陆止戈此时正在院子里研究潭州的城防布图，他是在三日前赶到潭州府的。

成安王赵弼大军攻占荆北三县，纵兵屠城的消息他也听说了。

朝廷势微，天下大乱，诸侯为了一己之私欲要争霸，起兵攻城略地不论在哪个朝代都是常态。但他不认同的是那赵弼千不该万不该，将屠刀挥向那些手无寸铁的无辜百姓。

世人都说大靖朝廷腐朽不堪，苛政猛于虎，在这样朝廷下的百姓苦不堪言。

可陆止戈却认为，赵弼打着“清君侧、诛昏庸”的旗号，行的事却比朝廷还要狠戾残忍数倍。

不，朝廷再怎么昏庸无能，好歹还会披着‘仁政’的这道遮羞布，不敢明目张胆屠戮百姓。

赵弼却是连那层遮羞布都不要了，直接纵容麾下的兵马肆意烧杀劫掠，不管百姓死活。

陆止戈再一次清晰感受到乱世人命如草芥的悲哀。

柳从善就是这个时候过来的。

他远远看见陆止戈立在院子里，一脸的沉凝，只当对方已经知道了王洵和刘世安两人的挑拨，心里咯噔了一下。连忙小跑着上前，小心翼翼道：

“主、主公……”

陆止戈有些无语。

他是真不知道柳从善竟会如此之……怂。

自从半年前他和柳从善摊牌后，这人直接便换了副态度，处处以他马首是瞻，甚至私下里更是一口一个‘主公’，叫得那叫一个顺口。

尽管陆止戈现在有些不为人知的想法，可起码明面上他是会装一装的，毕竟自己羽翼未满，他也不想贸然出头惹了其他人的眼。

但他也不是那种斤斤计较的人，柳从善他想怎么叫便怎么叫吧。

而柳从善的心底已经早早把陆止戈当成了自己的小主子，说他贪生怕死也好，说他视财如命也罢。

他做官本就是为了不再让自己过上幼时的清贫日子，结果自己替朝廷辛辛苦苦了几十年，就很少拿到过足额的俸禄，日子过得十分紧巴。要不是自家夫人有些经商手段，私下经营着铺面生意，恐怕他早就没了当知府的体面。

可现在却不同了，自打他跟了陆止戈后，从前那些问题全都迎刃而解了。不仅潭州府库变得充盈，逢年过节他还有一笔不菲的额外进项，这日子可谓是过得前所未有的滋润和快活。

最最要紧的是，柳从善觉得自家这位小主公哪怕年岁是小了点，但脑子灵活，行事又稳妥有章法不失果断，更兼一颗爱民如子的仁心。

假以时日，未必不能成为像成安王，平阳侯那样执掌一方的诸侯！而他身为第一批效忠于主公的，等到了那时……一想到会有这样的可能，他看向陆止戈的眼底就隐隐有些火热。

柳从善心里百转千回，实则前后也不过几息的光景。

陆止戈也并没有注意这里，他仿若随口问了句：

“城外的事，想必柳知府已经知道了，不知你接下来可有什么对策？”

柳从善精神一振，心知这是小主公在考校自己。他故作沉吟地捋了捋胡须，斟酌着开口：

“此事明眼人一看就知是成安王在背后捣鬼，但城外的难民不知，他们只知自己即将没了活路，没了活路便会聚众生乱……”

柳从善暗自揣摩着陆止戈的心思，想起他素来宽厚待民的作风，定然不会放任不管城外的几千难民，便顿了顿继续道：

“依某之见，不如我们分批开放城门，派官差逐一审问登记，再核对籍贯，免得有人浑水摸鱼。

还有便是赈济的钱粮，某以为也要提前核算清楚，毕竟潭州的钱粮有限，主公也可按人头配给，这样既可让难民吃饱饿不着肚子，也不会过多消耗钱粮。

至于那些带头闹事的细作，主公可派人暗中盯梢，只要发现他们主动挑唆便当众处置，杀一儆百。”

柳从善洋洋洒洒说了一大堆，陆止戈听得很认真。

此人算不上什么谋臣，本事也平平无奇。但胜在稳妥，尤其是调度庶务这一块，确实有点见解。

也是。

若他真要是个庸才，也不会稳坐潭州知府这个位置多年。只不过这套法子，用来应付寻常灾荒还行，对付成安王……还是太慢太软了些。

不过有一点柳从善说的没错，这里面的细作肯定是要抓起来的，不仅要抓，还要杀鸡儆猴。

至于那些难民……陆止戈根本就没打算往外推。

不管是在盛世，还是乱世。人口都是本钱，有了人力才能下地开荒干活，才能练兵守城，才能有自卫争霸的底气。

想到这，陆止戈心里便有了数，朝柳从善道：“你附耳过来。”

柳从善连忙凑上前。

“这样，你安排……”陆止戈低声将自己的计划细细说出。

柳从善闻言，眼睛一亮，忍不住赞道：

“主公当真是大才！这般一来，谣言不攻自破，那些难民定然也会对主公感恩戴德！”

面对柳从善的这记马屁，陆止戈略有些不自在，他好笑地摇摇头，对着柳从善摆手：

“行了行了，既然知道了怎么做就赶紧去安排吧。”

“是！”柳从善应声。

……

城外，难民们的气氛已经压抑到了极点。

谣言像野草一样疯长，他们现在已经彻底认定了自己没了活路。人群中的几个汉子咬了咬牙，准备带头朝着城门冲去闹事的时候，紧闭多日的潭州城门，突然‘吱呀’一声打开了。

紧接着便见到一行人缓缓走了出来。

为首的是一位身着浅绯官袍的瘦高官员，他神情有些傲慢，身后还跟着一队披甲持矛的兵士，两侧还有十余轻骑压阵。声势浩大，原本还有些嘈杂的城外，竟诡异地安静了下来。

吴启看着眼前这幅寂静的场景，心底满意。他清了清嗓子，运了运气高声喊道：

“各位乡亲，本官乃潭州同知。我们知府大人已经知晓了荆州的危难，也非常理解大家背井离乡的痛楚。但本官在此向大家保证，潭州绝非有意阻拦大家进城，也绝非想要把你们当做炮灰。

所以今日特从你们当中选出五位德高望重，众人信服的乡老代表，随本官入城一观。

是真是假，诸位亲眼看过之后便知。”

话音落下，难民群里瞬间引起了一阵骚动。

有人心动，有人害怕，更多的是迟疑。

谁知道这是不是官府的圈套，先把他们骗进城再一网打尽？

可想活命的求生欲大过一切怀疑，万一呢，万一这潭州知府说的都是真的，那么他们是不是就能活下来了？

渐渐的，难民们便开始主动参与选举。既然是要替他们去潭州城一探究竟，那定然要选出有声望，又能让所有人都信服的人才行。

没过多久，便从人群中走出五个人。

打头的是张老丈，原是荆州某个村的里正，为人公道，年过五旬，说话也向来有分量。

随后便是一个叫做李四的青壮汉子，三十出头，热心肠身手也不错，这一路上护着难民走来，已经隐隐算是难民队伍里的主心骨。

还有两个，也是各自乡里说话管用的人。

最后便是柳叙，其实柳叙三人在这难民队伍中存在感并不高，他能站出纯粹是因为实在没人愿意去了，加上柳叙也实在好奇潭州城，这才主动请缨。

五个代表，除却柳叙，其他几人都有亲眷。

老少们眼见家里的顶梁柱就要前往那不知是福还是祸的潭州城，心底既担忧又不舍，纷纷拉着自家男人/父亲/儿子依依不舍的哭着。

那四个代表心底也不好受，但为了那一丝能活命的机会，这趟非去不可。

“要是我们再也没能出来，你们就赶紧逃吧，不管逃到哪里，只要能活下去就行。”他们苦涩的交代着后事。

话虽这么说，可心底也清楚眼下还有什么地方能收留他们？

整个大靖现在就没有不在打仗的地儿，他们身无分文活脱脱就是个累赘，估计唯一的用处就是被拉去充当炮灰。

对比其余几人的沉重，柳叙则要轻巧得多，他心知这趟进城大概率不会有事。

旁边的王虎陈七却有些担心，毕竟他们此行的任务就是保护柳叙。大王有多看重明章先生他们可是知道的，要是明章先生这趟潭州之行出了事那他们也不用活了。

“先……表哥，你一定要保重。”王虎紧张又很不放心地叮嘱。

柳叙眨眼暗笑，也没有解释，摆了摆手便直接跟上了队伍朝着潭州城走去。

吴启看着他们一个个如临大敌的样子，心底嫌弃得不行。

真是不识好歹！

这趟进城，虽说谈不上吃香喝辣，可至少能够吃上热乎饭，还能有个遮风挡雨的地儿，是多少人求都求不来的好遭遇。

偏生这些人搞得跟生离死别一样，真是白费了大人的一番苦心。

……

这边，柳叙五人随着官差进城，不想刚进城门便被眼前景象惊住了。

无他，只因此时的潭州城墙角站着几名身着白衫面蒙白布的人。

见了他们，白衫人抬手示意众人停下，挨个查看了柳叙五人的面色舌苔，又看了看手足。待这些全都检查完毕，就见一人递给了他们一块打磨的十分光滑的小木牌。

柳叙觉着新奇极了，故意放慢脚步，向身旁带队的官差问道：

“官爷，敢问这木牌是何用意？”

那官差瞥了他一眼，见他说话斯文，便耐着性子解释：

“这是我们知府大人定下的规矩。你们一路逃难，谁知道有没有染上什么疫病？大人要求所有难民入城前都要进行查验，查验结果没有问题的就会发放健康牌，后面登记户籍时还要用。”

知府大人定的？

柳叙心里嗤笑。

柳从善若是有这般缜密的心思和远见，何苦在潭州这个南方小州当了十几年的知府，还没有升迁的动静？

他直接笃定地想，这些一定是那陆止戈的手笔。

进城还在继续，查验过后，那官差便又带上他们继续往前。

只见几个书吏坐在长桌后，看见他们提笔询问：

“姓甚名谁？年岁几何？原户籍地在何处？家中几口人？”

柳叙和其他人一一答了，又领到一块刻着编号的小木牌，上面写着“暂居证”三个字，官差说只有凭此牌才能在城内临时安置点出入。

一套流程走完，才算真正进了城。

长街纵横，巷道交错，人来人往的，街道两侧的商铺摊贩错落有致。一眼望去，和寻常的市井烟火并无分别，柳叙心底的新奇也渐渐淡了。

随着越走越远，一股浓郁的米香味随风飘来，勾得人肚子里咕咕直叫。

几个乡老代表眼睛瞬间一亮，脚步不由自主地跟着官差往米香味方向挪动。

却见路边搭着一溜粥棚，几大口锅一字排开，里面的热粥又白又香，还冒着滚滚热气。

几人的眼瞬间红了。

苦啊！

自打成安王攻占了荆州他们逃难至今，已经有整整一个月没有再吃到一顿像样的热乎饭了，眼下看见这些香气扑鼻的热粥，众人馋得就差流口水了。

“还愣着干什么？还不快去排队领碗吃饭？”突然，只听一旁的官差道。

“啊，啊……？”几个人面面相觑，有些发懵。

排队领碗吃饭？

是他们理解的那个意思吗？

难道他们进城不是来当炮灰的？还是……让他们先当个饱死鬼？

那官差见他们一个个傻站着不动，顿时就有些嫌弃。

不都说这群难民一路逃荒很久没有吃饭，怎么这几个看起来像是被饿傻了似的，怎么看怎么不机灵。

闻着勾人的米香味，几人肚子里的饥饿感再也压不住。他们纷纷急着上前去领粗陶大碗，然后便捧着碗走到粥桶处，眼巴巴看着粥桶。

香，实在是太香了！

本以为只能喝点稀得照得见人影的米汤，没想到掌勺人一点也不含糊，给他们每人打了一大碗白粥。

李四捧着碗的指尖都在抖。

他刚要埋头往嘴里灌，却听掌勺人急忙阻拦道：

“哎哎哎！慢些吃！又没人跟你抢，这粥可是刚出锅的，烫得很！真要给你们烫出问题来了，回头大人还要找我麻烦……”

那人絮絮叨叨地念着，几个人谁也没往心里去。

一勺热粥送进嘴里，软糯香甜的米香在舌尖化开，暖流顺着喉咙滑进胃里，熨帖得让人鼻子发酸。

张老丈吃着吃着，眼泪就掉进了碗里。

他活了五十多年，从前就算是在家乡年景最好的时候，也从没喝过这么稠这么香的白粥。哪怕就是现在潭州让他们立刻去当个炮灰他们也干了！

几人心里无一不是这么想。

柳叙看着碗里的浓粥，有些不可思议，本以为那陆止戈施粥也就是做做样子罢了，不想却如此的……实诚。

这么一大

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【www.leduxs.cc】