两人从洞底翻将上来，只觉呼吸都畅快了几分。

灶房地面上，很快印出两只湿漉漉的泥脚印。

两人都有些狼狈——裤脚湿透，紧紧裹在小腿上，每走一步便往外渗泥浆。脸上更不必提，半张脸糊着泥印子，湿发贴在额前，活脱脱两只从阴沟里爬出来的水鬼。

一个低头拿帕子擦衣裳上的水，一个用手抹脸上的泥。

周至语终于不耐烦地将那帕子丢开——已然乌黑一片，拧一把便能挤出泥水来。

她低头看看自己，又瞅了瞅姜南绍，满脸嫌弃：“咱俩如今真像两只刚从阴沟里窜上来的水耗子。”

姜南绍抬了抬眼，眼皮上黏糊糊的，胡乱扒拉了两下。

“擦不净，去后院打水。”她说，语气仍是不紧不慢的调子。

等收拾停当，两人都累得眼皮子打架。

周至语也是一脸倦色。

姜南绍坐在凳子上打了个哈欠，随手拨弄着桌上的桃木剑，懒懒问道：“这事，你怎么看？”

未等周至语开口，她又道：“依我看，定与那西夏脱不了干系。昨夜那手法，跟西夏盐泽巫的路数对得上。他们怕旁人住进这几间屋子，想方设法装神弄鬼赶人走，想必这地方必是桩要紧的掩护。可依今夜咱们察看的情形，怕还不止掩护这么简单。”

周至语点了点头：“有密道，无非是藏人、藏物，或是两样皆有。但放在他们身上，怕还不止如此，只是猜不透究竟图谋些什么。”

“眼下还不好说，得多探些消息佐证，方能揣度。”姜南绍说完后垂下眼帘，将这些日子的事在心里细细过了一遍：从客栈里救下那吐蕃熟户丁温延，得了一张假布防图，到昨夜那番诡异的蟾袭，再到方才水缸底下那条密道……桩桩件件，看着毫不相干，却又像有根线隐隐牵着。丁温延让她到匠巷来候着，为何偏偏是匠巷？秦州城偌大，哪里不好落脚？

这些事与她们此行的明面差事似乎并无牵连，可暗里头的勾连，却叫她不得不防。

“这些还都是咱们能想到的明面上的，后头怕不止如此。”

“怎么说？”

她抬眼望向周至语，烛火在两人之间幽幽跳动：“师姐，你不觉得蹊跷么？挖地道这事，或许百姓中有人察觉，只当是地响，况且这地方闹鬼早已传得人尽皆知，倒也罢了。可若是挖了几个月，知州府那边却浑然不知，你不觉着奇怪？”

她冷笑一声：“各州府都设有监作，置有蒙皮的陶瓮，埋在‘地听’井中专司监听。听瓮数月失灵至此，简直离谱至极。”

周至语听得冷汗涔涔——她怎么没想到这一层。

“那咱们可要报官？”

“不。”姜南绍沉吟片刻，“以我们来秦州之事为重，不可节外生枝，暂缓一步，查清楚了再说。”

其实姜南绍担心的并非此事。她有更深的顾虑——她直觉自己像是陷进了一个局里，一个有人早早布好的局。她不知对方是何用意，未查清之前，不能轻举妄动。

她默了片刻，又问周至语：“你今日去云来先生那儿，他可曾说起这几个月汴京或者别处——包括秦州——有什么异动？或是旁的消息？”

周至语摇了摇头：“没有。云来先生只说，汪平程大约还有七八日脚程便要到了，别的也没多说什么。”她抬眼看姜南绍，见她低头不语，觉出对方有事瞒着自己，“到底怎么了？你莫不是有事瞒着我，一个人闷着头瞎琢磨？”

姜南绍知道她这脾气怕是要上来了，却什么也不想说。横竖她不知道的事也不止这一桩，知道太多，对她没好处。

见她不搭腔，气氛便冷了下来。周至语见她又是这副死样子，脸色一沉，冷笑道：“也罢，算我多事。你只记着，别糟蹋你这条命——你的命可不是你的。”

姜南绍眼睫低垂，轻描淡写道：“师姐大可放宽心，我心头有数。这几日你也小心些，那些人没吓走咱们，必不肯善罢甘休。”

周至语脸色铁青，狠狠瞪了她一眼：“用不着你假好心！”

说罢，她腾地站起身，木凳擦着地面发出一声刺耳的响动，接着头也不回地拂袖而去。

姜南绍揉了揉额角，转念一想，这样也好。

说自己不近人情也好，只是有些人情债，不背反倒自在些。彼此轻省，大家都好舒口气。

离开河南府快两个月了，许多消息早隔了山山水水。来秦州这几日，桩桩件件都透着蹊跷，像一张网正慢慢收紧。她素来习惯把什么都捏在手心里，这会儿却觉着脚下虚浮，跟踩在薄冰上似的。要启动阵法回去是自个儿的事，旁的，就不便拖累旁人了。

云来先生那儿没什么消息……是真没有，还是不愿让她知道？有些事，人家想让你知道时自然会递过来；不想让你知道的，就只能自个儿一寸一寸去挖。

烛火幽幽的，屋里静得能听见蜡油滴落的声响。

姜南绍独自坐在桌边，指尖无意识地摩挲着怀里的那柄梳篦。

她轻轻吐了口气。

远处隐隐传来打更的梆子声，一声一声，她慢慢沉静下来。

这秦州城面上看着平静，底下实则暗流翻涌。羌寇、密道、失踪的香贩、那诡异的“地响”……还有那张假的布防图。这些事儿瞧着不相干，可又都隐隐指向某个瞧不真切的暗处。

直觉告诉她，这些碎片后头藏着个更大的阴谋。只是眼下线头太少，跟散了满地的珠子似的，还缺根绳儿把它们串起来。

她觉着自己今日绷得太紧了，这样容易误事，也影响判断。

于是捏了捏耳垂，试图让自己清醒几分。

可身子乏是真乏，脑子里装的事太多，一丁点睡意也无。

既睡不着，便索性干点正事。

她从怀里摸出白日里买的那张秦州城地图，在桌上摊开，凑着那点儿绿幽幽的烛火细看。

地图画得粗疏，好在山川城郭的大致方位还算清楚。

秦州城分内外两城，一条河穿城而过。

她住的匠巷在中城，图上虽不见那院子的确切位置，但匠巷紧挨着中城门，后头傍着一条河。

她盯着那处看了许久，心里蓦地一紧。

呆坐半晌，起身时腿都发麻了。她关了窗，伏身吹熄蜡烛，将自己融进一片漆黑之中。

这是她想事情的老规矩——让眼睛慢慢适应黑暗，神思反倒比灯下更清明。

不急。她想。

既然有人不想让她安生，那就等着。等他们再伸手的时候，便能看清那只手究竟是从哪

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