薛宛吃完第三副药,身体已经基本复原。
可她趁着这机会,硬要祈楚在馨兰苑留了一整天,陪她用饭下棋,哄她吃药入睡。
祈楚还有一堆铺子上的事要处理,可但凡提出要走,薛宛便嗔唤起来,直叫肚子不舒服。
柒奺却没心思管馨兰苑的事,眼见这副方子确实能解疫困,柒奺叫小厮套了骡车,径直去了南门的济世堂。北风呼啸,路上行人稀少,各家药房却人满为患。济世堂的里里外外,都挤满拿药的人,看症状,几乎都是染了时疫。
瓶儿扶着柒奺,小心翼翼地下了骡车。
门外除了平民百姓,也有几辆骡车停在路旁。虽然这济世堂偏僻,但时疫难治,许多人都抱着死马当活马医的态度,到全城各家的铺子求医问药。
这其中,就有清崖居的名伶歌姬——乔予卿。
说来也巧,乔予卿三日前染上了时疫,看遍了陶家祈家的铺子,抓来的药都不见效。他也听说过藏在平凉南门的济世堂,今日便由一个白面随从搀扶着,来济世堂碰碰运气。
柒奺与乔予卿皆是行色匆匆,同时走到门口,差点相撞。
“娘子,小心!”
好在瓶儿侧身一挡,柒奺这才没有碰着乔予卿。
可乔予卿本就病着,被瓶儿这么贸然一撞,一连后退两步,差点倾倒。
“你们怎么回事啊!”
身边的随从忙扶稳乔予卿,冲柒奺和瓶儿叫嚣。
乔予卿一见对方的打扮,便知这是大户人家的娘子。他清楚自己的身份,不愿声张,便按下小厮,朝柒奺深一拱手:“不好意思,咳咳……娘子先请吧……”
柒奺也欠了欠身:“我家丫鬟冒冒失失,冲撞了公子,还请恕罪。”
二人抬起头来,看清了对方,都有些吃惊。
乔予卿愣住了,没想到眼前这位娘子,竟是如此年轻貌美,虽身怀大肚,却娇小可爱,双眼含情,仿佛暗送秋波。柒奺也愣了一愣,没想到眼前这位公子,竟长得如此俊秀,鹅蛋小脸,眉眼间的情态,竟比女子还要妩媚。
店内,贺远程听见声响,见门外竟是柒奺,忙不迭出来迎接:
“这位娘子……还有公子,你们也是来瞧病的?”
柒奺收回惊讶的目光,冲贺远程点点头:“掌柜的,我家有人病了,此时正昏迷着,无法前来……若掌柜的有时间,我想同你详细说说症状。”
贺远程了然,对柒奺说道:“那娘子里面请——这位公子,您也请先进来吧。”
柒奺走出两步,又忍不住回头看了一眼。
她小声对瓶儿说:“真是奇了,天底下还有比女子还美的男子呢。也不知道阎王爷怎么想的,竟让他投了男儿身……也不知道他的娘子是拿他做夫君,还是做姐妹呢。”
柒奺与瓶儿偷笑了一阵。
而柒奺不知道的是,她这一回眸,竟让乔予卿有了念想。
这小娘子定是看上我了……乔予卿暗自想着,瞧她的衣着打扮,一定是非富即贵,也不知是哪家的娘子小妾……若能与她有了关系,也许自己想要改头换面读书做官的愿望,就能实现了。
顾长岳已经很久没去清崖居了,乔予卿不知顾长岳正沉迷于狐女白嫣宁,满心满脑都想着攒够千金,还以为顾长岳已经得偿所愿,与富家小妾双双私奔了。
连顾长岳这样的人都能如愿,更何况自己呢?
乔予卿暗暗想定,小声对随从吩咐道:“你这几日都过来等着,若见到那位娘子来,立马通知我。”
而柒奺还不知,只因自己好奇多瞧了一眼,便被有心人给盯上了。
她随贺远程进了帐内,拿出那份方子给贺远程:“贺掌柜,这副方子我已经试验过,对近日的时疫颇有奇效。我就将这方子给你,还有几件事要交代。”
贺远程从瓶儿手中接过方子,拱手道:“东家请说。”
柒奺郑重地说道:
“这张方子,也许就是咱济世堂的转机。我将方子给你,你需亲自配药,将这方子保护好。今日我要吩咐的事,你且记下——其一,药材必须碾碎,用棉纱封好,一定要找信得过的人来做;其二,一副药售价十钱,五副为一疗程,不可赊账,需现银结清。”
贺远程有些为难:“可这现银结清……”
“我知道,可也没有办法。”柒奺说,“平凉城内,郡王脚下,连五十钱也拿不出的百姓毕竟不多……若再接受赊账,也许时疫过后,咱们济世堂就该倒闭了。行善虽好,可也不能涸泽而渔,叫未来无以为继。”
贺远程点点头。
柒奺补充道:“需要的原料,我会让扈掌柜清点好送来。贺掌柜你放心,若此药方果真能解时疫,我会以祈家的名义,去贫困郊县免费施药……这也是,我公爹在世时常做的事。”
贺远程拱手道:“我明白了,东家,我这就去办。”
“对了。”柒奺叫住贺远程,“药配好后,叫人送一百副来祈府,我有些地方需要送去。”
离开济世堂,柒奺又匆匆去了西市,在祈家最大的药铺内找到了扈掌柜。
这还是柒奺第一次来自家总铺,铺子里宽敞气派,与她的济世堂可谓天壤之别。祈家大多伙计都没见柒过奺,但也看得出柒奺的装扮,不是普通人家的娘子,只恭敬地迎上来,问娘子是看病还是抓药。
柒奺说:“我有事要见扈掌柜。”
伙计一愣。
瓶儿说:“愣着做什么,这是祈家的大娘子,也是你们的东家,还不快去请扈掌柜!”
伙计慌忙回过神来,连声说着“得罪”,还未跑进内堂,扈掌柜便已闻声出来。
扈掌柜见柒奺挺着大肚,亲自来了铺子,不觉亦有些惊讶:“大娘子?您怎么亲自来了?……对了,今日怎么没见着东家?”
柒奺没说祈楚是被薛宛缠着,只跟着扈掌柜在内堂坐下,拿出药方递给扈掌柜。
扈掌柜听了柒奺的说法,大喜道:“这方子若真有此奇效,咱们祈家就……”
“扈掌柜,其实这方子,我希望您不要外传……”柒奺说,“您也知道,我在南门开了一间药铺,这方子,我已经吩咐贺掌柜去配制了。今日来,是希望扈掌柜您能帮忙,将方子上的药材,各种类都多准备一些,封好后送去济世堂。祈家与济世堂的关系,此时还不能公之于众……登高必摔重,此疫之后,济世堂必成为陶家的眼中钉。”
“我明白了……”扈掌柜捏着药方,重重点了点头。
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柒奺去探望了爷爷。
好在柒老太公并未染上时疫,柒奺嘱咐爷爷近日不要外出,又坐了一会儿,待到黄昏,才回到祈府。
晚饭之后,贺远程便将配好的一百副药送来了。
柒奺打开看了看,果然碾得稀碎难辨,这样就算有心人买了去,也分析不出药材的斤两了。她取了一些,让梅娟儿
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