之首，今日大朝会他穿着一身大红蟒袍，腰悬绣春刀，整个人站在那里像一把出鞘的剑，连动都没动一下。

冯长青举着笏板，等着陛下问话，但梁武帝没有立刻表态，甚至没有抬头。他正在翻一本别处的奏报，像是根本没听见冯长青说了什么。

朝堂之上一片死寂，过了几息，梁武帝放下奏报抬头，目光从冯长青移到姜昭野脸上。

王丞相站在一旁，眼眸低垂，看不清情绪。

“姜昭野。”梁武帝终于开口。

“臣在。”姜昭野出列，拱手行礼。

“冯御史弹劾的罪证，你可有话说？”

姜昭野微微侧头，看了冯长青一眼，那一眼没有什么情绪，但冯长青的脊背不自觉地绷紧了。

“臣无话可说。”姜昭野收回目光“臣奉旨查案，依律办事。冯御史若觉得臣做错了，大可拿律令出来。”

冯长青面色涨红，指着姜昭野：“你———！”

姜昭野偏头，目光落在冯长青那根戳过来的手指上：“冯御史这手指是不想要了？”

冯长青脸色发白，被他的眼神吓得赶紧收回手指，双手紧紧握着笏板，看向梁武帝：“陛下，姜昭野无确凿证据便搜查徐家宅院，惊扰百姓，这不是滥权是什么？”

“陛下。”姜昭野等他话音落下便接了话，抬头望着梁武帝：“臣查徐家皆因命案发生在前，周家废宅发现红衣女尸，顺天府确认身份为徐家新妇秦芷兰。臣顺藤摸瓜查至徐家，又发现其妾室三座空坟，臣依律搜查、依法拿人，不知何来滥权扰民一说？”

冯长青脸色微变。

“至于构陷良善、轻辱死者，更是无稽之谈。”姜昭野没给他喘息的机会，“臣依《锦衣卫事例》第四条——‘凡涉妖术、造作、蛊毒害人者，许径自查拿。’的条例办事，锦衣卫在徐家后院发现与周家密室同样的秘药，臣正在查这批药水流向；而徐家三房妾室无缘病故，棺材里却没有尸体，徐家人都还没说话，反而是冯御史这么急着替徐家说话，莫非是收过什么好处不成？”

朝堂上顿时起了骚动，几个官员脸色变了，有的低头，有的互相交换眼色。

冯长青的脸涨得通红：“你——你血口喷人！我弹劾你是为国除奸，你却倒打一耙！”

“为国除奸？”姜昭野面露疑惑：“冯御史的‘奸’，是指徐家一个药材商人，还是指正在查案的锦衣卫？”

他要是敢说锦衣卫是‘奸’，那跟当面说陛下是‘奸’有什么区别。

冯长青张了张嘴，说不出话。

他回头看了一眼王丞相的方向。

梁武帝这才开口，：“吵完了？”他扫了一眼殿上诸人，将所有人的神色尽收眼底。

冯长青的膝盖软了半寸，声音发颤：“臣……臣回去查明——”

“查明了再来。”梁武帝把折子合上，扔在龙案一角，“退朝。”

***

丞相府

王丞相刚进书房，幕僚已经在里面等着了。

茶都泡好了，是今年的新龙井，水温掐得刚好。王丞相伸直双臂等丫鬟褪去官服，换了件家常道袍，在椅子上坐下，端起茶盏，揭开盖子闻了闻，没喝，又放下了。

“陛下居然没罚他。”幕僚的声音压得很低，像是怕隔墙有耳，虽然这间书房的墙足有两尺厚。

王丞相没说话，手指搭在茶盏边缘，慢慢转了一圈。

幕僚等了等，又说：“冯大人那边，要不要——”

“让他不要再说话。”王丞相的语气平平，但幕僚立刻闭了嘴。“折子递上去，话说明白，就够了。再多说一句，就是替姜昭野递刀子。”

幕僚点头：“是。那徐家——”

王丞相抬起眼皮斜睨了他一眼。

幕僚的后背立刻出了一层薄汗，他意识到自己问了不该问的话，连忙低下头，声音更小了：“属下是说，徐家的事，跟咱们没有关系。”

王丞相收回目光，端起茶盏，喝了一口，放下，用帕子擦了擦嘴角。

“姜昭野要查，让他查。查出来是徐家的罪，查不出来是他的过。咱们着什么急？”

“是。”

幕僚识趣地退了出去，轻轻带上了门。

***

永宁宫

王贵妃靠在美人榻上，手里拿着一把团扇，有一下没一下地扇着。贴身宫女翠屏从外面进来，附在她耳边低语了几句。

团扇停了。

“姜昭野没被罚？”王贵妃坐直了身子。

“没有。”

王贵妃把团扇放下，沉思片刻，忽然站起来，走到妆台前理了理鬓发。

“陛下今天午膳用的什么？”

翠屏想了想忙不迭说道：“鸡丝面和两碟小菜，陛下用了大半。”

“将御膳房今日送来的桂花糕装一碟，本宫去看看陛下”

走到门口时，王贵妃忽然叫住她。

“翠屏。”

“奴婢在。”

“把本宫那件藕荷色的褙子拿来，这件太素了。”

王贵妃对着镜子又看了一遍，这才满意。

御书房门口的小太监看见她来了，连忙进去通报。

梁武帝皱了皱眉，把折子放下。“让她进来。”

王贵妃提着食盒进去，笑盈盈地把桂花糕摆在桌上，又亲手倒了一杯茶。

“臣妾想着陛下今日早朝辛苦，送了桂花糕来，陛下尝尝。”

梁武帝拿起一块糕，咬了一口，没评价。

王贵妃在旁边的椅子上坐下来，她的目光从皇帝脸上滑过去，落在御书案的桌面上——冯长青那本折子还压在镇纸下面，露出一角。

她只看了一眼，就把目光收回来，笑着说了几句家常话——御花园的菊花开了一盆绿色的，稀奇得很；四公主最近在学绣花，绣了一只猫，猫的胡须比身子还长。

梁武帝听着，偶尔“嗯”一声，不置可否。

坐了大约一盏茶的工夫，王贵妃起身告退。

“陛下政务繁忙，臣妾不敢多打扰。陛下若觉得糕好吃，臣妾明日再送。”

“嗯。”

王贵妃拎着空食盒退了出去，出了御书房的门，她的笑容还挂在脸上，腰背挺得笔直。

回到永宁宫，王贵妃走到美人榻前坐下，拿起那把团扇，扇了两下。

“去告诉父亲，冯长青的折子没收进去。”

翠屏应了一声，转身要走。