京城里搅动风云之前，姜南绍师徒三人早已自河南府动身，一路往秦州而去，光阴荏苒，不觉已是半月有余。
出了长安，便上了陇关古道。这条路最是崎岖难行，古人说：“陇坂九回，不知高几里”，说的正是这里。这里的路径多是依山傍水，曲折盘旋，遇着雨天，泥泞不堪，寸步难行。越往前走，风物越是苍凉，举眼望去，尽是荒山野岭，难得见个人烟村落。
姜南绍仰头看天，不觉皱起双眉。适才过那一段栈道，都是在悬崖峭壁上凿石而成，窄处只容得一车一马单向行走，走得人胆战心惊。刚过了这险地，路面略宽了些，才喘得一口气，谁想天公不作美，竟簌簌飘起雪来。
她勒住马头，往后望了一眼，轻声道：“师父，落雪了。不知前头可有村舍人家？看来只得再往前赶一程。”
身后骑马的，便是她师父吴山娘。这吴山娘年方四十出头，穿一身青布道袍，模样与寻常女冠一般无二。只是那双细长眉眼，精光四射，透着几分干练果决；一张薄唇紧抿，一看便是个不好惹的辣手人物。她身后跟着一个年轻女子，便是姜南绍的师姐周至语，二十余岁年纪，俗家打扮，一身黑衣，脸上带着几分傲气。这周至语自幼在吴山娘身边长大，眉眼神气，竟与吴山娘有七八分相像。
吴山娘听了姜南绍的话，也仰头看天。只见天色灰蒙蒙，冷气侵人，几片雪花落在唇上，冰凉透骨，进退不得，便道：“只管往前赶。趁雪势不大，快快行路才是正事。”
正说话间，前面忽见一队人马，约有二十来个，老幼妇孺都有，大部分都是精壮汉子，赶着骡马，驮着货物，一看便是长途跋涉的商队。
几人赶紧骑马追上，姜南绍赶上前头领队的汉子，在马上抱拳道：“这位兄台，借问一声，不知前头可有客店可打尖歇脚？”
那汉子回过头，见问路的年轻女子后面同行的是个有些年纪的女冠，眼珠子一转，连忙和气笑道：“女冠不必客气。再往前二十里，有一家客店，天黑前准能赶到。若是不嫌弃，便跟着我们一同走便是。”
姜南绍谢了，回身禀明师父。师徒三个便不紧不慢，跟在商队后面，一路前行。
落在最后的周至语“喂”了一声，姜南绍回头，见她招手，便打马过去。这周至语向来不叫她名字，只因嫌她占了旧日师妹的名讳，心里一直不忿，六年来总是同她不对付，但姜南绍向来懒得同她计较，这世间人情冷暖，喜恶亲疏，本也由不得人。
她策马靠近了些，周至语压低声音道：“你且看那些人，哪里像是做买卖的？”说着努了努嘴，“那些汉子，手上都是厚茧，分明是常年舞枪弄棒的手，断不会错。”
姜南绍不言语，她早已瞧出端倪。不单是手上老茧，更有身上气息——牲畜膻气、烟火气、酥油味混在一处，分明是吐蕃人。
她抬手拭去指尖雪水，把帷帽往下扯了扯，遮住半边脸，道：“师姐，是吐蕃人。咱们须得留神。”
周至语见她早已看破，心里越发不舒服，总是要争强好胜一番，于是轻哼一声：“吐蕃人有甚可怕？”
姜南绍闻言不再说话，两人一前一后跟着吴山娘。四下里寂静无声，只听得马蹄踏雪之声。雪势越下越大，天灰蒙蒙，地白茫茫，偶有一只寒鸦从枯树林里“呱”的一声惊飞，倒唬人一跳。
约莫走了二十余里，前面果然现出一间客舍。三人下了马，把缰绳交与店小二牵去喂料。
姜南绍抬眼四下打量，这客舍不大，是一座二层小宅院，甚是简陋，檐下酒旗破旧，毛边翻卷。
一进门倒吃了一惊。因着大雪，堂内挤挤挨挨，坐满了人，说话的、吃酒的，喧闹一片，各种气味混在一处，熏得人头昏脑涨。
店小二引着她们往里走，口里不住念叨：“这场雪下得急，山道已封，估摸三五日走不得。客官们来得正好，再晚一步，怕是连睡觉的地方也没有。”
怪不得这般热闹，原来是封了山路，众人皆被困在此处。
正堂已没了空位，店小二见她们是女冠，倒也客气：“女冠，小店客满，若要用酒菜，只得挤一挤。上房如今只剩一间，三位女冠委屈些，同住一处罢。再迟些，连这间也没有，只好在堂中打地铺了。”说罢连连赔罪。
这般光景，能有片瓦遮头已是万幸，谁还敢挑三拣四？姜南绍点了点头。店小二又问：“女冠，可要些酒菜暖暖身子？”
行走在外，最怕遇不测，她们向来谨慎。况且方外之人，本无口腹之欲，平常都自带干粮。姜南绍便道：“不劳烦了，我们自有干粮。烦请引我们去上房便是。”
进了房，掩上门，吴山娘便低声叮嘱：“人多眼杂，今夜须得警醒，恐不太平。”
三人挤在一间房，姜南绍与周至语只得打地铺。周至语自幼便没安全感，定要裹着被褥方能睡，可房里只一床锦被。她拿眼斜瞅姜南绍，语气不阴不阳：“你，去与店家再讨一床来。”
吴山娘闭着眼盘腿打坐，只作没听见。姜南绍似笑非笑瞅着周至语：“天寒，师姐，我两人挤一床便是。”
周至语哼了一声：“你倒怕冷起来了？”
“我本不怕冷，练功之人自然用不着被褥。”姜南绍慢悠悠道，“该是师姐去取才是。”
听她奚落，周至语脸上红了又白，白了又红：“废话恁多！我是你师姐，难道差遣不动你？”
姜南绍适可而止，也懒得逗她，淡淡一笑：“师姐莫恼。我怕冷便是，这便去讨。”
说罢起身便往外走。
周至语望着她背影，气得牙根发痒。她总有法子激得她失态，偏生这个人，顶了姜南绍这个名！原本的姜南绍，她的小师妹，温温柔柔，见人便笑，哪里像眼前这个这般刁钻？
姜南绍转身开门，扶着二楼扶梯往下喊：“店小二！”那店小二正忙得脚不沾地，抬头应道：“女冠稍等，即刻便来！”
眼见他一时腾不出手，姜南绍索性下楼，走到店小二跟前，嘱咐他得闲时送一床被褥到二号房。店小二脆生生应了，又忙着招呼其他客人去了。
姜南绍便出了店门，想四处走走。这是她多年的习惯，也是本分——但凡到了陌生地方，必先摸清
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.leduxs.cc】