一个家庭如果总生出双胞胎,那是一件很麻烦的事情。
双胞胎很贵,比只养一个孩子贵很多。他们总是要求吃一样的东西,穿一样的衣服。他们“人多势众”可以和父母抗衡。根本就是一些最令人头痛的调皮鬼。
但是谁能不爱这些鬼精灵呢,他们实在是太可爱了。在阳光下会发光的浅色头发,有点上翘的俏皮的鼻子,棕色的格子衬衫——在那个年代,那被认为是非常时兴的新的流行风格。
经常在户外活动的那个有雀斑。
两个长得一模一样的淘气小男孩被按照完全不同的路线培养,以便适应有不同需求的养父母——因为他们实在是太贵了,不得不被分开抚养才有可能活下来。
他们的“保护人”是比他们年纪稍微小几个月的小女孩。她非常实际地为他们选择了合适的父母——也就是说,非常冷酷地要求他们的亲生父母被排除在抚养人之外。选择一位外交官和一位领事,或者说,一位领事和一位外交官分别作为他们的养父母。
这会导致外交官的亲生儿子不得不在儿童福利院被养大,他可能会经常感到迷惘,不记得自己为什么会离家出走。也弄不清自己当初为什么决定要让那个和自己同名同姓的小孩顶替自己的位置。无论如何,还有人记得这个人,除此以外的事情,就没人清楚了。
没人会关注一个在儿童福利院长大的孩子,没人会在意他能尽自己的能力考上一座还算凑合的学校。考虑到他得到的资源,他有这样的水准已经令人感到吃惊。无论如何,他不是故事的主角。
无论如何,那对聪明漂亮的双生子被认为会成为领事和外交官——也就是非常体面且薪水优渥的工作。不过他们的保护人认为他们都应该当生物学家。因为做一个生物学家比领事和外交官自由,况且高瞻远瞩的女保护人认为,三十年后,领事和外交官都吃不上饭,只有生物学家还能勉强混口饭吃。
但不能只当生物学家,这样恐怕没法拿到高薪。所以其中一人被要求开创一个新学科,另一人被要求——忍受痛苦。
而且,他们都被认为有心脏病。
当他们的保护人和他们一起在医院被医生用听诊器细听心脏跳动的声音时,医生第一个发现了他们的秘密。
“一个心脏没问题,”医生宣布,“另一个心动过速……等等,”他叫住了他们年轻的女保护人,“你先出去一下。”
小女孩莫名其妙地离开了诊室,在外面问:“这样行吗?”
“这样就没问题了,”医生说,“我明白了,一个心动过缓,另一个没有心脏病。”
所有人都莫名其妙,不知道医生为什么会做这样的诊断。只有小女孩稍微听懂了一点他的意思。
“这事情真棘手,”医生说,“你们两家认识吗?”
他们年轻的女保护人拉住那个被诊断为心动过缓的小男孩的手:“完全没问题,我要和他结婚的。”
医生就非常高兴了:“那他就不用吃药,你也不用吃药了。但是没有心脏病的那家伙,比有心脏病还危险,他的病要二十年后才发作,你能救他吗?”
他们的女保护人说:“我想想办法……我可能只能让他出国了。”
医生提醒她:“你可别忘了让他回来,因为二十年后,只有他能救你的命了。”
因为那女孩心律不齐,她需要有一个心脏跳得平稳有力的男人拥抱她。
她就是为了救所有人的性命殚精竭虑,至于她自己的性命,她不太放在心上,她从来不相信她真会死。她要求两个小孩都当生物学家,因为他们只能靠当生物学家救自己的命了。
她不得不适度要求两个人经常交换一下身份——领事对儿子过于严厉,外交官则过于在意学习成绩。这些不很合格的养父母让女保护人认为他们不得不适当交换,以便他们都能获得足够多的家庭教育。
但后来她就发现事情并不像她想的那么容易。
因为不太合格的父母们总是在过度严厉之后开始感觉后悔,在下一周的见面时间中变得过分温柔。于是两个孩子中的一个就总是享受所有的疼爱,而另一个则不得不稀里糊涂地忍受所有责骂。
为了让总是不幸挨骂的孩子稍微平衡一点,监护人们不得不告诉他:“你兄弟比你过得还惨,都怪你的保护人。”这样他就可以恨他兄弟的妻子,不再爱她了。这样他就能够稍微安全一点,不会因为和兄弟争斗而丢掉性命。
当然,他其实并不爱她。他只是因为被带到医院感到有些紧张而已。他就是声称他紧张,反正他不喜欢那个总试图管他的女孩子。他没资格做外国人,也没资格做任何人的养子。无论他的身体情况如何,不知为什么,谁都不选他,他就只能在他的兄弟被带出去玩的时候自已一个人待着。即使他的保护人要求和他见面,这种要求也不会得到许可,因为“没人能带他和她见面”。
反正没人在乎他。他只能被老师们资助,以期望他成为领事,想办法促进一下教育的国际交流,也就是说“弄点教育经费”,或者至少“给越来越多的师范生们找点新出路”。
好在他不是这个故事的主人公。
这个故事的主人公是那位幸运儿,也就是说,那位总是过度享受宠爱的孩子。也就是一位因为心脏有问题,不得不多得到一点宠爱的孩子。他的未婚妻被认为“不够重要”,不得不排队等待外交官和领事见完孩子之后再和他见面,也就是说,永远不见面。
因此我们的幸运儿认为未婚妻完全不爱他——这就是关键,未婚妻被要求“不能太爱他”,因为在这个阶层,夫妻是不许相爱的。
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