他目光落在她的发髻上。记忆里那一头乌黑的长发，如今竟已掺了几缕霜白。

她比从前清减了许多，眼角添了几道细纹，眸中也没了当年的清亮，只余下沉沉的倦意，瞧着教人心疼。

他不由得想起十一年前分别那日——自己头一回，也是最后一回，向她开了口。邀她同行前往秦州，愿与她双修相伴，共证道果。

她终究还是婉拒了。

那些年，他总觉着她对自己并非全然无意。可那一次拒绝，到底浇灭了他心里最后那点念想。

心灰意冷之下，他应了那道敕令，独自来了秦州，自此天各一方，再无音讯。

谁知半年前，忽然收到她一封信。那信上写的，字字句句都教他心惊。

原来当年他远赴秦州，竟不是凑巧，是有人早早布下的一步棋——她瞒了他十几年，倒将他给算计其中了。

难怪那时他总觉她眉间锁着化不开的愁绪，问她，她又从不肯说。

她在信里求的那桩事，分明是算准了他不会推辞。

他即便心里挣扎过，到头来也定会应下。除了他，再没有旁人合适，也再没有旁人肯为她做到这般。

他竟不曾多作犹豫，便回信应了她所求之事。

此刻，见她立在眼前，他头一遭觉得，这一辈子，总算没有白活。

吴山娘忽地退后一步，朝他深深稽首，弯下身去，端端正正行了个大礼：“皆因我执念太深，涤荡不净，累及师兄道行，便是万死，也难赎山娘这一身罪过。”

言罢，她屈膝跪倒，额头伏在手背上，久久不曾抬起。

修明连忙俯身去扶：“山娘，快起来，莫要如此。是我修为尚浅，与你何干？你不必这般自责。你我自幼相识的情分，便是为你赴汤蹈火这一回，师兄也是甘之如饴的。”

吴山娘眼眶一热，强忍着才没教泪落下来。

她未满三岁便失了爹娘，被女冠离先生收为弟子，自此跟着离先生学道，心中是将离先生当作亲娘一般敬爱的。

也正是那时候，她识得了修明。

年少时，也曾有过懵懵懂懂的情愫。

两人心里都存着那点子意思，却还未及挑明，一桩突如其来的变故，便叫她断了所有儿女情长的念想。

她执意拒了修明的情意，从此绝情绝心，再不触那心底之事。

只因她心里，离先生亦师亦母，只她一个弟子，待她恩重如山。她这辈子活着，便只为了一桩事——替师父雪恨。

旁的，不是不愿，是不敢再想。

这十几年，她不能将这些事说与旁人听，只咬紧牙关，一样一样地谋划，身心俱疲。

此刻，她终于能卸下心头那块石头，将过往旧事，一五一十说与修明听了。

吴山娘的声音微微发颤：“当年师父曾与我说过一桩旧事。她年轻时，四方割据，天下大乱，分作数国，尚未一统。她当时在南朝修行，因修道之故，常与南朝皇家往来。一来二去，便同南朝一位皇子生了情分。那皇子后来继了位，将师父接入宫中，封作妃子。转过年来，便诞下一子——这位君兄，便是南朝最后那位君主。”

修明道长身躯微微一震，面上讶色难掩，沉吟片刻，并未打断。

吴山娘顿了顿，又道：“师父与那南朝皇帝，起初也曾鹣鲽情深。可师父本就不是能困在深宫里的性子，日久便知自己志不在此。纵是舍不得年幼的孩儿，修道之心却一日重过一日，最后还是遵从本心，毅然离了宫，重新披上道袍，做回女冠。此后，她一意向道，日夜苦修，修为愈发精深。一时之间，远近闻名，人人钦仰。”

修明轻轻摇头，叹道：“我只知离师叔道法高深，却不曾想，她竟与南朝有这般渊源。”

吴山娘面色一沉，语气怆然：“后来的事，师兄大约也已有耳闻。南朝国力日衰，太祖挥师南下，君兄被掳至京城。起初太祖还算宽仁，封了他爵位，保他性命。可到头来，他到底还是死在了太初帝手里——死在那阴毒至极的‘蚕丝怨’剧毒之下。”

言及此处，她牙关紧咬，眼底翻涌着恨意：“那狗皇帝本就是窃国之贼，行事狠辣。别说前朝的俘虏，便是自家的兄弟侄儿，他也全然不顾血缘亲情，说杀便杀。此等不忠不义的鼠辈，才该下那地狱！”

修明略一沉吟，又问：“你信里所说的玉泉宫阵法之事，与离师叔的旧事，又有何干系？”

她闭了闭眼，强压住心头翻涌的激愤，续道：“修明师兄，你可还记得十数年前，师父曾有一段时日水米不进，险些丧了性命？便是那时，她方得知南朝君兄被毒杀的噩耗，深受打击，一病不起。”

修明道长凝神回想，依稀记起确有此事。彼时离师叔病势沉重，卧床休养良久。

待病愈之后，整个人消瘦憔悴，神气如被抽空了一般，身子时好时坏，不过一年光景，便撒手尘寰。

他点了点头，语带怅然：“原来竟是为着这个。我先前还纳闷，师叔素来身康体健，怎生未及花甲便仙逝了。”

吴山娘眼含热泪，声音哽咽：“若不是心里憋着那股恨，师父只怕那时便去了。她也曾设法替君兄复仇，可那狗皇帝亏心事做尽，本就得位不正，性子自然多疑，防卫亦森严，师父始终寻不着近身的机会。复仇无望，忧愤交加，身子便一日不如一日。”

她深吸一口气，又道：“君兄身死约莫三个月后，一位高人寻到师父。我等方知，当年太宗帝大限将至，却不忍诛杀亲弟，思虑过重，反反复复拿不定主意，终招致被亲弟所杀、全家尽灭的祸端。太祖帝应是早已料定身后有此一劫，早在事发之前，便寻了高人，布下一道隐秘阵法。”

“是何种阵法？”修明道长追问道。

吴山娘抬眼望他，语声沉甸甸的，一字一句道：“此阵阴毒至极，说白了，与献祭无异。本就是违逆道家正道的旁门左道。”

修明道长听罢，心头猛地一震，胸口怦怦直跳，满脸皆是难以置信的神色。

旁门左道，乃道家大忌，为正道所不齿，稍有不慎，便落入万劫不复之地。

他强压下

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