自那日从安郡王府回来后，穆宜便隔三差五地派马车来接祁妍妍。

那辆青帷马车来得勤，巷子里的孩子们都习以为常了。

大妮偶尔还会趴在自家院门口望着那马车驶远，手里攥着刚从灶膛里扒出来的烤红薯，嘴巴张一会儿又合上，摇摇头，回去继续帮她额娘纳鞋底。

祁妍妍也说不清这是什么状况，嬷嬷永远笑眯眯地站在她家院门口，手里捧着帖子，语气和气，态度却是不容拒绝的笃定，有时她会想，这是不是某种规则怪谈，一旦她拒绝，嬷嬷便会瞬间变换神色，长出青面獠牙，狰狞着扑过来……

马车就停在巷口，穗子在风里轻轻摇晃。

一来二去，妍妍就习惯了，穆宜需要她的陪伴，她又何尝不是？

有时候，同类的嗅觉是很敏锐的，分明千差万别的两个灵魂，非要碰在一起。

这样的日子可比独自在空荡荡的院子里，等待哥哥回家要有意思多了。

有一回穆宜被嬷嬷训得狠了，起因是她在汉文课上拿毛笔在夫子的袍角上画了一只乌龟，夫子告到了舅母那里，舅母罚她抄十遍《女训》。

她趴在罗汉床上抄到第三遍便摔了笔，把纸揉成一团扔在地上，气鼓鼓地说不抄了。

祁妍妍便替她把那团纸捡起来展平，坐在旁边安静地替她磨墨，磨好了墨再把笔递给她。

穆宜瞪了她一眼，接过笔，嘴里嘟囔着“连你也帮她们”，手上却还是继续抄了。

抄完最后一笔时她把笔往桌上一拍，仰天长叹一声“我命苦”，然后把祁妍妍拽过来掐了一把脸，掐完了又往她嘴里塞了一块桂花糕。

还有一回她们在马场泡了一整个下午，穆宜教她骑溜溜，她坐在马背上浑身僵得像一块木板，手指头攥着缰绳都发白了。

穆宜在旁边笑得直不起腰，笑完了翻身上马，骑着匹小青骢绕着她走了两圈，一个劲喊她“放松”“放松”。

妍妍试了几次还是放松不下来，穆宜便也不再逼她，只是牵着溜溜的缰绳在场上慢悠悠地走，一边走一边给溜溜的鬃毛编小辫子。

妍妍坐在马背上，听穆宜絮絮叨叨地又开始抱怨，什么表姐又学她的衣裳、舅母昨天又炖了她最讨厌的燕窝粥、夫子的胡子一翘一翘的好想拿剪刀剪掉，她慢慢地就觉得自己的脊背不那么僵了，手指头也松开了些。

祁妍妍低头看着穆宜的头顶，那小姑娘正专心致志地对付着一撮不听话的马鬃，自己的红头绳歪了半边，她也没有察觉。

在王府来往次数多了，妍妍与穆宜的姐姐穆丰也多少有些交集。

穆丰不常来后院，偶尔碰见了也只是温和地笑笑，问她读了什么书，识了多少字，在郡王府有没有受委屈。

穆丰说话时语调总是不急不缓的，听着很舒服，不像嬷嬷那样严厉中带着审视的锋芒，也不像穆宜那样噼里啪啦往外蹦。

妍妍每次跟她说完话，都会觉得自己好像被什么沉甸甸的东西轻轻碰了一下。

穆丰自然也是寄人篱下，只是穆丰比妍妍大，比穆宜也大，大到足以撑起那些妍妍与穆宜都还说不清道不明的东西。

有一天傍晚，穆宜被舅母叫去正院说话，妍妍一个人在偏厅里等着。

穆丰从外头回来，见她安安静静地坐在太师椅上，腿短得够不到地面，两只手规规矩矩地交叠在膝上，便笑了一声，走过来在她旁边坐下，从袖子里摸出一块帕子，替她擦了擦嘴角沾的点心渣。

然后穆丰忽然问了她一个问题，“你和我妹妹凑在一起的时候，是谁听谁的？”

祁妍妍愣住了，她竟然答不上来。

穆宜在她面前从来不摆贵族架子，而她胆子大，即时出身摆在那儿，也不乐意对人卑躬屈膝，言行中自然也带了出来。

穆丰替她把碎发别到耳后，没有再追问，只是说：“穆宜在府里，能说话的人不多。那些表姐表妹们，面上和她和气，背地里说的话我都知道。她不容易。”

姐妹俩无论怎么看，优秀识趣的姐姐，前程要比刚硬不服管教的妹妹好得多，于是那些人自然要捡个软柿子出来捏。

穆宜看起来浑身尖刺，其实是个软柿子。

祁妍妍没有回答，她只是安静地坐在那里，看着穆丰收好帕子站起来，理了理骑装的袖口，转身往门外走去。

走到门边时穆丰停了停，没有回头，“你也是。”她说。

祁妍妍发了会儿呆，忽然想哭，因为这也正是她想说给穆丰的话。

从那以后，她再见到穆丰时便不再那么拘谨了。

穆丰一直都是那样，淡淡的，稳稳的，不靠得太近也不离得太远。

祁妍妍却读懂了她的心，比谁的野心都大。

马车走过几趟，祁妍妍被迫知道了安郡王府的格局——

从正院往左拐是穆丰的院子，门口种着一棵海棠，春天会开花；正院往右拐是穆宜住的地方，院子里有一架秋千，穆宜说过等天暖和了她们可以一起荡秋千；王妃住的正院后面有一片小花园，园子里有座假山，假山下有个小池塘，池塘里养着几尾红鲤鱼，穆宜说那鱼太肥了，一点都不可爱，喂食时抢得跟饿死鬼似的。

她还知道了这府里有穆宜的一位表姐和两位表妹，表姐跟穆丰差不多大，表妹比她和穆宜还小些。

虽然妍妍一次也没在府里碰见过她们，穆宜每次接她来玩，都是趁着那边院里有课或出门的日子。

她知道穆宜不喜欢那些表姐表妹，以至于每次提起她们时总是撇着嘴，语气里满是“懒得理她们”的不屑。

可她也从那些嬷嬷们相互交换的眼神里看出了一点别的，纵容、无奈，还有一种很难形容的、像是隔着一层什么东西的疏离。

一日下午，穆宜被舅母叫去试新衣裳，几个嬷嬷捧着衣料跟在身后，穆宜一步三回头，叮嘱她“别走开，等我回来”，然后便被嬷嬷们簇拥着消失在正院的垂花门里。

妍妍一个人坐在穆宜院子里的秋千上，脚点着地，轻轻晃着。

春日的午后很安静，远处隐约传来正院里女眷们说话的细碎声音，听不清内容，只有时高时低的音调。

她低头看着自己脚尖前那片青砖，发现砖缝里不知何时长出了一丛小小的苔花，绿绿的，毛茸茸的，贴着地面长成圆圆的一小片。

她忽然想起有一回穆宜兴冲冲地跑去正院请安，回来时却沉默了好久，问她怎么了也不说，只是把脸埋进溜溜的鬃毛里，过了好一会儿才抬起头来，若无其事地招呼她一起去给马儿喂糖。

她把脚尖往前伸了伸，轻轻碰了碰那丛苔花。

苔花软软的，湿湿的，被碰了一下便伏倒了几根，又慢慢弹回来。

她以前总觉得穆宜是天之骄女，什么都有，什么都不缺。

可现在她明白了——穆宜拥有的那些东西，没有一样真正属于她。

她把秋千轻轻晃了一下。那丛苔花在砖缝里安静地生长着，不声不响地，在被四面高墙围起来的阴影里，自己给了自己一小片绿意。

她忽然觉得，她和穆宜没什么两样，穆宜没有的东西，她也没有。她比穆宜多的那一点，不过是有一个属于自己的哥哥。可穆宜也有一个属于自己的姐姐。

她们的处境，说到底，也不过是半斤八两。她还没想明白这到底算不算一种安慰。

妍妍很快就没时间伤春悲秋了。

内务府一年一度的小选要开始了。

每年这个时候，附近几条巷子都像被捅了的马蜂窝，嗡嗡嗡地躁动起来。

有女儿到了年纪要送进宫去的人家，四处托人打听消息，家里人硬着头皮去给佐领、管领、参领送礼，只求能给女儿谋个轻省些的去处。

也有到了年纪得了主子恩典要放出宫来的，家里头便趁这个时机开始张罗婚事。

宫女每月有一次与前来探视的家人见面的机会，隔着宫门外的栅栏说上一刻钟的话。

就是这一刻钟，家里头把相看好的男方家世、年纪、彩礼一一报来，出宫那日轿子便停在栅栏外头，直接抬回去拜堂。

妍妍人小

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