望舒推开铺子门，门楣上挂着的铜铃叮铃铃响了一阵。尉迟良从里间踱出来，穿着葛布短褐，花白的头发随意束在脑后，手上还拿着一把锉刀。看见望舒，他也不寒暄，只朝桌案努了努下巴：“做好了，你自己瞧瞧。”

桌案上搁着一柄拍子，用的是陇右的黄杨木，质地细密坚实，握柄处细细地缠了几层浸过桐油的麻绳，既防滑又吸汗。

拍面绷的是用牛筋与丝线交编而成的网面，经纬分明，韧劲十足。

旁边是几枚圆球，比鸡蛋略大些，外壳是上好的牛皮，缝得密密实实，里面不知填了什么材料，拿在手里不轻不重，往地上一掷，竟能弹起半人多高。

尉迟良在旁边道：“你这小娘子倒是会为难人。你要的这球，外面包牛皮、里头填碎布和丝绵，本也不难做。可你偏要它有弹力，老夫试了七八样材料，最后用鹿筋编了个空心骨架，又怕弹性太大收不住，在里头搁了东西。”

他拿起一枚球在手里掂了掂，往地上一拍，那球便弹了起来，稳稳当当地落回他掌心。“这下好了，砸在地上弹得起来，又不会弹得太高收不住。就是做起来费事，一枚球费老夫三天功夫。”

望舒拿起球拍挥了挥，又试了试球的弹力，笑得眉眼弯弯：“尉迟师傅，您真厉害！我再订五套，一套五枚球。”

尉迟良一愣，随即没好气地摆摆手：“五套？你这小娘子是把老夫这儿当杂货铺了不成？你可知这网面编一面要多少功夫？”

“知道知道，您手艺好嘛。”望舒笑嘻嘻地从袖子里摸出锦囊，搁在桌上，里面是十几片金叶子，“这是订金，余下的取了货再付。您慢慢做，我不急。”

尉迟良看了眼那锦囊，又看了看望舒笑得人畜无害的脸，到底还是把锦囊收了，嘴里嘟囔着，“如今的小娃娃比大人还会磨人”。

望舒见他应了，就捧着那套球拍和球出了铺子，上了马车便催着车夫往城东赶。

她今日约了人。

城东的乐游原上，春草初生，远远望去像铺了一层嫩绿的绒毯。原上风大，吹得衣袂猎猎作响。

望舒到的时候，约好的人已经在那儿等着了，李明策穿一身靛青胡服，腰间束着蹀躞带，正百无聊赖地蹲在地上拔草玩。

李明策出身将门世家，性子爽直，没什么弯弯绕绕的心思，望舒还是很喜欢他的，这次婉儿的事，也是多亏了他。

“你怎么才来，我在这儿吹了半天的风了。”李明策站起来拍了拍衣摆上的草屑，一眼便盯上了望舒手里那柄奇形怪状的拍子，“这就是你说的那个什么来着？”

“网球拍。”望舒把球拍递给他，又把球拿出来，“你摸摸这个。”

李明策接过球，捏了捏，又往地上拍了拍，看着那球弹起来，眼睛便亮了：“这东西弹得比马球还高，怎么玩？”

望舒从袖子里掏出第二柄球拍递给李明策，又找了根枯枝在地上画了个方框，连说带比划地讲了一遍规则。李明策听得半懂不懂，但将门子弟那股好胜劲儿已经被勾了起来，拍着胸脯道：“听懂了听懂了，不就是把球打过来打过去嘛，来！”

两个人在乐游原上拉开架势，望舒站在画好的球场一头，李明策站在另一头。望舒把球往地上一拍，等它弹起来，挥拍便打了出去。球划了一道弧线飞过李明策头顶，落在地上弹了两弹，滚出去老远。

望舒喊道，“你倒是接啊！”

李明策跑去把球捡回来，站在原处，学着望舒的样子把球往地上一拍，挥拍就打。

他虽没打过网球，但平日里挥马球杆挥惯了，手上的准头和力道都不差，那球竟被他正正地打过望舒画的界线，落在地上弹都没弹，滚了。

望舒：？

行吧，这人果然有运动天赋。

几轮下来，两个人渐渐摸到了门道。

两个人打了小半个时辰，出了一身薄汗，最后双双瘫在草地上喘气。

“怎么样？”

望舒偏过头，喘着气问。

李明策躺在草地上望着天，额头上还挂着汗珠，嘴角却咧到了耳根：“好玩！比马球还痛快，还不怕摔——”

他最近在读书，国子学也是要考的，要是成绩差，里头也是不收的，人家也是要就业率的。

不能砸了国子监的招牌，李明策见望舒去了，也开始奋发图强，他也要去里头，他身份是够的，不需要另外开绿灯，但是读书只能自己硬学。

望舒一骨碌坐起来，拍了拍身上的草屑，“那还等什么改日？咱们现在就进宫，找太平去！”

李明策也坐起来，愣了一下：“带殿下一起玩？她愿意吗？”

“你只管跟着来就是。”望舒已经把球拍收好了，抱着就往马车那边跑，“你放心，殿下肯定会喜欢！”

两个人抱着球拍风风火火地进了宫。

太平正在偏殿里百无聊赖地逗鹦鹉，见望舒和李明策一起来了，撇了撇嘴，再看见望舒怀里那两柄奇形怪状的拍子和几枚圆球，便挑了眉：“你俩这是得了什么新鲜玩意儿，跑得满头汗？”

望舒也不多解释，拉着太平就往草地上走。

到了地方，她把方才跟李明策演练的那一套重新演示了一遍，讲了发球、接球、得分的规矩，又把另一柄备用的球拍塞到太平手里。

太平拿着那柄缠着麻绳的球拍，将信将疑：“就这么打来打去？能有多大意思？”

望舒也不多说，往后退了几步，把球往地上一拍，挥拍打了出去。

那球划了利落的弧线，落在太平身前不远处，弹起来，正好落在她手边的高度。

太平下意识地挥拍去接，没接着，球弹了两下滚到一边。她弯腰把球捡起来，学着望舒方才的样子拍了一下地，挥拍打回去——

这回望舒也没接着，球直接飞进了旁边的花圃里，惊起了两只正在觅食的麻雀。

太平看着那两只扑棱棱飞走的麻雀，愣了一下，笑了。

“再来！”

这回望舒讲的那些规则她一下子全听进去了，怎么发球、怎么算得分、什么球算出界，问得明明白白。

李明策自告奋勇当裁判，站在场边煞有介事地计分，时不时喊一声“出界”“好球”，嗓门比打球的两个人还大。

三月草地新绿，杏花正谢，纷纷扬扬地落在草地上。两个小姑娘隔着一道粉笔画出来的界线，挥着奇形怪状的木拍子，追着一枚圆滚滚的球满场跑。发髻散了，环佩歪了，额头上沁出细密的汗珠。

太平打出一个漂亮的回球，望舒没接住，球落在地上弹了几弹，滚到了一丛迎春花底下。

望舒弯腰去捡，直起身来的时候脸上还挂着

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