年夜饭是祁妍妍指挥、怀章动手，兄妹俩齐心协力捣鼓出来的。

案板上的战绩可谓惨烈——熬猪油时火大了些，油渣焦了几块，捞出来黑乎乎的，被祁妍妍眼明手快地拈走扔进嘴里，烫得嘶嘶吸气还不忘含含糊糊地说“这个不算，剩下的还行”。

炒白菜时盐撒多了，怀章手一抖，半勺盐扣进锅里，捞都捞不及，端上桌一尝，咸得两人同时灌了一大口白水。

唯一拿得出手的是那碗红烧肉，照着祁妍妍“先炒糖色，再下肉，加水没过，小火炖”的法子，怀章举着锅铲一丝不苟地执行，焖了大半个时辰，居然炖出了几分像样的意思——肉皮红亮，肥肉颤巍巍地抖着，筷子一戳一个洞，瘦肉咬开来里头也入了味。

祁妍妍连吃了三四块，吃得下巴上油光锃亮，小嘴吧嗒吧嗒地嚼着，低头看了看肚子，总觉得还有余量，心里暗暗可惜自己这小身板装不下太多。

吃罢饭，兄妹俩收拾过残羹碗筷，抹净桌子，便按规矩爬上炕守岁。

桌上摆着一碟炒花生、一碟炒瓜子，还有一壶沏得酽酽的茶，预备着提神。

怀章盘腿坐在炕桌那头，剥花生的动作不急不慢，剥一颗，搓掉红衣，把花生仁搁在碟子边上，攒够一小撮再一仰手倒进嘴里。瓜子也嗑得慢悠悠的，从碟子里掂起一粒，门牙一磕，舌尖一卷，壳归壳仁归仁，面前的花生壳和瓜子皮很快便垒成了两座小山，边缘齐整，像是拿尺子量过的。

祁妍妍坐在他对面，两条短腿伸得直直的，脚丫子正好抵在他膝盖边上。

她今天是铁了心要守岁的，不过是熬个夜，有什么难的？上辈子她追剧追到凌晨三点，第二天照样爬起来上班。

子时？子时才十二点，那也叫熬夜？夜生活才刚刚开始好不好？！

起初她确实精神抖擞，嘴皮子翻飞，一边剥花生一边跟怀章嘚啵嘚啵地说个没完，从大妮家的猫又下了崽，说到巷口那只大黄狗过年有骨头吃。

怀章嗯嗯地应着，眼皮都没抬，嘴角微微弯着。

炭盆里的炭火闷闷地燃着，偶尔噼啪一声，迸出一粒火星。

桌上那盏油灯的火苗轻轻跳动着，把他俩的影子投在墙上，一高一矮，都安安静静的。

没过多久，祁妍妍的话头渐渐稀了，从喋喋不休变成有一搭没一搭，又从有一搭没一搭变成沉默。

她咂了咂嘴，觉得嘴唇有点发木。舌头也像是被什么东西黏住了，翻搅起来不利索，喉咙里干干的，涩涩的，瓜子里的盐分把嘴里的水分都吸干了，嘴唇上起了一层白白的盐霜，舔一下，咸得发苦。

她伸手去够桌上的茶壶，给自己满满斟了一盅水，仰头咕咚咕咚灌下去。清水润过干渴发麻的嘴唇，总算找回了一点知觉，可那咸味还在舌根上盘着，怎么漱都漱不掉。

她皱起眉头，把手里没剥完的花生往碟子里一丢，撅起嘴来，声音里带着几分委屈：“嘴好疼。我不要吃瓜子了。点心呢？点心在哪里？”

怀章抬起眼皮，从花生壳的小山后头看了她一眼，目光淡淡的，嘴里还叼着半片瓜子皮。“点心要留着招待客人。”

他把瓜子皮从嘴角拈下来搁在一旁，语气不紧不慢，“万一有人来串门，我们总不能让人干坐着。”

祁妍妍很想回一句：哪有人没事做跑到他们两个孤儿家里来串门？巷子里那些婶子大娘，平日里见了他们兄妹顶多点个头，客气些的问一句“吃了没”，脚步都不带停的。

孩子倒是有可能来——大妮、二丫、隔壁院里那几个拖着鼻涕的小子。可小孩子来了，随手抓几颗糖就打发了，哪用得着摆那么正经的茶点？

话在舌尖上滚了两圈，她到底还是咽了回去。大过年的，说这话未免太丧气了。

于是她换了一个策略，身子往炕桌上一趴，手掌拍着桌面，语气改成耍赖：“那我吃一颗芝麻糖。就一颗。”

“夜里吃糖对牙齿不好。”怀章连头都没抬，手指拈起一粒瓜子送到齿间，咔一声嗑开，“胃里也会反酸，不好。”

祁妍妍气得在炕上滚来滚去，从炕头滚到炕尾，又从炕尾滚回来，裹着被子像一只气鼓鼓的蚕。

滚了几圈，忽然觉得身下那条旧褥子好像比平时软和了许多，被窝里热乎乎的，方才灌下去的那盅水在肚子里晃荡了两下，化作一阵困意，从脚底板一路涌上天灵盖。眼皮子上像是挂了两个小秤砣，越来越重，越来越沉。

什么熬夜追剧到凌晨三点？她现在这具小身体，生物钟雷打不动，时辰一到就要睡觉，神仙也拦不住。

对面传来细小的鼾声，怀章抬头一看，祁妍妍已经趴在被子上睡过去了，脸埋在枕头里，嘴角还沾着半片花生衣，一只手搁在脑袋旁边，手指微微蜷着，像是睡着的前一秒还在跟谁生气。

他无奈地摇了摇头，放下手里的瓜子，探过身去，把被子从她身下轻轻抽出来，盖在她身上，掖了掖被角。

长夜寂静，他独自坐在炕桌旁，就着一盏油灯，把碟子里剩的花生一颗一颗剥完。

茶凉了，他又续了一壶热水。窗外的风声停了，巷子里偶尔传来几声狗叫，远远的，像是从另一个世界飘过来的。

不知过了多久，忽然一声炮响，不知是哪个方向传来的，短促而尖锐，像一把利刃划破了沉沉的夜幕。

紧接着，四面八方此起彼伏地响起了鞭炮声，噼噼啪啪，密密匝匝，震得窗棂上的纸簌簌地抖。远远近近的狗都叫了起来，孩子们的欢呼声夹杂其间，北京城仿佛在这一刻醒了过来。

怀章放下茶盅，起身走到院子里，月光淡淡的，清冷冷的，照得院中那棵老槐树的光秃秃的枝条在地上投下交错纵横的影子。

他走到廊下，从篮子里取出那挂早就备好的小鞭挂在槐树伸出来的横枝上，吹燃了火折子，就着那一点明灭不定的火星，点燃了引线。

引线嘶嘶地烧起来，火星沿着引线飞快地往上窜，在月光下划过一道金色的细线。

他捂着耳朵飞快跑回屋里。

噼里啪啦——

小小的院子里炸开了火光，纸屑飞溅，硫磺味弥漫开来，与满城硝烟融作一团。

声音算不上多响亮，淹没在左邻右舍更稠密更阔气的炮仗声中，几乎分辨不出来。

鞭炮声歇，他熄了火折子，转身往炕上一看，忍不住弯了弯嘴角。

好么，祁妍妍在睡梦中都知道用两根食指堵着耳朵，两只手肘高高翘着，嘴巴微微张开，睡得跟只翻着肚皮的小猫似的。

眼睛半点没睁，鼾声都没断一下。

初一清早，祁妍妍是被外头的鞭炮声炸醒的。她迷迷糊糊地睁开眼，愣了片刻，才反应过来——已经是新的一年了。

昨夜的雄心壮志碎得干干净净，她连自己什么时候睡着的都不知道。

不过这点懊恼很快便被新年的兴奋盖过去了，她一骨碌爬起来，趿拉着鞋就往外跑。

等她从外头蹦蹦跳跳地回来时，怀章已经在堂屋里点好了香。

她跑得脸蛋红扑扑的，辫子歪了，兔皮帽子挂在脖子后头一晃一晃的，一进门就扑到炕沿上，仰着

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