这几日，贺连城好像有哪里不一样了。
一开始姜执素说不上来。
他还是照旧笑闹，照旧贫嘴。府医给他换药时，他疼得额角冒汗，手指把榻边的软垫都攥皱了，嘴上却还要逞强：“这点小伤，搁军中都不好意思叫伤。”
府医听得直皱眉头：“贺小侯爷若真觉得不算伤，明日便自己换药。”
贺连城听后立刻改口：“那倒也不必。我这人虽然命硬，但手不大巧。”说完还冲姜执素挑了挑眉，像是自己占了多大便宜。
晏珣每日散学后来偏院，贺连城也照旧逗他，一会儿说自己当年在书院翻墙如履平地，一会儿说陆先生罚人最狠，从来不骂人，只拿那种失望透顶的眼神看着你，能把人看得恨不得当场重写三遍策论。
听起来，似乎与从前没什么分别。
可姜执素知道，不一样。
他从前说话时，眼睛是亮的。哪怕是胡说八道，也是明晃晃的，带着一点少年人怎么压都压不住的张扬。如今他也笑，笑意却像浮在水面上的一层薄光，始终渗不到心里去。
这一日傍晚，府医刚给贺连城换过药，偏院里还留着淡淡的药味。
姜执素进门时，贺连城正坐在榻边，低着头，手里像是攥着什么东西。听见脚步声，他很快将那东西收进袖中，好像只是随手把一件无关紧要的小物放了起来。
姜执素站在门口盯着他的小动作，没有立刻进去。
贺连城抬眼看她，笑道：“怎么，才几日不见，师妹进门还要我请？”
姜执素看了他一眼，走过去，把药箱搁在桌上：“府医说你伤口边上还要再上一层药。”
“他怎么什么都同你说。”贺连城往后一靠，语气懒散，“我这伤好得差不多了。再躺下去，人都要废了。”
“你废不废我不知道，”姜执素打开药盒，低头挑药膏，“但你再乱动，伤口裂了，我就把你绑回榻上。”
贺连城笑了一声：“你小时候就爱绑人。”
“那是因为你小时候就爱乱跑。”她说着，抬手拆开他左臂外层的绷带。
伤口已经比前几日好些了，但是看着仍旧刺眼。姜执素放轻动作，用指尖沾了药膏，小心翼翼地在贺连城伤口边缘补了一圈。
贺连城没有喊疼，这也不对。
往常她才碰一下，他便要夸张地倒吸一口凉气，说“师妹，你是上药还是谋杀亲夫”。如此说完，还要看她脸色，只要一见到她瞪他，便笑得更厉害。
今日他却安静得很，安静到只剩窗外风吹杏叶的声音。
药膏有些凉，抹在伤处时，贺连城的手指微微蜷了一下。他强忍着不让姜执素发现他的这些细微动作，可她还是看见了。
姜执素忽然觉得心口有点闷。她从小便认识贺连城，他是个什么样的人，她再清楚不过。这个人，越是真的出事，越不肯说实话。
姜执素把绷带重新缠好，打了个结：“好了。”
她收回手，正要合上药箱，却听见贺连城叫她。
“执素。”他的声音不大，也没有往日里那种嬉皮笑脸的调子。
姜执素动作一停，她抬起头，发现贺连城也正看着她。
那一瞬间，她忽然觉得眼前的人很陌生。
那不是她熟悉的贺连城。不是那个翻墙上树，逃课打架，被先生罚站还要冲她挤眉弄眼的师兄。也不是那个从战场上带着一身血回来，还能笑着说自己命硬的少年将军。
他看着她，眼里有一种她从未见过的东西。像是有什么话已经在心里滚过千百遍，滚到最后，把他一身玩世不恭都磨薄了，只剩下一点不能再拖的决绝。
姜执素心里忽然生出一点不好的预感。
她看着他，只见贺连城缓缓地从袖中取出一样东西，放在她面前的矮桌上。
那是一封婚书。纸页有些旧了，折痕很深，边角被摩挲得起了毛边。上面的红印端端正正地落在那里，像多年不曾干透的朱砂。
姜执素看着那封婚书，一时没有说话。
她认得这东西，父亲书房里也有一份一模一样的，用红绸裹着，收在描金木匣子里。
她小时候偷翻过一次，只看见自己的名字和贺连城的名字并排写在一起，还觉得好笑，跑去问苏玉：“为什么我和师兄的名字要写在一张纸上？”
苏玉那时摸着她的头，只说：“等你长大了便知道了。”
后来她长大了一些，知道那叫婚书。再后来，她又觉得这件事离自己很远，成亲这种事，像是大人们口中的另一套规矩，和她没太大关系。
她要练枪，要骑马，要出城，要闯祸，要写陆先生留的策论，她连晏垂章教的枪法都还没学全，哪里有心思想什么婚事。
可现在，这封婚书就这么摆在她面前，沉甸甸地，把那些她一直没有细想过的事，忽然推到了眼前。
姜执素抬眼看他：“你拿这个出来做什么？”
贺连城看向窗外。窗外杏树被风吹得轻轻摇晃，青果在叶间浮沉，像是随时会落下来。
过了许久，他才开口：“忠勇侯府的事，我知道了。”
姜执素脸色一变，她终于明白这几日他哪里不对了，他到底还是知道了。
她手指慢慢收紧：“谁告诉你的？”
贺连城笑了笑。
“这有什么难猜的？”他语气仍旧轻轻的，像是在说一件很寻常的事，“将军府这两日巡防忽然紧了，周副将看见我像看见鬼似的，偏院门口多了两个亲兵，连晏珣来我这儿，都有韩齐跟着。”
他顿了顿：“你们都不大会瞒人。”
姜执素抿紧嘴角，一言不发。
贺连城低头看着那封婚书。
“忠勇侯府被封，我爹被大理寺收押。罪名是通敌。三司会审不日便要开始。”
贺连城继续道：“通敌不是小罪。林逋敢动我爹，便不是只想动贺家。姜家和贺家是什么关系，朝中人人都知道。若这婚约还在，将来他们要攀扯姜家，便又多了一个现成的把柄。”
他说到这里，终于抬眼看她。
“所以我想了想。”他笑了一下，笑容很轻很轻，带着他一贯的玩世不恭。
“这婚约，还是退了的好。”
屋中忽然安静下来，窗外风声也像是远了一般。
姜执素看着他。
她想起小时候，贺连城带她爬树。他先爬上去，坐在枝头冲她伸手，说：“怕什么？有师兄在，摔不着你。”后来那根树枝断了，他们两个人一起四仰八叉地摔了下来。
贺连城给她垫在下面，自己后背磕在石头上，明明疼得脸都白了，却还笑着说：“你看，我就说摔不着你吧。”
那时候她觉得他很厉害。后来长大了，她才知道，他不是不疼，他只是习惯了逞强。
如今也一样。他把自己摔得满身是伤，第一件事还是要把她推开，告诉她：别怕，摔不着你。
姜执素忽然觉得有点生气，她觉得心口像被人塞了一团湿透的棉花，又闷又重，压得人喘不过气。
她低头看着那封婚书，问：“所以你把它拿出来，是要还给我？”
“还给你。”贺连城说。
“从此以后，这婚约便不作数了。”
姜执素站了起来。
贺连城的目光微微动了一下，他大约以为她会走，以为她会摔门而去，以为她会红着眼睛骂他一顿，再跑到校场上对着木桩出一整夜的气。
可姜执素只是站在那里，片刻后，她伸出手将婚书慢慢拿起来，仔仔细细地折好，然后收进袖中。
贺连城怔住。
姜执素抬起眼：“你说不作数就不作数？”
“贺连城，你是不是觉得自己特别了不起？”
贺连城没有说话。
“你觉得自己是在为我好，”她看着他，一字一句道：“你觉得退了婚，就能保姜家平安，保我不被你连累。可你有没有想过，姜家和贺家从来就不是靠一纸婚书绑在一起的。”
“忠勇侯府出事，姜家就能独善其身吗？”
“你今日把婚书还给我，明日林逋便会放过我父亲？”
“你把我推远一点，皇帝便会觉得姜家清白一点
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