8.
地下实验室没有什么隐藏的机关,所有东西布置得非常直接。一进门,迈克尔就看到一面巨大的玻璃,玻璃的另一边是一个类似于手术室的房间,全身不着片缕的彼得被束缚在床上。
这边的操作台桌上还散落着理查德零零散散的研究笔记,41号蜘蛛的尸体被精致在透明的玻璃罐子里。但迈克尔完全没管这些无价的东西——他只是匆匆打开了房间的大门,解开了彼得的束缚,随手拿起理查德挂起来的白大褂,匆匆向自己的学生和朋友奔去。
“彼得,彼得?”他轻拍彼得的脸,尝试唤醒彼得,手心却传来刺骨的冰冷,仿佛面前的是一具尸体,“能听见我说话吗?”
“尸体”的眼皮剧烈地抖动起来。
“彼得,是我,MJ,”迈克尔接着说,“抱歉,我来晚了。”
“......No......”
彼得费劲地吐出一个音节,终于勉强睁开了眼睛。
“太好了,你没死,”迈克尔松了一口气,“我现在就带你出去。理查德不在家,埃凡德已经报警了,警察马上就会来——我要先把你带走,去一个安全的地方。”
迈克尔架起彼得的一只手臂,想扶着他从床上站起来;但刚一挪动,彼得的身体就像是一块巨石一样压在他的身体上,差点让他摔倒。
“MJ,”彼得的声音含糊不清,“我动不了。”
肌肉松弛剂让彼得完全没办法控制自己的身体,就连说话也很费劲;变异让他的身体脱胎换骨,但此时此刻却成为了逃亡者的负担——带着他,MJ几乎没办法移动。
福无双至,祸不单行。
“迈克尔,”埃凡德的语句又快又急,“小奥斯本发消息给我,说理查德刚到集团里,掏出手机看了一眼之后立刻回来了!他开得很急,连闯了三四个红灯。他肯定在地下室装了什么装置,知道你进来了!你现在需要立刻离开!”
“......走......”彼得似乎也感受到了,“离开。”
“......我不能把你丢在这儿,彼得。”迈克尔咬咬牙。
话音刚落,彼得突然开始流鼻血。有些泛黑的血液顺着彼得的皮肤滴落在地上,溅出血花。
“I’m dying.”彼得挣扎着,想从迈克尔的臂膀中挣脱,“我能感觉到。”
迈克尔还想说些什么,突然听见门外传来声响。他小心地将彼得重新放到床上,自行查看——是通向房屋内的入口关闭了。
他们被理查德关在了这儿。
“你是谁?”
陌生的、饱含怒气的阴沉声音从实验室里的音响中传来。
“和你无关。”迈克尔同样语气冰冷。
“看来我们没什么好谈的。”理查德冷笑一声。
又是一声响动,手术室的门被关闭,迈克尔和彼得被隔开了。
【“已远程启动消杀程序。倒计时,10,9,8,7,......”】
“迈克尔,你那边怎么样?”埃凡德的声音比以往任何时候更加焦急,“警察告诉我他们二十分钟内就能赶到,肯定比帕克更快!”
“抱歉,”迈克尔答非所问,“我不应该这么鲁莽,这不是你的错。”
“嘿......”
迈克尔挂断联络。随着气体的快速蔓延,他不可避免地开始吸入它们;很快,他开始感到呼吸困难。弥留之际,他听到一声闷响:是彼得,他稍微恢复了一些力气,正把自己的手掌和脸紧贴着玻璃。他已经不只是在流鼻血了——血液从眼角、耳朵、嘴唇里汩汩外流,看上去简直就像是索命的冤魂恶鬼。
9.
彼得再次醒来。
【我不是死了吗?难道我现在是什么鬼魂?】
他想。
可眼前这个视角似乎有些古怪——不是他平常的视角,也不是飘在高空中,更像是趴在桌子上......
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!!他为什么会有四条毛茸茸的腿啊!!!!!
彼得几乎是从桌子上飞了起来,然后本能一般地挂在了墙上。惊魂未定时,他看见了MJ倒在地上、全无意识的身体。
【MJ!天啊,我完全没想到他会发现这些不对劲......连梅都被理查德骗过去了。】
彼得快速爬到MJ的身上。他将有些毛茸茸的腿部搭在男人的脖颈上,屏息静气(蜘蛛需要呼吸吗?)地感受对方血管的搏动......
——MJ快死了。
彼得不知所措。
这全都怪他——如果他和MJ 不是朋友,如果他没有一直被骗、哪怕最后发现了不对也无法反抗......MJ就不会为了救他而死。
小蜘蛛难过地蜷缩在MJ正在逐渐失去温度的身体上,愧疚和悲伤逐渐将他淹没。
不知过了多久——蜘蛛现在没办法数自己的心跳了——他突然打了个激灵。
他想起自己听理查德说的那些话:被蜘蛛咬了之后,自己的身体变异了、而且被强化了。如果MJ现在经历和他当时一模一样的情况,他的身体也受到强化,是否能够活下来?
当然,也有另一种可能:MJ的身体无法接受蜘蛛毒素的入侵,反而会加速死亡。但现在,彼得别无他法。
彼得忍住了那种古怪的感觉,在MJ的脖子上轻轻咬了一口。
10.
“想必各位都知道,最近,我们的城市里四处游荡着一位穿黑白色紧身衣的变态——没错,说的就是你,蜘蛛侠!蜘蛛侠口口声声拯救这座城市,到头来连黑猫、机械化暴徒锤头都无法彻底关押,如今国际雇佣兵银貂还开着巨型浮空母舰盘旋在城市上空,仿佛纽约的交通拥堵还不够糟糕一样。你们想问这位爬墙高手打算怎么一次性摆平三大致命威胁?无非还是老一套:靠着滑稽的蛛丝荡来荡去、踹翻反派、轮番更换紧身战衣罢了。我奉劝蜘蛛侠一句:如果你收拾不了自己间接酿成的烂摊子,就把这份工作交给真正专业的成年人,爬回你满是苍蝇蛛网的老窝去吧。我是 J?乔纳?詹姆森,这个疯狂世界里唯一保持清醒的声音。”
“Jesus Christ!彼得!”埃凡德简直无语了,“你能把那该死的、JJJ的声音从我的办公室里驱逐出去吗?我真是搞不懂你为什么会喜欢听他的节目。”
“I-T-I-S-F-U-N-N-Y.”(它很有趣)
埃凡德看着小蜘蛛蹦蹦跳跳地按下那个专门给他买的儿童益智玩具,心里简直后悔自己给他买了专门的电子设备——实际上,埃凡德每天都在后悔。
去救彼得那天,迈克尔挂断电话的时候,埃凡德真的感觉自己要心跳骤停了。他恨不得立刻飞到现场去搞明白情况,但他清楚这么做不仅于事无补,还可能会导致更多难以接受的后果。于是,在焦急地等待了近一个小时后,埃凡德办公室的落地窗被外力向里踢破,发出了巨大的声响:随着劲风而来的,是他不锻炼的、普通的音乐老师哥哥,以及有一只花纹怪异的蜘蛛。
“What the......”埃凡德觉得自己今天把这辈子的脏话都说完了,“你是怎么——算了,你没事就好。”
“咚咚咚”
敲门声传来,随后是秘书有些担忧的声音:“您还好吗,海伍德先生?”
“没什么大事,只是我办公室的玻璃破了,”埃凡德镇定自若地回答,“你联系一下,让工人明天来修理。我明天在家办公,文件你整理好就行。”
“好的,先生。”
埃凡德带着迈克尔和彼得回到了自己的住所,这才得知了事情的原委。再加上一些新闻报道,梳理一下,简单来说就是:迈克尔差点被理查德毒死,彼得死之后莫名其妙在蜘蛛身上复活了;为了救迈克尔,彼得咬了他,然后迈克尔活了,但身体也变异了;一人一蛛在警察赶到之前离开了理查德的屋子,警察只发现了实验室和彼得的尸体,理查德仍然在逃。
“......”埃凡德深吸一口气,缓缓吐出,一只手轻轻舒缓着自己青筋直冒的太阳穴,“天啊......总之,你们暂时都活了下来,这是最好的消息。”
知道现在,埃凡德仍然对那天的惊心动魄记忆犹新。
之后的事情从迈克尔这次营救彼得的行为就可见一斑了——拥有了超人类的力量,迈克尔选择走上街头、打击罪犯;而彼得,这个无辜牺牲的少年,选择了和自己的过去告别。
“我该如何向家人解释自己变成了一只蜘蛛呢?”在自己的葬礼上,彼得偷偷躲在埃凡德的口袋里看着面色苍白又悲切的梅,“更何况,总不能让梅时刻担心自己会在家里把自己的侄子给不小心踩死吧?照顾好一只蜘蛛可不容易,尤其是对一个不再年轻的人来说。”
彼得的声音只有迈克尔能听见,这些话是迈克尔后来转述给埃凡德的。但即便如此,埃凡德还是能够感觉到他当时的悲伤和不舍。
彼得当然希望自己的婶婶能够接受一个变成蜘蛛的自己——但他更不想他们每天看着蜘蛛就伤心,也不想因为自己让不知躲藏到何处的理查德盯上他们。
作为剩下一个唯一知情者的埃凡德义不容辞地选择了帮助他们。蜘蛛侠的战衣、窃听警方频道的程序、强大的武器和功能装置——顺带一提,战衣是根据彼得、也就是41号身上的花色设计的,以黑色为主,仅有眼部、四肢和胸口的蜘蛛标志是白色——这些全都是埃凡德一手提供的。此外,埃凡德有时还会照顾一下小蜘蛛彼得:毕竟它可不能天天扒在蜘蛛侠的紧身衣上荡来荡去,也不能和“杰克逊老师”一起出现在干净整洁的校园里,会被家长投诉的。它只是一只有些特异功能、却和其它蜘蛛同样脆弱的小蜘蛛罢了。
“嘟嘟嘟”
埃凡德从回忆中回过神来,接通迈克尔的电话。
“嘿,MJ,”除非面对面交谈,埃凡德在通话中都会和彼得一样称呼迈克尔为‘MJ’,以免被人不小心听到后暴露蒙面义警的真实身份,“发生什么了吗?”
“你能现在把彼得送来地狱厨房吗?”MJ的声音压得很低,“我在侦察一起邪教案件。”
“很快就来,”埃凡德挂断电话,示意彼得爬到自己的口袋里去,嘴上吐槽,“音乐老师和蜘蛛侠还好平衡,蜘蛛助手和企业总裁?我感觉我已经好几个月没有好好睡一觉了。”
说来奇怪,在彼得和迈克尔距离超过30米时,他们之间的感应就会消失,而且MJ变异出来的能力(比如说力量和速度)会大幅度减弱,反过来说,彼得是MJ的增幅器。所以,在彼得不在身边、MJ又要打击罪犯时,就要由埃凡德这个蜘蛛助手把彼得送到MJ身边去。
“或许我真应该去考几个博士学位来更好地帮助你们,你觉得呢?”
彼得:我只是一只不会说话的蜘蛛,别问我。
11.
“W-H-A-T-S-U-P.”(怎么了?)
“什么?”机械音让埃凡德猛地回过神来,“抱歉。你刚才说什么,彼得?”
“M-E-S-S-A-G-E,U,T-R-O-U-B-L-E-D.”(你看完短信之后,表情看上去很困扰。)
“哦......是有点奇怪,”埃凡德犹豫了一下,还是决定告诉彼得,“奥斯本——哈利·奥斯本和我发短信,约我今天见面,说是有重要的事情想告诉我。”
彼得吓了一跳,在键盘上滚出几个乱码,听上去十分滑稽。过了两秒,他继续:
“T-A-K-E-M-E.”(带上我!)
“哦,”埃凡德挑了挑眉,“我还没决定要不要去呢?”
“P-L-E-A-S-E.”(求你了!)
埃凡德微笑着不说话,彼得只好着急地又把这个单词打了好几遍。没过半分钟,埃凡德就笑嘻嘻地朝着小蜘蛛展示界面——他早就答应哈利见面了,刚才只是逗彼得玩的。
只不过,埃凡德确实有点忧心——哈利是彼得的朋友,自从他上次配合他们营救彼得的计划、但只得到了彼得的“死讯”后,埃凡德就再也没有和他联系过。如今,哈利是为什么又会主动联系自己呢?
12.
哈利·奥斯本这几个月简直是大变样了。相较于几个月前无忧无虑的富二代模样,如今的他脸色苍白、神情焦急,看上去简直像是个见不了阳光的吸血鬼,甚至还拄着拐杖。
埃凡德想起迈克尔和他提起过:哈利也在几个月前办理了休学。这个理由实在是让迈克尔吓得够呛,于是他几乎天天都会发短信、打电话确认哈利的状态,师生关系也亲近不少。好在,大奥斯本和理查德·帕克完全是两个类型的父亲,他真的很疼爱自己的儿子,给哈利办理休学是为了治疗儿子的突发性疾病。
可实际上根本不是这么回事——哈利会给已经“死去”的彼得继续发短信倾诉思念和烦恼之类的。为了不让他发现这个账号仍然可以使用,埃凡德还专门把账号里的聊天记录导出来,看看哈利都说了些什么。哈利得的其实是一种史无前例的基因病,他的身体正在快速衰竭,目前还药石无医。
埃凡德站起来,礼貌地想要扶一下他,却被这个年轻人坚强地拒绝了。
“说实在的,我从没想到过眼前这个场景,”埃凡德感叹道,“如果被什么记者狗仔拍到,明天的新闻恐怕又有的写了。”
“谁说不是呢?”哈利耸耸肩膀,叹了口气,神情郁郁,“我来主要是想请你帮我一件事。”
“什么?”
“理查德·帕克——我假设你知道他是谁?”
“......当然,彼得的父亲。”
“他怎么配被称之为一个父亲!”哈利的脸上浮现出了浓厚的厌恶之情,“他害死了彼得!”
“冷静一点,哈利,我能这么叫你吧?”埃凡德将手掌往下压了压,“理查德·帕克,他怎么了?”
“......”哈利停顿了一下,脸色难看地说,“他现在正在奥斯本集团做秘密研究。”
埃凡德神情微动。
“我假设你和你父亲都知道他目前是个违法的通缉犯?”
“......嗯,”哈利握紧了拳头,“我父亲已经被冲昏了头脑......如果不是我无意间发现帕克在密室里,他恐怕根本不会告诉我这些。我偷偷看了文件,他们已经快进行到非法人体实验的地步了。”
虽然哈利不愿多说,但能让他父亲如此不管不顾的事情,显然也只有哈利的病情了。
“你希望我做什么?”
男孩的十指不安地交叠着、摩挲着。
“我希望你能在他犯下更大的错误之前阻止他。”
哈利求助竞争对手实在是无奈之举。奥斯本企业内部一直不太平静——董事们都对诺曼·奥斯本现在的位置虎视眈眈,如果让他们知道了人体实验和
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