暮色漫上檐角，及笄宴就此落幕。
宾客结伴散去，一路低声议论不休，今日侯府接连闹出的风波，柳氏骤然疯癫，纪氏旧案重翻，嗣王与裴明杼当庭对峙，钟少萱颜面尽失，件件都成众人闲谈。
阿璃扶着晴雪的手缓步走出暖香园，晚风卷落海棠落瓣，沾在她浅桃色的衣摆上。
沈砚安随行在侧，语声低沉：“今日让你受委屈了。”
阿璃回眸，眉眼舒展：“我并无委屈。”
她本就静待今日，只为彻底撕开柳氏掩藏多年的假面。
沈砚望着她眼底澄澈透亮的眸光，心头泛起淡淡涩意，只轻声道：“我送你回偏院。”
“不必劳烦。”阿璃轻轻摇头，“我尚有琐事要处理。”
沈砚脚步顿住，目光望向廊下那道䌦色身影。裴明杼静立其间，身姿挺拔孤冷，分明专程在此等候。
他悄然攥紧掌心，片刻后敛去心绪，扯出一抹寻常笑意：“也罢，那我先行回府。遇事随时传信便可。”
“好。”
沈砚转身离去，落日余晖衬得他背影透着几分落寞孤寂。
晴雪识趣屈膝行礼：“奴婢在院外等候姑娘。”
长廊之下，只剩二人相对。
晚风徐徐，花瓣簌簌飘零。
裴明杼缓步走上前，目光落在她发髻间。今日她并未佩戴繁复华贵头面，仅簪一支素银小簪，愈发衬得侧脸清婉温润。
回想宴上钟少萱满身珠翠夺目，相较之下，阿璃连发髻像样的饰物都寥寥无几。
阿璃被他看得些许局促，下意识抬手抚向发间：“裴大人在此等候，可是有事相商？”
裴明杼淡淡应声，自袖中取出一方紫檀木盒递到她眼前。盒盖轻启，一支玉簪静静卧于其中。
通体羊脂白玉质地，色泽莹润细腻，月色流淌其上，泛着温婉柔光。簪身素净无雕纹，簪头弧度雅致简约，简简单单却自带浑然天成的矜贵气韵。
通体羊脂白玉质地，色泽莹润细腻，月色流淌其上，泛着温婉柔光。簪身素净无雕纹，簪头弧度雅致简约，简简单单却自带浑然天成的矜贵气韵。
“及笄大礼，不可无簪。羊脂玉温润，能够养身。”
语声轻缓如耳畔低语，落在心间却分量沉沉，阿璃心口微微一颤。
昔日原主及笄之日，柳氏只草草备下一身旧衣，连一支像样簪饰都未曾添置。孤零零守着清冷偏院，一碗长寿面便算作成年礼。
这件往事她从未对外提及，裴明杼却尽数知晓。
似看穿她心中疑惑，裴明杼淡然开口：“是墨墨告知于我。”
阿璃一怔，霎时想起妖市初见时，墨墨缩在阴影里怯懦胆小的模样。
原先只以为影妖畏惧司天监威仪，如今才知晓二者早有交集。转念一想，侯府妖气盘踞已久，以裴明杼的本事，早已将府中妖物底细探查清楚。墨墨心性怯懦，怕是半点隐秘都没能守住。
“这胆小的家伙。”她低声轻喃。
裴明杼仿若未曾听见，抬手取出盒中玉簪。莹白玉石映着月色，衬得他手指修长干净。
他往前半步，微微俯身，玉簪缓缓抵在她发髻。指尖无意擦过耳畔，温热触感转瞬即逝。月光描摹出清俊侧脸，浓密睫毛落下浅浅暗影，往日冷冽眉眼，此刻柔和温情。
“很合适。”他轻声说道。
阿璃身子微微僵硬，脸颊悄然发烫，魇境之中的画面倏然浮现心头，心绪不由自主乱了节奏。
她连忙往后退开半步，抬手稳稳按住发间玉簪：“多谢大人馈赠。”
看着她慌乱拘谨的模样，裴明杼眸底掠过一抹极淡浅意。转瞬又恢复肃穆神色，沉声叮嘱：“府中妖物之事妥善处置，切莫无端生出祸端。”
“我明白。”阿璃颔首应声，“今日不过略施惩戒，柳氏性命，我迟早会亲手讨回。”
裴明杼闻言淡淡颔首，本也无意加以追责。
“我回司天监了。”䌦色衣袂扫过满地落英，“有事以纸鹤传信即可。”
阿璃伫立廊下，目送裴明杼的身影消失在回廊尽头，方才缓缓放下抬手。指尖依旧残留着玉石温润触感，晚风拂过，心底暖意绵绵不散。
低头望着满地凋零海棠，她唇角浅浅扬起笑意。
原来人间及笄从不必声势浩大，仅此一支玉簪，一句真心夸赞，便胜过漫漫数百年岁月里的所有光景。
-
次日破晓，天光微亮。
正院气氛沉闷压抑，经妖物连日惊扰折磨，柳氏早已形容枯槁，全然没了侯府主母往日气派。
钟淮序坐于床榻边，紧握着她的手，眉宇间满是疲惫忧心。
屋内一片死寂，唯有柳氏断断续续的呓语反复回荡，句句皆是哀求恐惧：“纪宁……求你放过我……”
钟淮序轻轻替她掖好被褥，转头吩咐陈嬷嬷：“速速去请大夫入府诊治。”
陈嬷嬷应声转身，行至门口又折返回来，低声禀报：“侯爷，大姑娘在外求见。”
钟淮序眉头骤然紧锁，柳氏身心俱损急需静养，此刻阿璃前来，只会徒增事端。
“让她在前厅等候。”
阿璃静立厅堂中央，听闻脚步声由内室踏出。
钟淮序衣衫褶皱，眼底布满红血丝，落座主位之后，面色不耐地看向她。
“你母亲身体抱恙，有事不妨改日再来商议。”
“父亲就不想明白，昨日她为何当众唤出纪宁之名？”
钟淮序脸色骤然沉下：“她只是心神紊乱胡言乱语，你何必紧抓旧事不肯罢休？”
语气平淡，内里却满是厌烦，哪怕昨日种种证据摆在眼前，他依旧执意护着柳氏。
阿璃冷然一笑，无意再与他虚与委蛇。
她今日登门，本就不为争辩对错。柳氏罪孽深重，结局早已注定，至于钟淮序，若为帮凶便一同清算，若是全然不知情，便可酌情放过。
“父亲护得这般严实，不知您护住的，是相伴多年的继室，还是当年谋害我生母的凶手？”
“你放肆！”钟淮序猛地拍案而起，桌上茶盏应声震颤作响，“你生母离世已有十五载，休得凭空恶意污蔑！”
“污蔑？”阿璃迈步上前，目光锐利直视对方双眼，“
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