冷水顺着指缝滑落，刺骨的寒意浸透四肢百骸，沈梅花停下手中的动作，怔怔望着盆里浑浊晃动的水渍。自从去了一趟褚云袖家，梦里那个诡异的系统和那些过往，便再也没有出现过。她不禁恍惚，难道那一切，真的只是一场荒诞的梦吗？

远在沪市的那些风波，褚云袖自然是一无所知。眼瞅着临近年关，医院里的琐事也渐渐少了。这段日子，支美芳都没在宿舍落脚。她男人刚从哨卡换防回哈市休整，顺利申请下了家属房。如今，她每天都蹬着自行车，在医院和军区家属院之间两头奔波，日子过得充实又忙碌。

隆冬腊月，岁末除夕。所有人都沉浸在辞旧迎新的热闹里。科室里轮班的同事都抢着换了班，心心念念赶着和家人团圆，或是去军区礼堂看年终演出。唯有褚云袖推了所有热闹，主动留在科室值班。

诊室炉子烧得温热，室内暖意融融。褚云袖翻着手里的书，窗外夜色深沉，零星的鞭炮在夜空炸开。她暗自想着，这个年过完，初春各地的旱情就要开始出现了，三年饥荒要来了。自己一个人安安稳稳过完这个年也挺好的。

就在这时，值班室紧闭的木门被轻轻敲响，三声节奏沉稳有力，打断了室内的宁静。

褚云袖以为是临时有急诊病患，或是巡逻的战士过来登记情况，头也没抬，轻声应道：“请进。”

木门被推开，裹挟着冬日夜晚凛冽的寒气，一道挺拔颀长的身影踏步而入。冷风顺着门缝窜进来，瞬间吹散了室内几分温热。

褚云袖下意识抬眼，掀开书页的手骤然一顿。

是郑向东。

他那军大衣上还带着户外的风尘，肩头落着细碎的夜霜，领口微微敞开，沾着些许寒气，眉眼间带着长途奔波的疲惫，却依旧挺拔端正，气场沉稳。

四目相对的瞬间，郑向东眼底的风尘疲惫尽数褪去，瞬间浸满温柔的光亮，牢牢落在她的身上，不曾挪开半分。

“怎么是你？”褚云袖下意识轻声问道，语气里带着几分意外。

郑向东随手带上房门，隔绝了外面的寒风与喧闹，步伐沉稳地走到炉子边，目光温柔地落在她脸上，嗓音低沉温润，带着些许赶路后的沙哑：“刚结束沪市的工作汇报回来，原本去军区礼堂凑了凑热闹，撞见了黎主任。他说今晚除夕你主动值夜班，没去看演出，我就立刻赶过来了。”

他说着，抬手摘下头上的军帽，指尖利落掸了掸肩头的薄霜，随后从带着的布包里小心翼翼掏出两样东西。

先是一个包装精致的沪市百货大楼礼盒，做工考究，带着大城市的别致质感。“路过沪市的时候顺手买的，看你冬日值班常受风吹日晒，这盒雪花膏适合你用。”

紧接着，他又拿出一双叠得整齐的羊皮靴子，靴面厚实柔软，皮质细腻顺滑，一看就格外保暖。“这边冬天太冷，科室值班来回赶路，鞋底防滑，靴筒厚实抗风，穿着暖和。”

两样东西算不上贵重奢华，却处处透着细致妥帖，是实打实贴合她日常所需的心意，远比花哨的礼物更动人。

不等褚云袖开口道谢，郑向东又将手里一直护在胸前的铝制饭盒轻轻放在办公桌上，小心翼翼掀开盖子。热气瞬间袅袅升腾，裹挟着鲜香的烟火气，瞬间填满了整个值班室。

是满满一盒包得圆润饱满的饺子，热气腾腾，白白胖胖，看着就让人心生暖意。

“趁热吃，除夕夜得吃饺子才算过年。”郑向东温声叮嘱，目光始终落在她身上，温柔又认真。

褚云袖望着眼前的热饭暖礼，心头像是被暖炉的暖意层层裹住，软软的，暖暖的。她垂眸看着饭盒里的饺子，鼻尖萦绕着鲜香，心底的孤寂悄然散去大半。想说自己已经在食堂吃过了，但对上郑向东期盼的眼神，终究没有开口。

她接过郑向东递过来的筷子，轻轻拨了拨热气氤氲的饺子，低声问道：“你什么时候回来的？不回家过年吗？”

郑向东顺势在她对面的椅子坐下，姿态放松又端正，缓缓开口细说近况：“今天下午刚返程归队。蔡阿姨那边你不用挂念，身体没什么大碍，这次不适就是血压升高引发的，已经稳住了，按时服药就无大碍。至于我那个家，给钱比人回去他们更开心。”

话音稍顿，他似是无意，又格外自然地补了一句：“倒是去见战友的时候，碰到了刘义安，日子过得不算舒心，家里婆媳矛盾闹得挺凶的，他应该有些后悔了。”

褚云袖闻言，当即抬眼斜斜白了他一眼，眼底带着几分了然的浅淡笑意。

她心里透亮，这人看着老实沉稳，实则心思细得很。分明是故意提起刘义安，看似随口闲聊，实则藏着旁人看不懂的小心思，怕是暗自介意了许久，想旁敲侧击看看自己的态度。

没想到平日里堂堂正正、沉稳靠谱的郑团长，也会有这般迂回试探的小心思，笨拙又可爱。

褚云袖没戳破他的心思，回了句“他的事跟我没有关系。”安静低头吃着热气腾腾的饺子，一口下去，暖意从舌尖淌进心底，驱散了除夕夜的孤寂。

值班室里一时间只剩下细微的咀嚼声和暖炉燃烧的轻响，门外的热闹喧嚣仿佛被彻底隔绝，方寸小屋里，只剩两人相对的静谧温柔。

待褚云袖慢慢吃完最后一个饺子，放下小勺，指尖轻轻抵着温热的饭盒边沿，心底柔软一片。

这时，一直安静等候的郑向东，才缓缓抬眼。

他方才闲谈时的从容淡然尽数褪去，眼底满是藏不住的认真与忐忑，漆黑的眸子牢牢锁着她的身影，盛满了沉甸甸的期待，像是等待最终答复的人，紧张得连呼吸都放轻了几分。

郑向东声音放得极轻，带着一丝不易察觉的紧绷，郑重问道：“云袖，那……现在，你愿意给我一个机会吗？我们之间，能不能给我一个确切的消息？”

这句话，他憋了太久，从去沪市那日起，从日日牵挂的思念里，一直藏到了此刻除夕之夜。

其实这段时间，褚云袖也从未停下梳理两人的关系。

初见之时，郑向东的长相身形，确实不是她往日偏好的类型。可日复一日的相处，那些点滴细碎的关照，恰到好处的偏爱与守护，一点点浸透了她的生活。

他是典型的温水煮青蛙，不疾不徐，不刻意讨好，却事事妥帖、处处用心。

他远赴沪市出差的那些日子，她看似一切如常，可闲暇之余，总会不由自主想起他的身影，想起他的叮嘱与守护。心里空空落落的，总觉得少了点什么。

渐渐也明白，应该是早在不知不觉中，接纳了他的心意。

褚云袖从来都不是扭捏矫情、欲擒故纵的性子，爱恨随心，取舍坦荡。

暖黄的灯光落在她白皙的侧脸，映得她眉眼温柔。她耳尖悄悄染上一层薄红，染上少女的羞怯，轻轻抬眸，对上他满是期待的眼眸，微微颔首，郑重地点了点头

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