她毛发皆竖，反手疾抓，指尖触到一片冰凉黏湿之物。
耳畔极近处，清清楚楚传来一声悠长的吸气，幽幽闷闷，恰似一声阴郁的叹息。
她心下凛然，手上却比念头更快。右手疾扣左腕，指腹一按一旋，那枚形似手镯的阴阳环便滑落掌心。
只闻机括“咔”地一响，环身瞬间弹出细密锋利的锯齿，边缘在昏暗中泛着冷硬的光。
她毫不迟疑，手臂一振，阴阳环挟着低啸破空而出，直射向那叹息来处！
黑暗中“嗤”的一声闷响，似是利刃切入皮肉，紧接着，一声极细极尖的嘶叫短促响起，旋即戛然而止。
姜南绍毫不迟滞，左手同时扬起，又一枚阴阳环已脱手飞出，疾射向那扇洞开的窗户。
窗外传来一声压抑的闷哼。
与此同时，那萦绕耳畔的叹息声倏然断绝。
她身形如电，眨眼间已掠至门外。
小院中月色清冷，四下里寂然无声，只听得夜风拂过枝叶，沙沙作响。
那枚阴阳环静静躺在泥地上，月光给它镀上一层幽幽的银白光亮。
她才俯身拾起，便闻一阵急促的脚步声——周至语已从屋内疾奔而出，转眼到了她近前。
姜南绍就着月光抬起手拾起阴阳环瞧，那锯齿间沾着殷红的液体。周至语凑近细看，又低头嗅了嗅，抬起头时，神色凝重起来：
“是人血。”
姜南绍握紧阴阳环，指尖沾上那尚未冷透的湿黏。她抬眼望向周至语，声音压得低而沉：“师姐，你那屋里……是不是也进了脏东西？”
周至语点了点头。
两人退回姜南绍房中，重新点亮蜡烛。昏黄的光线下，地上是先前姜南绍使出的第一只阴阳环，已死死钉住一只墨绿色的蟾蜍。
蟾蜍约莫巴掌大小，背上疙瘩遍布，望之令人生厌，此刻已然僵死不动。
周至语正俯身欲细察。
“师姐，别动。”姜南绍低声喝止，蹲下身子细细看了看，“这东西皮上黏液带毒。”她指了指蟾背几处暗纹，“这是盐泽青蟾。”
“盐泽青蟾？”
“嗯。”姜南绍神色凝重起来，“擅养此物，驱而用之的，乃是西夏中的盐泽巫。”
周至语一怔，旋即明白过来：“这些人……竟与西北西夏有勾连？”
姜南绍嘴角浮起一丝冷笑：“秦州这潭水，果然浑得很。看来是有西夏的暗桩藏在此处，装神弄鬼，吓唬于人，背后定有什么见不得人的勾当。”
她目光扫过空荡荡的四壁：“难怪这几间屋子一直空着——那牙婆，只怕也不干净。”
言罢，她从怀中摸出一只青瓷小瓶，拔开瓶塞，将那些粉末均匀洒在蟾尸与阴阳环上。只听“滋”的一声轻响，冒起一股青烟，那蟾蜍连同阴阳环竟迅速化为一摊浓黑黏液，转瞬渗入土中，只余些许微甜之气飘散空中。
姜南绍望着地上残留的污迹，轻叹一声：“可惜了，好好一只阴阳环，竟被这腌臜物糟蹋了。”
周至语白她一眼：“早说了那婆子不像好人，偏你不听。如今赁了这鬼地方，惹来这些腌臜东西寻晦气，可不是自找的？”
姜南绍嗤地一笑：“你我修道之人，还怕这些装神弄鬼的把戏？倒是那老虔婆，明日我自去找她，好好算算这笔账，定要让她出点血。”
周至语道：“只怕那些人未必肯罢休，夜里再来寻事。”
“那倒要看看他们究竟图什么。”姜南绍踱至窗边，望着外头沉沉的夜色，“咱们占了他们的巢穴，他们岂肯轻易罢手？等着罢，往后怕还有得热闹瞧。”
周至语听罢，倒轻轻笑了：“这么说来，住在此处……倒也不算无趣。”
第二日天刚蒙蒙亮，急着进账的柳五娘便来敲门。
门没闩，她喊了声“姑娘”，院里无人应，便轻轻推开门，探进半个身子。
院里静悄悄的，不见人影。她又抬高声唤了一回。
东厢房门“吱呀”一声开了，姜南绍打着呵欠出来，长发散着，睡眼惺忪。
柳五娘偷眼打量，见她神色如常，并无半点惊惶的样子，心里便嘀咕起来：莫非昨夜那些东西没出来闹腾？
“姑娘昨夜……歇得可安稳？”她堆着笑，试探着问。
姜南绍像没听见，径直从她身边走过，到院角井边打了桶水，自顾弯腰掬水洗面。
西厢房的门也开了。
周至语出来，目光淡淡落在柳五娘身上，上下一扫。那眼神说不出什么意味，却看得柳五娘后脖颈子发凉。
她忙又笑着迎上去：“这位姑娘也起了。老婆子来得早，扰了二位清梦，真是……人老了觉少，莫怪莫怪。”
周至语只从鼻子里轻哼一声，也去井边盥洗。
姜南绍这时已洗完脸，拿袖子随意抹了抹面上的水珠，慢悠悠转身朝柳五娘走过来。
柳五娘终于觉出气氛不对了，那点子笑僵在脸上，硬着头皮上前两步：“姑娘，照昨晚说定的，老婆子……来收余下的租金。”
“妈妈且慢。”姜南绍摆了摆手，转身回屋。
再出来时，她左手握着一柄七星桃木剑，右手拎了个沉甸甸的布囊。
她把布囊往地上一掷，束口松开，里头的东西哗啦啦散了一地——八卦镜、三清铃、捆仙绳、符纸朱砂……一应道家法器，摆得满满当当。
柳五娘探头一瞧，脸色登时变了，不由得倒退两步：“这……这是何意？”
“妈妈，你这房子，”姜南绍用桃木剑尖轻轻点了点地面，“不干净。”
柳五娘一怔，随即嗓门拔高起来：“姑娘可不能红口白牙乱说！我这屋子干干净净的，从没出过腌臜事！您若是想退租，明说便是，可那定钱按规矩是不退的！犯不着编这等瞎话来讹我老婆子！”
姜南绍哼了一声：“莫不是妈妈瞧着我姐妹两个是姑娘家，打量我们好诓骗？”
周至语也在一旁冷冷接口：“我们几时说不租了？倒是妈妈你，莫不是惯用这套装神弄鬼的把戏，骗了人家的定钱又吓走房客，两头吃利？”
柳五娘顿时拍着大腿往地上一坐，扯开嗓子嚎起来：“天爷啊——我柳五娘在这匠巷活了大半辈子，清清白白做人，规规矩矩做生意！两位姑娘怎能这般糟践人呐.....”
姜南绍皱了皱眉，不为所动：“妈妈不必如此。若真觉我们诬了你，现下便去见官，请官老爷断个分明，如何？”
柳五娘假意抹着眼泪，心里却飞快盘算起来：往日赁这屋子的，受了惊吓不到天明便来哭求退租，这两位却能安然待到此刻，显然不是寻常好糊弄的主。
她暗叹一声，转而作出一
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