雷鸣般的嗓音，震得几个大头兵纷纷扑在地上。

平南山转过头，一脸死灰地看向祈楚——说好的“富贵险中求”呢？

祈楚咬咬牙，忽而挺起身来，大声说道：

“……报将军，是我的主意！将军若要责罚，便责罚我一人吧！”

秦起看向祈楚，冷哼一声，说道：

“你是在教我做事？”

“祈楚不敢！”祈楚复而单膝跪下，双手抱拳，“真是小人的主意，与平南山赵闲他们四人无关！小人知错了，小人猜测卡十捉了罗罗国小王子作人质，应当禀告洪将军，不应擅自行动……都是小人的错，请将军责罚！”

秦起盯了祈楚半晌，又重新将目光放回兵书上：

“军情不得有误，若洪将军问起有何依据，你又将如何对答？”

祈楚说：“小人……小人确实没有依据，只是妄自揣测而已，因此也不敢报知洪将军，怕干扰将军的判断。将军恕罪，多番思量下，小人只能选择挺而走险……而平南山他们几人，只是听了小人的教唆，求将军放过他们，给他们将功赎罪的机会吧……”

“楚兄你胡说什么呢！”

平南山想说话，被祈楚生生按了下去。

秦起听了，并不作答，只是突然又问道：

“你叫祈楚？那组织平凉商会、运送物资来军中的祈铄，是你什么人。”

“是……小人的父亲。”

“哦？”秦起瞥向他，“我听说，你父亲身有顽疾，膝下仅你一个独子，原本望你继承家业。”

“是……”祈楚顿觉有些心酸，“小人不孝，从小就不愿听父亲教导，学习经商之道，替父亲分忧。小人……心中羡慕像将军这样能为国家立根本、能为百姓图安乐的英雄，便私自离家参军，以期能一酬壮志。如今壮志未酬，却犯下大错，更觉愧对父亲的养育教导之恩……”

秦起听罢，突然放下兵书，仰头大笑：

“哈哈哈……你如此有勇有谋，敢于以身犯险，在关键时刻救我军与罗罗于危难，又忠肝义胆，勇于承担，实为栋梁！如今，我便给你一个机会一酬壮志，想要什么封赏，你尽管提吧——对了，你们四人也是，都起来吧！”

“将、将军？”

听秦起这么说，帐内跪着的五人，总算是松了口气，站起身抹了抹汗。

没想到威风凛凛、正颜厉色的秦起大将军，竟给他们来了一出虚张声势，差点将他们五人的魂儿都抽走了。

平南山欣喜不已，连忙怂恿祈楚：“楚兄，要什么赏赐，你快说啊。”

祈楚方要开口，秦起身后的屏风内，突然传来一个贵气无比的声音：

“等一等。”

秦起站起身，朝屏风后供一拱手，道：“平凉王有何示下？”

“什么……平、平凉王？”

祈楚几人更震惊了。

平凉王宿怀瑾，是文唐辉帝宿怀辰之弟。先皇仅得二子，太子宿怀辰即位，开启长乐元年，后世称“辉帝”；郡王宿怀瑾封军事重地凉州，执掌北固军。北固军是秦起大将军一手建立起来的，为文唐雄武之师，震慑九州四海，先皇如此安排，颇有令二子两相权衡之意。

祈楚万万没想到，这件事，竟然惊动了平凉王。

虽是隔着屏风，几人还是立马伏跪下身，参拜平凉王。

屏风内，平凉王却不叫他们平身，只是对秦起说道：

“秦大将军，这几人虽解了卡十之困，然无视军令，擅自行动，若是赏赐，怕是无以整顿军纪，还望大将军三思。”

秦起却笑道：“诶，所谓‘一言既出，驷马难追’，我既已答应他们赏赐，又怎可失言无信？

要不，就听他们说说，想要什么封赏，再请平凉王定夺吧，可好？”

平凉王没有立即应答，抬起手，端起白玉的茶盏啜了一小口。

“也罢。那你们就先说来听听——对了，那个叫祈楚的，就你先说吧。”

平南山几人心中暗想：平凉王都如此说了，哪敢还要什么赏赐？能保住这条贱命，便是烧了高香了！听祈楚被平凉王点了大名，各个都畏缩晃脑，拿眼神拼命示意祈楚。

祈楚心里却早已有定夺。

他目不斜视，向前迈出一大步，拱手大声说道：

“祈楚斗胆，请将军许我卸甲回家，侍奉父母终老！”

薛宛的闺房内，祈楚喟叹地说道：

“父亲受伤，母亲以为我战死沙场，为保祈家产业不被二叔夺去，才不得不替我娶妻……此事，我也是回到平凉城后才知道的，并不出自我本意。”

“真的吗？”薛宛睁大双眼，忙激动地说道，“那、楚郎立马回家告知实情，解除了婚约，不就可以来我家提亲了吗？”

“不可……”祈楚摇了摇头，“军中误以为我战死，对我来说，是个能暗中查明二叔所作所为的大好机会。我的死讯，二叔早晚会知情，若不查清二叔的手段，此时回去，往后便陷入了被动，再要彻查，可就难上加难了。”

薛宛有些黯然，起了醋意：

“查你二叔，比娶我还重要吗？还是你见了你那位小娘子，便见异思迁，把我忘得一干二净了？”

“她？”祈楚仿佛听了个天大的笑话，不可思议地大笑起来，“呵！她那人……粗俗鄙陋，举止狂放，简直……简直像个活阎王！宛儿你知书达理，与她更是云泥之别，我怎可能是为了她呢！”

薛宛却哼了一声：“这么说，楚郎已见过娘子了？”

祈楚捏了把汗：“我不过……不过是心系父亲身体，回家时碰巧见到罢了。”

“当真？”

“千、千真万确！”

薛宛抬起下巴，盯住祈楚半晌，盯得祈楚头皮发麻时，才忽而捂嘴倩笑起来。

都说“女人心，海底针”，祈楚实在弄不明白，便只好呵呵跟着傻笑。

“那待你查完了，便把这女子休了可好？对了……她若见你如此丰神俊朗，便不肯离开祈家，偏要霸占你该如何？那我可怎么办……难道要让我堂堂司户嫡女，去与你做妾吗……”

薛宛方才还笑着，此时又哭了，哭得祈楚是手足无措。

“与你做妾，若能得与楚郎双宿双飞、朝朝

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