那一晚之后，姜执素的掌心彻底磨破了。

第二日清晨，紫罗替她上药时，捧着她的手看了半晌，眼眶都快红了。

白纱一层层拆开，掌心旧茧裂了两道，新磨出来的伤口泛着红，边缘还有一点被麻绳蹭破的细痕。昨日汗水混着尘土浸进去，夜里又没有好好清理，这会儿药膏一沾上去，疼意便从掌纹里细细钻出来。

姜执素坐在窗下，另一只手撑着下巴，望着院中那株被雨打过的海棠。

紫罗低头替她把药膏一点点抹开，嘴里忍不住小声念叨：“小姐这是同谁置气呢？再生气，也不能拿自己的手开玩笑。夫人临走前才说过，手伤没好，不许碰重枪，您倒好，夫人前脚走，您后脚就把自己弄成这样。”

姜执素没有说话，手上被药膏覆盖的伤处火辣辣地疼，她下意识动了动手指，立刻被紫罗按住。

“别动。”

姜执素难得没有顶嘴，紫罗看她这副模样，心里越发难受。

她从小伺候姜执素，最知道自家小姐的脾气。若是平日里疼了，姜执素多半要嚷两句，说这药膏是不是掺了辣椒，或者问她是不是趁机报复昨日那块被偷吃的桂花糕。

可今日她太安静了，安静得叫人心里发慌。

紫罗低着头，把白纱重新绕上去，绕到指根处时，她又放轻了一点力道，生怕勒疼了她。

姜执素垂眼看着，白纱一圈一圈缠上来，很快便将那些红痕遮住了。可遮住了，不等于没有。

她想起贺连城递过来的那封婚书，胸口又闷起来。

她昨日在校场练到夜深，并不是全为了生贺连城的气。或者说，她也说不清自己到底是在气谁。

气贺连城自以为是，气他伤还没好就急着把她往外推。也气自己竟然直到那封婚书摆到眼前，才忽然明白，原来他们这些年被许多旧日情分牵在一起，并不是一句“不作数”就能轻飘飘散掉的。

她更气的是，身边的人好像总在替她安排后路，母亲临走前留下很多嘱咐，父亲将许多事挡在书房门外。

贺连城躺在榻上，伤口还没长好，便先想着将这门婚事退掉来保全姜家。

甚至连晏垂章走前教她枪法，也像早知道她有一日要被迫面对这些，只是他什么都不说，只把那些令人头大的招式一遍遍教给她。

紫罗替她把结打好，又低声道：“小姐今日休息一下吧。”

姜执素回过神来：“不，我今日要去学堂。”

紫罗一愣：“手都这样了，还去写字？”

“是伤了，又不是断了。”

紫罗：“……”

她忍了忍，没忍住：“这话若叫夫人听见，又该骂您。”

苏玉已经离府数日，屋里那股熟悉的桂花香也淡了不少。妆台上的匣子还放在原处，里面少了一枚玉佩，如今正压在她腰间，随着她走动，轻轻碰着衣料。

姜执素垂了垂眼。

“也不知道外祖父那边情况怎么样了。”

说完她起身往外走，待走到门边，像是想起来什么，又回头道：“把我那本策论带上。”

紫罗险些以为自己听错了：“哪一本？”

姜执素瞪她：“还能有几本？”

紫罗忙转身去案上翻书，翻到一半还忍不住看她。

自家小姐从前去学堂，能不带策论便不带，能忘一本便忘一本，若不是陆先生当面问起来，她甚至能理直气壮说“忘记带了”。

如今竟然主动要带策论。

紫罗抱着书追上去时，心里忽然有种说不出的滋味。像是院里那棵海棠，昨日还被风雨打得东倒西歪，今早却自己扶直了枝。

学堂里照旧摆着两张书案，窗外的槐树已经抽了新叶，光从叶缝里筛下来，落在纸页上，随着微风轻轻摇动。

晏珣比她早到，正坐在案后背书，背到一半听见脚步声，立刻抬头：“姜姐姐。”

他刚要笑，目光落到她的袖口，声音忽然低了下去：“你的手……”

姜执素瞥他一眼，晏珣立刻把后半句话咽回去。他如今很懂事，知道有些话能问，有些话问了会被姜姐姐没收点心。

陆时宜坐在案后，手边摊着一卷书。

他今日穿了一件素色长衫，外头披着浅灰薄袍，脸色仍旧有些寡淡，眉眼却比前几日精神了些。听见晏珣那半句话，他才抬起头来。

姜执素已经坐下了，顺势把受伤的右手往袖中藏了藏，左手翻开书，装得若无其事。

陆时宜的目光在她袖口停了一下，若不是姜执素心虚，几乎察觉不到。他将手里的书页轻轻翻过一页，道：“今日不写策论。”

姜执素一怔，抬眼看他。

晏珣也松了一口气：“先生今日不考策论？”

陆时宜看了他一眼：“世子照旧写。”

晏珣：“……”

姜执素差点没忍住笑。

陆时宜却将目光落回她身上，淡淡道：“你今日听讲，课后口述即可。”

姜执素嘴角那点笑意停住。

她知道他看见了。他看见了，却没有当着晏珣的面问她伤得重不重，也没有皱眉训她怎么如此不爱惜自己。

他只是轻轻一句，便把她今日要动笔的功课换成了口述，寻常得像是只是调整课业一般。

姜执素却忽然松了一口气，陆时宜的行为，无异于是替她把那点狼狈妥帖地遮了过去。

姜执素垂下眼，手指轻轻碰了碰袖中那圈白纱，有些坚持：“学生可以写。”

陆时宜抬眼看她：“文章不是靠一日强撑出来的。”

他说完，将书页往前推了推：“听着。”

姜执素抿了抿唇，到底没有再争。

这一堂课讲的是《春秋》里的盟誓。陆时宜先讲诸侯会盟，讲一纸盟书如何成于礼，也如何败于人心。

又讲两国交兵，白纸黑字未必压得住刀兵，真正压得住局面的，是执约之人还有没有守约的胆气。

姜执素坐在案后，听着听着，心口便像被什么挠了一下，于是不由得想起袖中的那封婚书。

那样薄的一张纸，被她揣在袖中，贴着腕骨，竟有些硌人。

婚书也是约，可若守约的人先怕了，先退了，先替旁人把路断干净，那这张纸还算什么？

她听得入神，连陆时宜何时停下来都没察觉：“姜执素。”

她猛地回神：“在。”

陆时宜看着她：“方才讲了什么？”

晏珣在旁边悄悄替她着急，恨不得把自己写下来的那几行字推过去。

姜执素瞥见他的动作，心里一横，道：“先生讲君子重诺。”

陆时宜没有接话。

她只好继续：“但诺言也要看守诺之人有没有胆气。若人先怯了，便是婚——”

她声音忽然停住，晏珣闻言茫然地抬头，陆时宜眼底却动了一下。

姜执素硬生生把那个字咽回去，改口道：“便是一纸盟书，也没什么用处。”

陆时宜却没再问下去，只是低头翻过一页书，声音温和：“这句倒

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